El coronavirus ha circulado en Italia desde septiembre del año pasado, afirman investigadores

El coronavirus estuvo presente en Italia meses antes de que se sepa que comenzó su brote, según una nueva investigación.

Los científicos han encontrado anticuerpos Covid-19 en muestras de sangre desde septiembre del año pasado.

Los hallazgos "pueden cambiar la historia de la pandemia", dijeron.

Italia informó de sus primeros casos de coronavirus a finales de enero, después de lo cual un brote se extendió por todo el país y afectó con especial dureza a zonas del norte como la región de Lombardía.

También han aparecido rastros de coronavirus en el agua de Italia desde diciembre del año pasado, lo que sugiere que el virus circulaba más de un mes antes de la primera infección confirmada del país.

Sin embargo, nuevos hallazgos han sugerido que el virus estaba presente en el país incluso antes.

Los científicos analizaron muestras de sangre de casi 1,000 personas, todas asintomáticas, que habían participado en un ensayo de detección de cáncer de pulmón que se llevó a cabo desde septiembre de 2019 hasta marzo siguiente.

Se descubrieron anticuerpos Covid-19 en alrededor del 11 por ciento de los estudiados, según la investigación publicada en Tumori Journal.

El catorce por ciento de los detectados fueron de septiembre del año pasado, y alrededor del 30 por ciento fueron de la segunda semana de febrero, dijo el grupo de científicos, incluidos varios de la Fondazione IRCCS Istituto Nazionale dei Tumori, un centro líder de investigación del cáncer.

"Este estudio muestra una circulación muy temprana e inesperada de SARS-CoV-2 entre personas asintomáticas en Italia varios meses antes de que se identificara al primer paciente", escribieron los investigadores.

Dijeron que "aclara el inicio y la propagación de la pandemia de la enfermedad del coronavirus 2019 (Covid-19)".

En otras partes de Europa, otros estudios han encontrado que el coronavirus estuvo presente antes de que se confirmara un brote.

En mayo, un hospital en Francia dijo que había tratado a alguien con Covid-19 alrededor de un mes antes de que se informaran oficialmente los primeros casos en Europa.

Descubrieron que habían atendido a un hombre que dio positivo por coronavirus a fines de diciembre después de volver a analizar muestras antiguas de pacientes con neumonía.