La prisión de Carolina del Sur suspende ejecuciones por falta de recursos

Los funcionarios de la prisión de Carolina del Sur dicen que tienen que retrasar una ejecución programada para el viernes porque no podrán obtener las drogas inyectables letales necesarias.

Un abogado del Departamento de Correcciones del estado escribió en una carta a la Corte Suprema de Carolina del Sur la semana pasada que la agencia no puede llevar a cabo la ejecución de Richard Bernard Moore debido a la falta de medicamentos, que no ha almacenado desde 2013. The Associated Press obtuvo una copia de la carta.

El tribunal programó la ejecución de Moore después de que agotó sus apelaciones federales este mes. Moore, de 55 años, ha pasado casi dos décadas en el corredor de la muerte luego de su condena por el asesinato en 1999 de un empleado de una tienda de conveniencia en el condado de Spartanburg. Sería la primera persona ejecutada en Carolina del Sur en casi una década.

El protocolo de inyección habitual del estado requiere tres medicamentos: pentobarbital, bromuro de pancuronio y cloruro de potasio. Pero la agencia correccional ha dicho que no ha tenido los medicamentos en stock desde 2013, cuando expiraron sus últimos suministros. La agencia ha dicho anteriormente que se reserva el derecho de ejecutar a Moore con una sola dosis letal del sedante pentobarbital.

Lindsey Vann, uno de los abogados de Moore, calificó la demora como "sin precedentes" el lunes, y agregó que no tenía conocimiento de ninguna otra ejecución en la historia de Carolina del Sur que requiriera tal demora debido a la falta de drogas.

En 2017, los funcionarios penitenciarios dijeron que no podían ejecutar la orden de ejecución de Bobby Wayne Stone sin los medicamentos apropiados. En ese momento, sin embargo, Stone aún no había agotado sus apelaciones en la corte.

Los funcionarios de la prisión dicen que según la ley estatal, Moore debe ser ejecutado mediante inyección letal por defecto porque no eligió entre la inyección letal y la electrocución antes de una fecha límite a principios de este mes. Los abogados de Moore dicen que no tomó una decisión porque la agencia no está siendo transparente con sus protocolos de ejecución.

El equipo legal de Moore también está tratando de bloquear la ejecución en un tribunal federal.

Asegurar medicamentos de inyección letal se ha convertido en una tarea cada vez más difícil en los Estados Unidos, ya que los fabricantes de medicamentos han evitado vender a los estados bajo la presión de los activistas contra la pena de muerte. El jefe de correccionales, Bryan Stirling, junto con el gobernador y el fiscal general, han abogado por un proyecto de ley para proteger las identidades de los fabricantes que suministran dichos medicamentos.

Los legisladores estatales también han reflexionado en los últimos años sobre un proyecto de ley que exige que los presos condenados a muerte mueran en una silla eléctrica si la inyección letal no está disponible.

Moore es una de las 37 personas, todos hombres, actualmente en el corredor de la muerte de Carolina del Sur. Algunos fiscales han solicitado la pena de muerte con menos frecuencia en los últimos años, citando la incapacidad del estado para llevar a cabo ejecuciones.

La última ejecución de Carolina del Sur fue en 2011.

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Esta versión de la historia corrige que la fecha límite para que Moore eligiera era este mes, no el mes pasado.

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Michelle Liu es miembro del cuerpo de Associated Press / Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a periodistas en salas de redacción locales para informar sobre temas no cubiertos.