El resfriado común ayuda a combatir la gripe, asegura nueva investigación
Un equipo de la Universidad de Yale estudió tres años de datos clínicos de más de 13.000 pacientes.
El virus del resfriado común puede prevenir que el virus de la gripe infecte las vías respiratorias, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores dicen que el rinovirus podría reactivar las defensas antivirales del cuerpo, proporcionando protección contra la gripe.
Los hallazgos ayudan a responder un misterio en torno a la pandemia de gripe porcina H1N1 2009, cuando un aumento esperado de casos de gripe porcina nunca se materializó en Europa durante el otoño.
Un equipo de la Universidad de Yale dirigido por la Dra. Ellen Foxman estudió tres años de datos clínicos de más de 13.000 pacientes atendidos en el Hospital Yale New Haven con síntomas de infección respiratoria.
Descubrieron que incluso durante los meses en los que ambos virus estaban activos, si el virus del resfriado común estaba presente, el virus de la gripe no lo estaba.
El Dr. Foxman, profesor asistente de medicina de laboratorio e inmunobiología y autor principal del estudio, dijo: "Cuando miramos los datos, quedó claro que muy pocas personas tenían ambos virus al mismo tiempo".
Pero agregó que no se sabe si la propagación estacional anual del virus del resfriado común tendrá un impacto similar en las tasas de infección de las personas expuestas al coronavirus que causa el Covid-19.
El Dr. Foxman dijo: "Es imposible predecir cómo interactuarán dos virus sin realizar la investigación".
Para probar cómo interactúan el rinovirus y el virus de la influenza, los investigadores crearon tejido de las vías respiratorias humanas a partir de células madre que dan lugar a células epiteliales, que recubren las vías respiratorias del pulmón y son un objetivo principal de los virus respiratorios.
Descubrieron que después de que el tejido había estado expuesto al rinovirus, el virus de la influenza no podía infectar el tejido.
"Las defensas antivirales ya estaban activadas antes de que llegara el virus de la gripe", dijo el Dr. Foxman.
Según el estudio, publicado en The Lancet Microbe, la presencia del rinovirus desencadenó la producción del agente antiviral interferón, que es parte de la respuesta temprana del sistema inmunológico a la invasión de patógenos.
Los investigadores ahora están analizando si la introducción del virus del resfriado antes de la infección por el virus Covid-19 ofrece un tipo de protección similar.