Banco de Inglaterra elimina límites a dividendos de bancos

El Banco de Inglaterra eliminó el martes los límites a los dividendos que pagan los bancos a sus accionistas. Esos límites se introdujeron por primera vez al comienzo de la pandemia de coronavirus como parte de un paquete de medidas para apuntalar la economía británica.

El Comité de Política Financiera del banco central, que monitorea los riesgos para la estabilidad financiera, dijo que los límites “ya no eran necesarios”, aunque enfatizó que los prestamistas deberán seguir brindando apoyo a la economía, sobre todo porque el gobierno pondrá fin a sus apoyos salariales en septiembre y los préstamos comerciales de emergencia comienzan a tener que ser reembolsados.

El banco suspendió el pago de dividendos del sector a sus accionistas en marzo del año pasado cuando golpeó la pandemia, pero en diciembre dijo que los bancos podrían pagar dividendos limitados.

Aunque el comité dijo en su Informe de Estabilidad Financiera que las perspectivas económicas han mejorado como resultado de la rápido campaña de vacunación en Reino Unido, advirtió que persisten riesgos que podrían afectar negativamente a las pequeñas empresas, muchas de las cuales han visto dispararse sus niveles de deuda durante la pandemia.

El gobernador del banco central, Andrew Bailey, dijo que los prestamistas estaban bien posicionados para “brindar ese apoyo” y que hacerlo respondía a su interés colectivo, dado que sus resultados financieros y su resistencia a largo plazo están estrechamente vinculados a la suerte de la economía en general.

El informe mostró que los niveles de deuda de las pequeñas empresas han aumentado en un 25% desde fines de 2019, ya que recurrieron a préstamos de emergencia proporcionados por el gobierno británico para amortiguar el golpe de la pandemia. El comité advirtió que, en los sectores más afectados, como la hostelería, el 11,8% de las pequeñas empresas ya estaban atrasadas en los pagos de sus préstamos o habían incumplido formalmente a partir de enero.