¿Quién es Brian Thompson? Todo lo que sabemos sobre el asesinato del CEO de UnitedHealthcare
Luigi Mangione supuestamente tenía un cuaderno en el que exponía su plan para “liquidar” a Thompson en su “convención parasitaria de burócratas” en Manhattan
Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare, murió tras recibir disparos a la salida de un hotel del centro de Manhattan el 4 de diciembre.
Fue enterrado en un funeral privado en su ciudad natal de Minnesota el 9 de diciembre. Ese mismo día, el sospechoso de asesinato Luigi Mangione fue detenido en Pensilvania tras una persecución que se extendió a lo largo de una semana.
Diez días antes de que el ejecutivo muriera tiroteado a las puertas de un hotel del centro de Manhattan el 4 de diciembre, se cree que el presunto autor del ataque viajó a Nueva York en un autobús de la compañía Greyhound. Cinco días después del tiroteo, Mangione estaba esposado. El sospechoso, de 26 años, está recluido en un centro de detención federal de Nueva York, donde se enfrenta a más de una docena de cargos estatales y federales, entre ellos el de asesinato. Se declaró inocente.
Esto es todo lo que sabemos hasta ahora sobre los preparativos y las secuelas del ataque mortal contra el director ejecutivo de seguros, de 50 años:
Brian Thompson recibió un disparo en un “ataque premeditado”
El presunto autor llevaba unos cinco minutos escondido detrás de un coche en el exterior del hotel Hilton, en el centro de Manhattan, cuando Thompson salió, según la policía. El sospechoso fue visto en un Starbucks cercano poco antes del tiroteo.
El tirador, que llevaba una máscara, se acercó a Thompson por detrás y le disparó en la pantorrilla derecha y en la espalda a las 6:46 a. m. El video del incidente muestra al tirador caminando tranquilamente por detrás de Thompson antes de disparar, y luego cruzando tranquilamente la calle. Las imágenes también muestran a un transeúnte huyendo mientras se producía la matanza.
“El tirador camina entonces hacia la víctima y continúa disparando. Parece que el arma falla y él la desbloquea para comenar a disparar de nuevo”, dijo a la prensa el jefe de detectives del Departamento de Policía de Nueva York, Joseph Kenny.
El tiroteo fue un “ataque premeditado y planificado”, dijo la policía. Thompson parecía no ser consciente de que estaba en peligro y no tenía ningún miembro de seguridad cerca.
Thompson fue declarado muerto en un hospital cercano unos 30 minutos después.
El tirador huyó del lugar por un callejón en una bicicleta eléctrica y se dirigió a Central Park. Las imágenes de seguridad muestran al sospechoso entrando en la Terminal de Autobuses de la Autoridad Portuaria, según la policía. Sin embargo, no encontraron imágenes de él saliendo de la estación, lo que indica que había abandonado la ciudad en un autobús.
Thompson se encontraba en la ciudad para intervenir en la conferencia anual de inversores de UnitedHealth Group el día de su muerte.
En un comunicado, la compañía expresó: “Brian era un compañero muy respetado y un buen amigo de todos los que trabajaban con él. Extendemos nuestro más profundo pésame a la familia de Brian y a todos sus seres queridos”.
Emergen nuevas pistas
El 5 de diciembre, la policía difundió imágenes del sospechoso sin cubrebocas. Las fotos procedían de un video de vigilancia del hostal neoyorquino donde se alojaba Mangione.
Según la policía, llegó a Nueva York el 24 de noviembre tras subirse a un autobús procedente de Atlanta.
El día que llegó a Nueva York, Mangione fue grabado en un vídeo de vigilancia bajándose del autobús alrededor de las 9 p. m. y fue visto caminando por la terminal de autobuses Port Authority de Manhattan, según la policía.
A continuación se registró en un hostal del Upper West Side, se marchó el 29 de noviembre y volvió a registrarse el 30 de noviembre utilizando un documento de identidad falso de Nueva Jersey.
Mientras estuvo en el hostal, durmió en una habitación para varias personas con otros dos hombres y llevó un cubrebocas durante la mayor parte de su estancia, según la CNN.
Tanto Greyhound como la empresa matriz del albergue, Hostelling International USA, dijeron a ABC News en un comunicado que están “cooperando plenamente con la policía de Nueva York”, pero no pueden hacer más comentarios debido a la investigación en curso.
Las autoridades encontraron en el lugar del tiroteo tres cartuchos de 9 mm y tres casquillos de 9 mm disparados, así como un teléfono móvil. También recuperaron un envoltorio de caramelo y una botella de agua que se cree que pertenecían al sospechoso, según ABC News.
Los casquillos de bala que la policía encontró en el lugar de los hechos tenían escritas las palabras deny, defend y depose (rechazar, defender y declarar).
Jay Feinman publicó en 2020 un libro sobre el sector de los seguros que lleva un título similar: Delay Deny Defend: Why Insurance Companies Don’t Pay Claims and What You Can Do About It (que en español sería Retrasar, rechazar, defender: por qué las compañías de seguros no pagan los reclamos y qué puede hacer usted al respecto). El libro se describe a sí mismo como una “denuncia de la injusticia de las aseguradoras y un plan para que los consumidores y los legisladores luchen contra ella”. Feinman no hizo comentarios cuando nos pusimos en contacto con él.
En el momento de su detención en Pensilvania, Mangione llevaba consigo un manifiesto de 262 páginas, una pistola fantasma, un silenciador y documentos de identidad falsos, según la policía. También llevaba un cuaderno de espiral en el que exponía su plan para “liquidar” a Thompson en su “convención parasitaria de burócratas”, según The New York Times.
La esposa revela que Thompson recibió amenazas mientras la policía busca el motivo del ataque
La esposa de Thompson, Paulette Thompson, declaró a NBC News en las horas posteriores al tiroteo que su marido había estado recibiendo amenazas. UnitedHealth Group estaba al tanto de las amenazas contra sus ejecutivos, informó CNN.
“Había habido algunas amenazas”, afirmó a la cadena. “Básicamente, no sé, ¿falta de cobertura [de seguro médico]? No conozco los detalles. Solo sé que dijo que había algunas personas que lo habían estado amenazando”.
La familia y los ejecutivos muestran su pesar por el fallecimiento del CEO
Familiares, amigos y empresarios se reunieron para el funeral privado de Thompson en su ciudad natal de Minnesota el 9 de diciembre, el mismo día en que el presunto autor del ataque fue detenido en Pensilvania.
Más de una docena de policías estatales, 100 coches y dos docenas de todoterrenos negros se alinearon en la iglesia luterana Life de Maple Grove, mientras se tomaban medidas de seguridad para los dolientes, según Fox News. El medio de comunicación informó que un francotirador fue visto en el techo de la iglesia y era necesario un código de seguridad para entrar en el servicio.
Inmediatamente después del tiroteo, la hermana de Thompson, Elena Reveiz, dijo a The New York Times que su hermano era una “buena persona, y estoy muy triste”.
“Brian era un hombre increíblemente cariñoso, generoso y talentoso que realmente vivió la vida al máximo y tocó tantas vidas”, dijo la familia de Thompson en un comunicado al medio de noticias de Minnesota KARE. “Agradecemos sus condolencias y solicitamos total privacidad mientras nuestra familia atraviesa este difícil momento”, continúa el comunicado.
Thompson era padre de dos hijos. Antes de asumir el cargo de director ejecutivo en 2021, trabajó como responsable de programas gubernamentales de la empresa. Como CEO, Thompson trabajaba desde las oficinas de UnitedHealthcare en Minnetonka, Minnesota.
Thompson mantuvo un perfil bajo con poco reconocimiento público, informó Associated Press.
Thompson también fue citado en una demanda interpuesta por un fondo de pensiones de Florida a principios de 2024, en la que se acusaba a UnitedHealth de ocultar a los accionistas una investigación antimonopolio del Departamento de Justicia mientras personas con información privilegiada vendían acciones, según el Journal. Thompson no había respondido a las demandas ante los tribunales antes del tiroteo del 4 de diciembre.
Bajo su dirección, UnitedHealthcare ofrecía cobertura a más de 49 millones de personas, lo que la convertía en la mayor aseguradora de EE. UU. La red incluye 1,3 millones de médicos y profesionales sanitarios en casi 7.000 centros.
Con Thompson, la empresa obtuvo unos ingresos de 74.000 millones de dólares en el último trimestre, lo que le valió el título de mayor filial de UnitedHealth Group. Thompson ganaba 10,2 millones de dólares anuales y era uno de los empleados mejor pagados de la empresa.
Traducción de Leticia Zampedri