Blatter y Platini vuelven a juicio en Suiza tras su absolución en 2022
Una semana antes de su 89mo cumpleaños, el ex presidente de la FIFA, Sepp Blatter, regresará el lunes a los tribunales para el inicio de un nuevo juicio en el caso de presuntas irregularidades financieras que ha durado casi diez años.
Blatter y el exfutbolista francés Michel Platini fueron absueltos en julio de 2022 por tres jueces federales de cargos que incluían fraude, falsificación, malversación de fondos y mala gestión. Estos en relación con un pago de la FIFA de dos millones de francos suizos (ahora 2,21 millones de dólares) a Platini.
Fueron absueltos casi siete años después de que se revelara por primera vez la investigación y que fueran apartados de sus cargos como líderes de la FIFA y de la UEFA. La indagatoria también puso fin a la campaña de Platini para suceder a su antiguo mentor como presidente de la FIFA.
La oficina del fiscal general suizo apeló los primeros veredictos en octubre de 2022 y un nuevo juicio iniciará el lunes en Muttenz, cerca de Basilea.
Blatter y Platini han negado constantemente cualquier irregularidad. Aseguran que tenían un acuerdo verbal para pagar eventualmente trabajos no contratados como asesor de Blatter durante su primer mandato presidencial de 1998 a 2002.
Los fiscales federales han solicitado penas de 20 meses, suspendidas por dos años.
En el corazón del caso
Blatter era presidente de la FIFA en 2011 cuando autorizó el pago a Platini, quien entonces era vicepresidente de la FIFA y lideraba la UEFA.
Los detalles del pago realizado en febrero de 2011 se dieron a conocer cuatro años después en el contexto de la crisis de corrupción que afectó a la FIFA en mayo de 2015. Investigadores federales de Estados Unidos desclasificaron una amplia investigación sobre funcionarios del fútbol internacional. Las autoridades suizas realizaron arrestos en la madrugada en hoteles de Zúrich antes de incautar registros financieros y comerciales de la FIFA.
El caso Blatter-Platini alteró la línea de sucesión y los encargados del entonces comité de ética independiente suspendieron y luego vetaron a ambos.
Blatter fue destituido de su cargo antes de lo previsto y Platini fue removido tanto de la UEFA como de su posición como candidato favorito en una elección presidencial de la FIFA celebrada en febrero de 2016.
Gianni Infantino, quien había sido el secretario general de Platini en la UEFA, ganó la elección.
El nuevo juicio
El caso está programado para llevarse a cabo a lo largo de cuatro días hasta el jueves, con días de reserva disponibles el 11 y 12 de marzo por lo que Blatter tendrá libre el día de su cumpleaños 89, el 10 de marzo.
El veredicto de tres jueces cantonales (estatales) que actúan como tribunal federal, está previsto para el 25 de marzo.
El juicio se lleva a cabo en un tribunal cantonal en Muttenz, en los suburbios de Basilea, en lugar del tribunal penal federal en Bellinzona, donde se celebró el primer juicio durante 11 días en junio de 2022.
Esto se debe a que Platini ganó un fallo federal el año pasado que ordenó la recusación de los jueces de apelación en Bellinzona.
El pago
Platini hizo campaña para ayudar a Blatter a ganar la elección de 1998 en París y luego trabajó como asesor. Su salario anual era de 300.000 francos suizos (ahora 332.000 dólares) hasta la reelección de Blatter en 2002.
Los dos aseguran que había un “acuerdo de caballeros” para recibir más tarde el saldo de 1 millón de francos suizos por cada año que la FIFA no pudo pagar en ese momento.
La acusación publicada por los fiscales federales dice que Platini, elegido presidente de la UEFA en 2007, comenzó a pedir ese pago a principios de 2010. Platini testificó en otras audiencias que se sintió motivado a preguntar al enterarse de los pagos de “paracaídas dorados” que la FIFA otorgó a otros empleados que se marcharon.
Platini envió a la FIFA una factura por dos millones de francos suizos en enero de 2011 y que se pagó el primero de febrero. Esto ocurrió semanas después de que él y otros miembros del comité ejecutivo de la FIFA votaran para que Rusia y Qatar fueran los anfitriones de la Copa del Mundo en 2018 y 2022, respectivamente.
“Este pago dañó los activos de la FIFA y enriqueció ilegalmente a Platini”, dijeron los fiscales federales, publicando su acusación inicial en noviembre de 2021.
Platini ha dicho que declaró los ingresos y pagó impuestos sobre ellos. La FIFA ha perseguido un caso civil para recuperar el dinero y 229.000 francos suizos (253.000 dólares) en cargos sociales, más intereses.
El último tribunal
El caso pasó por varios tribunales deportivos y civiles antes de que Blatter y Platini finalmente obtuvieran una victoria en el tribunal penal federal en Bellinzona.
Perdieron en el comité de ética de la FIFA y luego en su comité de apelaciones en Zúrich, y en apelaciones separadas en el Tribunal de Arbitraje Deportivo en Lausana.
Platini también persiguió apelaciones en el Tribunal Federal Suizo en Lausana, contra la FIFA, y luego en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo, Francia. Esa apelación, conocida como Platini contra Suiza, fue considerada en marzo de 2020 como inadmisible y “manifiestamente infundada”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.