Decisión sobre sede del Mundial inicia década de escrutinio para Arabia Saudí y FIFA

El resultado inevitable ha sido claro desde el año pasado: Arabia Saudí será confirmada por la FIFA como la sede de la Copa del Mundo 2034 el miércoles.

El Mundial 2030 también será otorgada a un proyecto de seis naciones y tres continentes liderado por los coanfitriones España, Portugal y Marruecos. Además de un solo juego a cada uno en los vecinos sudamericanos Argentina, Paraguay y Uruguay, el primer anfitrión en 1930.

Dos Copas del Mundo masculinas, un candidato para cada una, ambos seguros de ganar.

El resultado será como la FIFA y su presidente Gianni Infantino lo pretendieron en octubre del año pasado. Ese mismo día, la carrera de 2030 fue efectivamente decidida y la de 2034 sorprendentemente abierta.

La FIFA le regalará uno de los mayores premios en los deportes mundiales hacia el proyecto de modernización estatal del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman. Una década de escrutinio global seguirá.

¿Qué sucederá el miércoles?

La FIFA organiza un congreso especial en Zúrich desde las 3 p.m. hora local (1300 GMT) y sus 211 federaciones miembro asistirán de manera remota en línea. La reunión a puertas cerradas en la sede de la FIFA debería transmitirse en vivo en su sitio web.

El consejo de la FIFA de 37 miembros, incluido el presidente de la federación saudí Yasser al Misehal, se reúne el martes y debería aconsejar aprobar ambas candidaturas.

Confirmar los anfitriones de 2030 y 2034 debería hacerse en una decisión combinada por aclamación en lugar de un voto registrado. La FIFA publicó la elección de cada miembro en junio de 2018 en Moscú cuando Estados Unidos, Canadá y México ganaron la votación de la sede de la Copa del Mundo 2026 por 134-65 contra Marruecos.

El equipo de la candidatura saudí dijo en un comunicado que “como nación que ama el fútbol, se espera que los aficionados de todo el reino naturalmente salgan a las calles y celebren este momento histórico si su país es confirmado como anfitrión”.

¿Cuál fue el proceso de la FIFA para postularse y ganar?

Estos concursos de sede de la Copa del Mundo ocurrieron gradualmente y luego de golpe.

En junio de 2018, días después de perder ante la oferta financieramente fuerte de América del Norte, el rey Mohammed VI de Marruecos anunció que su nación buscaría la Copa del Mundo 2030. La mayoría esperaba que fuera el turno de Europa.

Pronto, el gobierno de España invitó a Marruecos —separados por unos 14 kilómetros de mar— a su oferta con Portugal. El proyecto ha sobrevivido a un breve coqueteo en 2022 con la guerra en Ucrania.

Arabia Saudí trabajó en 2022, con lo que parecía ser la ayuda diplomática de Infantino, en una improbable oferta de coanfitrión de 2030 con Egipto y Grecia o Italia que era inaceptable para el organismo europeo de fútbol, la UEFA.

Cuando el consejo de la FIFA finalmente se reunió para discutir las ofertas de la Copa del Mundo, la oferta liderada por España ahora tenía socios sudamericanos. El acuerdo más amplio permitió a Infantino abrir un concurso para 2034 solo para miembros de Asia y Oceanía que podrían ingresar en cuatro semanas.

El organismo de fútbol asiático respaldó rápidamente a Arabia Saudí, y el interés de Australia fue pronto aplastado.

¿Cómo se han explicado los proyectos?

Casi nada. Aparte de los documentos obligatorios publicados por la FIFA y sitios web de campaña básicos.

No hubo evento de lanzamiento en Zúrich. No hubo exhibiciones de proyectos en el congreso de la FIFA en mayo en Tailandia. Los planes de oferta se entregaron a la FIFA a puertas cerradas en París durante los Juegos Olímpicos.

Infantino no ha celebrado ninguna conferencia de prensa ni ha respondido preguntas durante el proceso de 15 meses. El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, tampoco ha hablado públicamente sobre el acuerdo de doble premio.

Una era de concursos de ofertas espectaculares, campañas que recorren el mundo y votaciones dramáticas para albergar una Copa del Mundo o Juegos Olímpicos ha terminado.

¿Qué propone la oferta de 2030?

El estadio de fútbol más grande del mundo: el estadio King Hassan II de 115.000 asientos planeado en Casablanca, está entre los 24 estadios ofrecidos, incluyendo 11 en España, tres en Portugal y seis en Marruecos.

Marruecos quiere ser el anfitrión de la final del 21 de julio. España ofrece los estadios locales de Barcelona y Real Madrid.

La Copa del Mundo más larga debería comenzar con los tres juegos en Sudamérica el 8 y 9 de junio. El torneo se reanudaría el 13 de junio.

¿Qué propone la oferta de 2034?

Arabia Saudí ofrece 15 estadios —ocho aún en papel— en cinco ciudades: ocho sedes en Yedda, cuatro en Riad, más Abha, Al Khobar y Neom, el mega-proyecto futurista planeado.

El juego inaugural y la final están programados para un lugar de 92.000 asientos planeado en Riad.

Arabia Saudí tiene como objetivo albergar los 104 juegos, aunque aún podría convertirse en una Copa del Mundo para la región de Oriente Medio. El golpe diplomático para la FIFA y Arabia Saudí sería involucrar a Israel.

Preguntas destacadas

¿Quién construirá los estadios saudíes y la infraestructura de la Copa del Mundo de hoteles nuevos y mejorados, aeropuertos, redes de transporte, y en qué condiciones? ¿Se promulgarán o aplicarán protecciones legales para los trabajadores migrantes?

Hay escepticismo de que la FIFA y Arabia Saudí evitarán una repetición de los problemas laborales y de derechos humanos que acosaron los preparativos de la Copa del Mundo 2022 de Qatar durante una década. Incluso un panel designado por la FIFA acordó que los trabajadores en Qatar merecían una ayuda por las condiciones que experimentaron.

La FIFA aseguró que una Copa del Mundo en Arabia Saudí puede impulsar el cambio con “oportunidades significativas para un impacto positivo en los derechos humanos”.

¿Cuándo se jugará la Copa del Mundo 2034? El calor de mitad de verano es similar al de Qatar, que fue anfitrión en noviembre-diciembre. Sin embargo, ese período en 2034 incluye el mes sagrado islámico del Ramadán y Riad albergando los extensos Juegos Asiáticos. Enero podría ser aún una opción a pesar de los Juegos Olímpicos de Salt Lake City en febrero de 2034.

¿Cómo transformará el dinero saudí las finanzas de la FIFA, incluidos los pagos a las federaciones miembro?

Este año, la FIFA ya creó una nueva categoría de patrocinador “mayor” de la Copa del Mundo para la empresa petrolera saudí Aramco en un acuerdo que supuestamente vale 100 millones cada año. Seguramente se anunciarán más patrocinadores saudíes después del miércoles.

Es probable que la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 esté respaldada por el apoyo saudí y ayude a pagar cientos de millones en premios esperados por los clubes europeos.

___

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.