Hamilton felicita a Verstappen por su espectacular victoria en el campeonato mundial de F1

Lewis Hamilton felicitó a Max Verstappen por su primer campeonato mundial después de un extraordinario final de temporada en la última vuelta.

Verstappen superó a Hamilton en la última vuelta y mantuvo a raya a su rival en una emocionante justa en el circuito Yas Marina de Abu Dabi, en lo que fue uno de los clímax más tensos de una temporada de Fórmula 1 en la historia.

El jefe de Mercedes, Toto Wolff, se enfureció con el director de carrera Michael Masi por permitir que los autos doblados entre Hamilton y Verstappen adelantaran al auto de seguridad momentos antes de que comenzara la última vuelta, pero Hamilton fue magnánimo en la derrota.

“Una gran felicitación para Max y su equipo”, dijo Hamilton. “Hicimos un trabajo increíble este año. Ha sido la temporada más difícil, lo dimos todo, esta última parte de la temporada, nunca nos dimos por vencidos y eso es lo más importante”.

Cuando se le preguntó si regresaría el próximo año para competir por un octavo título mundial, para romper el récord, Hamilton dijo: “Por supuesto [que volveré]. Me he estado sintiendo bien durante los últimos meses... Ya veremos el año que viene”.

Hamilton parecía estar encaminándose a la gloria, pues mantuvo fácilmente a raya a Verstappen en las últimas vueltas, pero bastó un choque de Nicholas Latifi, de la escudería Williams, para cambiar el curso de los acontecimientos.

La confusión reinó cuando el director de carrera Michael Masi, posteriormente muy criticado, cambió de opinión y permitió que los autos doblados pasaran al auto de seguridad, lo que significó que Verstappen tuvo a Hamilton a una distancia corta para la última vuelta y con neumáticos mucho más rápidos.

Verstappen celebró su primer título y dijo: “Finalmente un poco de suerte”. “Mi equipo sabe que los amo y que no hay necesidad de cambiar jamás. Quiero quedarme con ellos por el resto de mi vida. Christian [Horner, director del equipo Red Bull] confió en mí para estar en el equipo en 2016 y nuestro objetivo era ganar este campeonato y ahora lo hemos logrado”.

El padre de Verstappen, el expiloto Jos Verstappen, dijo: “Él siempre estará peleando, eso está en su ADN. Me dijo que se fue a toda velocidad en cada vuelta. Luego tuvo una oportunidad, una vuelta, y eso fue lo que aprovechó”.