COVID: Directivo del COI duda sobre la realización de los Juegos Olímpicos de Tokio

Un prominente miembro del Comité Olímpico Internacional (COI) reconoció que no está seguro de si los pospuestos Juegos Olímpicos de Tokio se inaugurarán dentro de seis meses, en vista de que la pandemia empeora en Japón y en el resto del mundo.

Richard Pound, miembro canadiense del COI, hizo los comentarios a la cadena británica BBC, en momentos en que el primer ministro japonés Yoshihide Suga declaró el jueves un estado de emergencia para Tokio y las prefecturas circunvecinas.

“No puedo estar seguro, debido a este elefante que está dentro de la habitación, que es el aumento en los casos del virus”, declaró Pound, al hablar sobre el futuro de los Juegos.

La orden de emergencia en Japón, cuyo acatamiento es mayormente voluntario, permanecerá vigente hasta la primera semana de febrero.

Tokio reportó el jueves un número récord de 2,447 casos nuevos, un alza de 50% respecto del día anterior, en el que también se impuso una marca. El país ha atribuido más de 3,500 muertes al COVID-19, un número relativamente bajo para un país de 128 millones de habitantes.

El tiempo vuelve a presionar a Tokio. Los organizadores han asegurado que los Juegos Olímpicos se llevarán a cabo, pero no se espera que revelen planes concretos de operación sino hasta el segundo trimestre.

Para el 25 de marzo, está previsto el comienzo de los relevos con la antorcha. Participarían unos 10,000 corredores que recorrerían el país durante cuatro meses, antes de la ceremonia inaugural programada para el 23 de julio.

Pound recalcó que los deportistas deben representar la prioridad a la hora de aplicar vacunas, dado que servirían como “modelos”. Los comentarios de Pound parecieron contradecir a los emitidos por el presidente del COI, Thomas Bach.

En noviembre, durante una visita a Tokio, Bach mencionó que debe alentarse a los deportistas para que se vacunen, aunque ello no sería obligatorio. Añadió que tampoco era adecuado priorizar a los deportivas en la vacunación.

Bach dijo que las enfermeras, los médicos y los trabajadores del sector de la salud debían ser los primeros en inmunizarse, antes que los deportistas y jóvenes saludables.

“Los atletas son modelos importantes de conducta y, al recibir la vacuna, pueden enviar un mensaje poderoso, acerca de que la vacunación no sólo tiene que ver con la salud personal, sino con la solidaridad y la consideración del bienestar de otros en sus comunidades”, comentó Pound.

Distintos reportes apuntan a que el despliegue de las vacunas en Japón se lentificaría ante la necesidad de realizar pruebas clínicas locales. Algunas vacunas no estarían disponibles sino hasta mayo, aunque Suga ha confiado en que haya unas cuantas listas en febrero.

La opinión pública japonesa se ha vuelto a mostrar escéptica. Una encuesta realizada el mes pasado entre 1,200 personas por la cadena nacional de televisión NHK reveló que el 63% preferiría otra postergación o la cancelación de los Juegos Olímpicos.

El COI ha advertido que los Juegos, postergados ya en 2020 debido a la pandemia, no se pueden aplazar de nuevo, sino que ante nuevas eventualidades tendrían que cancelarse.