Holandés Van der Poel y belga Evenepoel parten como favoritos para ciclismo de ruta en París 2024

El belga Remco Evenepoel y el neerlandés Mathieu van der Poel se encuentran entre los favoritos para ganar la carrera de ciclismo de ruta de los Juegos Olímpicos de París que se realizará este sábado

Hace una semana, hombres y mujeres se enfrentaron en una contrarreloj bajo condiciones traicioneras y lluviosas, en la que Evenepoel sobrevivió al asfalto resbaladizo para ganar la medalla de oro masculina y Grace Brown, de Australia, hizo lo propio en la carrera femenina.

Para la prueba de ruta, los hombres recorrerán 273 kilómetros el sábado y las mujeres 158 kilómetros el domingo. Ambas ramas saldrán del Pont d’Iena, el puente en la base de la Torre Eiffel que cruza el Sena, y se dirigirán al oeste hacia la campiña francesa por rutas idénticas. Allí se separarán y posteriormente volverán a reunirse en el mismo tramo hasta la meta.

“El circuito final me resultó más duro de lo esperado”, dijo Lorena Wiebes, líder del poderoso equipo neerlandés que incluye a la ganadora del Tour de Francia, Demi Vollering, y a las excampeonas del mundo Marianne Vos y Ellen van Dijk. “La última subida en Montmartre está a 10 kilómetros de la meta, pero el pelotón estará al límite. Es todo subidas y bajadas, y muchas curvas”.

Se trata de un recorrido similar a algunos de las clásicas de primavera, como la París-Niza, y estos tienden a favorecer a los ciclistas con gran potencia y habilidad para maniobrar la bicicleta, como van der Poel, por ejemplo, o cualquiera de los integrantes del equipo belga.

También entre ellos se encuentra Evenepoel, quien tras su tercer puesto en el Tour de Francia ganó la contrarreloj olímpica.

Evenepoel forma parte de un fuerte contingente de Bélgica que incluye al medallista de bronce en contrarreloj Wout van Aert, así como a Jasper Stuyven y Tiesj Benoot.

“Por suerte, no soy el único líder de mi equipo, así que tenemos múltiples cartas para jugar”, dijo Evenepoel. “Wout está en muy buena forma. Jasper también. Tiesj es siempre bueno en las carreras clásicas. Tenemos un equipo muy fuerte. Desafortunadamente, también hay otros ciclistas fuertes de otros equipos que participan”.

Otros países con posibilidades de tener buenos resultados son Francia, liderada por Julian Alaphilippe; Gran Bretaña, de Tom Pidcock, quien ganó una segunda medalla de oro consecutiva en bicicleta de montaña el fin de semana pasado y Dinamarca, encabezada por el versátil Mads Pedersen.