Iván Herrera es el 1er receptor de Cardenales con 3 jonrones, en victoria sobre Angelinos
Cuando Iván Herrera fue contratado por los Cardenales de San Luis desde Panamá, estaba emocionado por unirse a una organización que contaba con uno de sus ídolos, el boricua Yadier Molina.
El miércoles, Herrera logró algo que ni Molina, ni el miembro del Salón de la Fama Ted Simmons ni ningún otro receptor en los 123 años de historia de los Cardenales había hecho: conectar tres jonrones en un juego.
San Luis aplastó 12-5 a los Angelinos de Los Ángeles.
“En el deporte, creo que éste es el mejor momento de mi carrera", valoró Herrera. "Nunca he bateado tres jonrones en mi carrera. Hacerlo aquí en las Grandes Ligas para empatar, para mantenernos en marcha, es una sensación que no puedo describir en este momento”.
Herrera conectó un jonrón solitario en la cuarta entrada contra el abridor de los Angelinos, Yusei Kikuchi. Volvió a desaparecer la pelota frente a Kikuchi en la sexta, con un batazo de dos carreras que les dio a los Cardenales una ventaja de 3-1.
En la octava, Herrera hizo historia al prender un lanzamiento de Brock Burke con cuenta de 2-0 para enviar la bola a 425 pies en el tercer nivel de las gradas del jardín izquierdo, un jonrón de tres carreras. Terminó de 4-3 con una base por bolas y seis carreras impulsadas.
“Es increíble hacer algo que nunca se ha hecho antes”, dijo Herrera. “Cuando era niño, no tenía dinero ni nada. Lograr estas cosas significa mucho para mí, para mi familia, para mi país. No tenemos tanta gente en las Grandes Ligas, pero las personas que llegan hacen cosas buenas, así que solo estoy tratando de seguir así”.
El joven de 24 años es el quinto receptor más joven en la historia de las Grandes Ligas en conectar tres jonrones en un juego. Sus 12 bases totales rompieron el récord de la franquicia para un receptor, de diez, que fue logrado por última vez por su compañero de equipo, el venezolano Willson Contreras, en 2024.
“Eso es increíble”, comentó Contreras. “Creo que cuando conectas tres jonrones en un juego por primera vez para un equipo y además ayudas a que el equipo gane, es lo más importante”.
Herrera no ha jugado una temporada completa en las mayores desde que debutó el 25 de mayo de 2022, una semana antes de su cumpleaños 22. Es el receptor titular de los Cardinals esta temporada después de que el equipo mudó a Contreras a la primera base.
“Es un chico seguro de sí mismo, sin importar cómo vayan las cosas", comentó el manager dominicano Oliver Mármol. "Ha bateado durante toda su carrera, y lo está haciendo contra algunos de los mejores aquí. Nadie sabe cuál es su techo, pero es alto”.
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