Libertadores: Botafogo inicia defensa del título ante el histórico Estudiantes de la Plata
El Botafogo de Brasil, monarca continental, medirá fuerzas ante el tetracampeón Estudiantes de La Plata, mientras que River Plate volverá a cruzarse en la fase de grupos de la Copa Libertadores con Independiente del Valle de Ecuador, su sorprendente verdugo hace casi una década.
Los 32 participantes del torneo más importante a nivel clubes de Sudamérica quedaron conformados tras el sorteo realizado este lunes en Luque, Paraguay, sede de la CONMEBOL.
Los dos primeros de cada zona se clasifican a los octavos de final. En tanto que los ocho terceros disputarán un repechaje para jugar los octavos de final de la Copa Sudamericana.
A continuación un repaso de las ocho zonas:
Grupo A
Botafogo, que ganó el torneo por primera vez en 2024, compartirá grupo con Estudiantes La Plata, un histórico del certamen que ganó en 1968, 1969, 1970 y 2009. También lo conforman Universidad de Chile, subcampeón del torneo chileno y que regresa tras cuatro años, y Carabobo de Venezuela, de regreso a la competencia tras siete años.
Grupo B
River Plate (campeón en 1986, 1996, 2015 y 2018) tendrá como rivales a Independiente del Valle, que lo eliminó en octavos de final de 2016, Universitario de Perú y Barcelona de Ecuador, procedente de la fase preliminar, en la que eliminó a Corinthians de Brasil.
Grupo C
Flamengo, campeón de la última Copa de Brasil, iniciará la travesía por su cuarto trofeo continental ante el bicampeón del fútbol ecuatoriano, Liga de Quito; el grupo también está conformado por Deportivo Táchira de Venezuela y el debutante Central Córdoba de Argentina.
Grupo D
Sao Paulo, tres veces campeón continental, se cruzará con Libertad de Paraguay; Talleres de Argentina y Alianza Lima de Perú, que eliminó al séxtuple campeón Boca Juniors en la fase preliminar, también están en el grupo.
Grupo E
Racing Club, último campeón de la Sudamericana; se las verá con Colo Colo de Chile; así como Fortaleza de Brasil y Atlético Bucaramanga de Colombia, que regresa la competencia después de 27 años.
Grupo F
Nacional de Uruguay, tricampeón continental y equipo que más veces ha dispuado el torneo (52) tendrá por rivales a Internacional y Bahía de Brasil y Atlético Nacional, último campeón del fútbol colombiano.
Grupo G
Palmeiras, otro de los brasileños que apunta a ganar su cuarta Libertadores; jugará contra Bolívar, Sporting Cristal de Perú y Cerro Porteño de Paraguay, también procedente de fase preliminar.
Grupo H
Peñarol, el pentacampeón de Libertadores y campeón del fútbol uruguayo, enfrentará a otros dos ganadores del torneo continental: Olimpia de Paraguay y Vélez Sarsfield de Argentina. Completa la zona el debutante San Antonio de Bolivia.