Los Commanders siguen jugando partidos impredecibles y cada vez son mejores

Por segunda vez esta temporada, los Commanders de Washington permitieron puntos en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario y regresaron para ganar con un touchdown de último momento. Esta vez no fue un Hail Mary.

Fue el quarterback novato Jayden Daniels quien orquestó una ofensiva de 57 yardas y encontró a Jamison Crowder en la zona de anotación con seis segundos restantes en el reloj para vencer a Filadelfia y llevar a los Commanders a un récord de 10-5.

“Solo un domingo regular de nuevo”, dijo el entrenador Dan Quinn momentos después.

El equipo de Quinn está ahora al borde de clasificar a los playoffs después de demostrar nuevamente su temple en juegos locos, de ida y vuelta con finales emocionantes. Jugar y ganar esos partidos se ha convertido en algo así como la seña de identidad de Washington.

“No nos inmutamos en absoluto”, dijo el receptor Terry McLaurin. “No entramos en pánico. No es que lo hayamos hecho en el pasado, pero era como, ya hemos estado aquí antes. Cuando has pasado por algo, sabes cómo se ve. Sabes cómo se siente. Haces todo lo que se necesita para superar el obstáculo”.

Los Commanders han ganado tres seguidos, incluyendo cuando lograron mantener la ventaja en Nueva Orleans al detener a los Saints en un intento de conversión de dos puntos al final del último periodo. Estarán en la postemporada si vencen a Atlanta el domingo por la noche o si Tampa Bay pierde contra Carolina más temprano en el día.

Pero, ¿qué ha hecho que este equipo se acostumbre a quedarse atrás, agruparse y hacer el trabajo cuando más importa?

“Creo que simplemente creemos el uno en el otro”, dijo el apoyador seis veces All-Pro Bobby Wagner, campeón del Super Bowl en Seattle que está en su primera temporada con Washington. “El entrenador Quinn nos pone en muchas posiciones en la práctica, y tenemos confianza en todos para hacer esas jugadas. Creo que simplemente muestra nuestra confianza el uno en el otro y nuestra confianza para sacar el juego adelante”.

Daniels es un factor X en eso. El ganador del Trofeo Heisman 2023, seleccionado número 2 del draft de LSU y favorito indiscutible para el Novato Ofensivo del Año de la AP puede ser de California del Sur, pero parece tener agua helada en las venas más fría que el congelado clima en esa remontada.

“Estaba sereno: tranquilo, calmado, recogido bajo presión”, dijo Crowder. “Muchas veces no obtienes eso de muchos mariscales de campo”.

Qué funciona

La práctica hace al maestro, aparentemente. Cuando Daniels conectó con Noah Brown en el TD de Hail Mary para vencer a Chicago el 27 de octubre, salió exactamente como la ofensiva lo había planeado después de ensayarlo en la práctica el viernes anterior. Daniels a Crowder fue lo mismo.

“Es una locura”, dijo Crowder. “De hecho, lo corrimos el viernes, y atrapé el mismo pase. Obtuvimos la misma mirada que pensamos que íbamos a obtener”.

Crowder sabía que necesitaba pasar por el linebacker que lo cubría y encontró un lugar ampliamente abierto en la zona de anotación. Luego, la memoria muscular tomó el control.

“Ya había logrado esto en la práctica, así que era hora de simplemente hacer el lanzamiento en el juego”, dijo Daniels. “Simplemente puse el balón en el aire, y él hizo la atrapada”.

Necesita ayuda

Es difícil perder el balón cinco veces y ganar un juego, especialmente contra un equipo de primer lugar con la mejor defensa de la NFL, pero eso es exactamente lo que hicieron los Commanders.

Daniels lanzó dos intercepciones, incluida una que preparó el gol de campo de Jake Elliott para poner a los Eagles arriba 33-28 con 1:58 restantes, mientras que Brian Robinson Jr. perdió el balón dos veces al correr y Dyami Brown una vez después de hacer una recepción y girar para correr hacia el campo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.