McIlroy afirma que enfrentamiento entre LIV y PGA beneficia a los aficionados de un deporte dividido

Dos de los mejores jugadores de LIV Golf y del PGA Tour se enfrentarán en una ronda televisada que podría recordar a los aficionados al golf lo que se están perdiendo fuera de los cuatro grandes torneos. Rory McIlroy cree que esto demuestra que al menos están intentando reparar un deporte dividido.

McIlroy tendrá como compañero a Scottie Scheffler el martes contra Bryson DeChambeau y Brooks Koepka en un enfrentamiento de 18 hoyos entre jugadores de circuitos rivales en Shadow Creek al norte de Las Vegas.

Excepto por los cuatro grandes, será la única vez que compitan juntos durante todo el año. McIlroy no cuenta el jugar con Koepka en un evento de miembros en The Grove el fin de semana pasado.

“Estamos tratando de reunir a estos jugadores, y cuantas más oportunidades tengamos de hacer eso, mejor”, dijo McIlroy el miércoles en una conferencia telefónica para “The Crypto.com Showdown” que se transmitirá en TNT.

”¿Les recuerda a las personas que no jugamos juntos todo el tiempo? Sí”, dijo. “Pero al menos estamos haciendo el esfuerzo de intentar reunir a los mejores más a menudo. Si podemos comenzar haciendo algo como esto, solo puede ser algo bueno”.

Dijo que fue abordado en enero en Dubái por el productor Bryan Zuriff, alrededor del tiempo en que McIlroy comenzó a suavizar su postura sobre los jugadores del PGA Tour que se pasaron a la liga disidente financiada por Arabia Saudita y fueron suspendidos por el PGA Tour.

“Con la forma en que funciona todo el panorama del golf, todavía no estoy seguro de cuándo nos reuniremos un poco más a menudo”, dijo McIlroy. “La idea es reunir a lo mejor de ambos tours en un partido que la gente pueda apoyar y emocionarse”.

Koepka dijo que esperaba algunas vibraciones al estilo de la Ryder Cup. No hay banderas involucradas, pero la Ryder Cup desde 1979 ha sido una competencia entre dos tours.

DeChambeau insinuó algo “más grande y malo” para el próximo año con una mayor alineación.

McIlroy está en el comité de transacciones de PGA Tour Enterprises que ha estado negociando con el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, el músculo financiero detrás de LIV, para convertirse en un inversor minoritario.

Aún es incierto qué tipo de calendario, LIV no ha mostrado signos de desaparecer, permitiría que los jugadores de ambos circuitos jueguen más a menudo fuera de los grandes torneos.

“Nos gustaría ver a todos juntos de nuevo”, dijo Scheffler. “Ha habido mucha charla sobre LIV versus el PGA Tour, toda esta charla sobre dinero. Queremos volver a la competencia... Es divertido reunirse para competir”.

El partido será en Shadow Creek, donde Zuriff produjo una exhibición entre Tiger Woods y Phil Mickelson, en la que Mickelson se irritó porque el PGA Tour tuvo que ser pagado una tarifa por derechos porque ambos jugadores eran miembros.

El PGA Tour otorgó permisos para que McIlroy y Scheffler jugaran en Shadow Creek.

McIlroy dijo que, aunque el PGA Tour fue de apoyo, “tomó algunas conversaciones para que llegaran al punto donde vieron que esto podría ser algo bueno a largo plazo”.

Aunque la idea se gestó a principios de año, no se anunció hasta finales de verano. La FedEx Cup estaba terminando y todo había quedado en silencio en el frente de negociaciones del PGA Tour-PIF.

“No sé si fue para impulsar las cosas”, dijo McIlroy. “Realmente se trataba de nosotros diciendo que íbamos a tomar esto en nuestras propias manos un poco, y que íbamos a hacer algo fuera de cualquiera de los tours, no para devolver algo a los fanáticos sino para... hacerles saber que estamos tratando de proporcionar entretenimiento, que los jugadores quieren jugar juntos más a menudo”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.