Olimpiadas: Noah Lyles corre final de 200 metros con covid-19 y se lleva medalla de bronce
El campeón olímpico de 100 metros acabó en tercer lugar en la final masculina de 200 metros, por detrás de Letsile Tobego y Kenneth Bednarek
Noah Lyles, campeón olímpico de 100 metros, terminó con una medalla de bronce en la final masculina de 200 metros tras dar positivo por covid-19.
El estadounidense salió rápido de los tacos y tomó bien la curva, pero no pudo mantener el ritmo, ya que el botsuanés Letsile Tebogo se distanció en los últimos 50 metros y terminó en 19,46 segundos.
Kenneth Bednarek, compañero de Lyles en el equipo estadounidense, protagonizó una remontada tardía y se llevó la plata, mientras que Lyles terminó en tercer lugar con un tiempo de 19,70s, muy por debajo de su mejor marca personal de 19,31.
Inmediatamente después de la carrera, se vio al joven de 27 años sentado en una silla y se le ayudó a salir de la pista.
En calidad de experto, el exolímpico estadounidense Michael Johnson declaró a la BBC que dudaba que se debiera a una lesión: “Claro que no tiene una lesión, porque no puedes hacer eso con una lesión, no puedes correr en 19,70”.
“Si hay algo, es algún tipo de enfermedad que le quitó la energía necesaria para mantener esa velocidad hasta el final”.
Poco después, la federación estadounidense de atletismo USA Track & Field (USATF) hizo pública la noticia de que el medallista de bronce corrió la carrera tras dar positivo por covid-19.
Lyles confirmó la noticia: “Tengo covid-19. Di positivo alrededor de las 5 de la mañana del martes. Me desperté en la madrugada sintiendo muchísimos escalofríos, dolor, dolor de garganta, y esos eran muchos de los síntomas que he tenido justo antes de contagiarme de covid-19”.
“Sin duda afectó a mi rendimiento. He tenido que tomar varios descansos […] Tosí toda la noche. Estoy más orgulloso de mí mismo que de nada, de venir aquí a conseguir un bronce con covid-19”.
“He tenido días mejores, pero ya puedo volver a moverme. Estaba bastante mareado después de esa carrera. Me faltaba el aire, me dolía el pecho, pero al cabo de un rato recuperé el aliento y la lucidez. Ahora estoy mucho mejor”.
Lyles reveló que estuvo en cuarentena en un hotel cercano a la villa olímpica tras dar positivo. “Intentábamos mantenerlo en secreto. Las personas que lo sabían eran el personal médico, el entrenador y mi madre. No queríamos que todo el mundo entrara en pánico, queríamos que pudieran competir. Queríamos que fuera lo más libre posible. Soy competitivo. ¿Por qué les darías ventaja sobre ti?”.
La USATF emitió un comunicado:
Podemos confirmar que Noah Lyles dio positivo por covid-19 el lunes. En respuesta, el USOPC [Comité Olímpico y Paralímpico Estadounidense] y la USATF adoptaron rápidamente todos los protocolos necesarios para dar prioridad a su salud, al bienestar de nuestro equipo y a la seguridad de los demás competidores.
Nuestro principal compromiso es garantizar la seguridad de los atletas del Team USA al tiempo que defendemos su derecho a competir. Tras una exhaustiva evaluación médica, Noah decidió competir esta noche. Respetamos su decisión y seguiremos vigilando de cerca su estado.
Como organización, cumplimos de manera rigurosa […] directrices del COI [Comité Olímpico Internacional] sobre enfermedades respiratorias para evitar la propagación de enfermedades entre los miembros del equipo, y así salvaguardar su salud y su rendimiento.
Lyles aspiraba a completar un triplete de oros en 100, 200 y 4x100 metros en los mismos Juegos Olímpicos, una hazaña que solo cuatro hombres han logrado en los mismos Juegos. Tras ganar la corona de los 100 metros por cinco milésimas de segundo en una dramática final de foto el lunes por la noche, Lyles parecía dispuesto a unirse a los grandes estadounidenses Jesse Owens (1936), Bobby Morrow (1956) y Carl Lewis (1984), así como a Usain Bolt (2012 y 2016), en la lista.
Pero, al igual que en su semifinal de la noche anterior, Lyles salió de la curva por detrás de Tebogo y nunca logró alcanzarlo.
Además de establecer un récord para África, Tebogo se convirtió en el primer africano en ganar el título y al hacerlo se adjudicó la primera medalla de oro olímpica de Botsuana.
La carrera dominante de Tebogo, medalla de bronce en los Mundiales del año pasado y sexto en la final de los 100 metros de París con un récord nacional de 9,86, le otorgó el título del quinto hombre más rápido de la historia en 200 metros. Bednarek lo persiguió hasta el final para ganar su segunda plata consecutiva en 19,62 segundos.
Lyles y Bednarek iban a formar equipo en el relevo 4x100 masculino, en el que Estados Unidos será el gran favorito para ganar el oro y arrebatar la corona a Italia, que sorprendió al mundo en Tokio.
Pero ahora está en duda si Lyles asistirá a la prueba final el sábado, ya que intenta recuperarse de una enfermedad.
“Todavía no lo hemos decidido, voy a hablar con el equipo de 4x100 metros”, aseguró. “Voy a ser muy honesto y transparente con los entrenadores, y dejaré que ellos tomen la decisión. Pase lo que pase, este equipo de 4x100m puede con todo. He estado con ellos en los entrenamientos, sé que pueden salir victoriosos, batir todos los récords que se propongan”.
Traducción de Michelle Padilla