Presidente de Paraguay presenta ante COI candidatura para Juegos Olímpicos de la Juventud 2030
Con el deseo de impulsar a Paraguay para que sea un gran escenario deportivo internacional en 2030, el presidente Santiago Peña llegó el jueves a la sede del COI a fin de presentar la candidatura de su país para ser anfitrión de los Juegos Olímpicos de la Juventud
Paraguay desea albergar el suceso deportivo juvenil en Asunción, en 2030, el mismo año en que organizará uno de los partidos inaugurales de la Copa del Mundo de fútbol masculino.
“Estamos comprometidos en construir un futuro mejor para nuestros jóvenes y albergar los Juegos Olímpicos de la Juventud será un paso en esta misión”, dijo Peña a los periodistas, después de encabezar una delegación para reunirse con el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach. “Queremos que los Juegos vayan más allá de lo deportivo, visionamos una celebración que integra los deportes, el intercambio cultural, la educación y los valores olímpicos”.
La escala de los Juegos Olímpicos de la Juventud —que contaron con unos 4.000 atletas en 32 deportes en 2018, cuando se celebraron por última vez en Buenos Aires— es similar a la de los Juegos Panamericanos Junior que Paraguay albergará en agosto.
“Tenemos la capacidad organizativa”, afirmó el presidente paraguayo, quien lleva 18 meses en el cargo, si bien reconoció que su país de unos siete millones de habitantes es poco conocido a nivel mundial.
“Diría que la mitad de la población nunca ha oído hablar de Paraguay”, afirmó, pero consideró que ello podría ser una ventaja, pues generaría curiosidad en la gente por descubrir más.
Ser anfitrión de deportes internacionales puede ser un camino más rápido hacia el reconocimiento internacional, y Paraguay también se está postulando para los Juegos Panamericanos de 2031.
“Es una oportunidad para elevar el nivel de conocimiento sobre el país”, comentó el economista educado en la Universidad de Columbia en Nueva York. “Durante muchos años, el país ha permanecido un poco aislado. No fue un participante activo en muchos de estos eventos deportivos”.
El fútbol masculino ha sido de lo más destacado, otorgando a Paraguay su única medalla olímpica —una plata en los Juegos de Atenas 2004. El equipo está en camino de clasificarse a la Copa del Mundo masculina de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México.
Paraguay ha obtenido entrada directa a la edición de 2030 como una de las seis naciones coanfitrionas, algo sin precedentes en tres continentes para la Copa del Mundo del centenario.
Paraguay, Argentina y Uruguay, el anfitrión inaugural de 1930, albergarán un partido cada uno, antes de que el resto del torneo de 104 encuentros se traslade a España, Portugal y Marruecos. El acuerdo alcanzado en la FIFA y anunciado en octubre de 2023 abrió el camino para que Arabia Saudí fuera premiada con el torneo de 2034 sin una oferta rival.
Desde que se oficializó la sede, Peña se ha reunido regularmente con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien presidirá la próxima reunión anual del organismo de fútbol en Asunción en mayo.
El encuentro más reciente fue en julio, en el marco de los Juegos Olímpicos de París,
“Tengo que darme un poco de crédito en eso”, dijo Peña. “Me reuní con el presidente Infantino en diciembre de 2023 y le propuse que organizara un evento de la FIFA en Paraguay”.
Infantino también es miembro del COI que vota por el anfitrión de los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2030. También han mostrado interés Dinamarca, India y Tailandia. La edición de 2026 es en Dakar, Senegal.
Una decisión sobre 2030 podría llegar este año, aunque Bach formalmente deja el cargo en junio.
“El presidente Bach ha sido muy generoso conmigo y con Paraguay”, dijo Peña. “Está dejando atrás un gran legado y esperamos que en los próximos meses podamos ver una confirmación de que Paraguay será el anfitrión de los Juegos Olímpicos (de la Juventud)”.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.