Greg Clarke renuncia como presidente de la FA luego de comentarios racistas

Greg Clarke dimitió como presidente de la Asociación de Fútbol horas después de una calamitosa comparecencia ante los diputados en la que se refirió a “futbolistas de color” y “asiáticos que trabajan en TI”.

Clarke, quien también está listo para renunciar a su cargo de vicepresidente británico de la FIFA, también pareció sugerir que declararse homosexual es una "elección de vida" y afirmó que la falta de porteras femeninos se debe a que a las jóvenes no les gusta que les pateen pelotas".

Los comentarios de Clarke fueron condenados por el presidente de Kick It Out, Sanjay Bhandari, como “obsoletos” y “estereotipos racistas perezosos”, lo que representa un “gran paso atrás” para lograr una mayor diversidad dentro del fútbol.

"Como una persona que ama el fútbol y ha brindado décadas de servicio a nuestro juego, es correcto que ponga los intereses del fútbol en primer lugar", dijo Clarke en un comunicado.

“2020 ha sido un año desafiante y he estado considerando activamente renunciar durante algún tiempo para dar paso a un nuevo presidente ahora que la transición de nuestro CEO está completa y se ha establecido un excelente liderazgo ejecutivo bajo Mark Bullingham".

“Mis palabras inaceptables frente al Parlamento fueron un flaco favor para nuestro juego y para quienes lo miran, juegan, arbitran y administran. Esto ha cristalizado mi determinación de seguir adelante.

Me entristece profundamente haber ofendido a esas comunidades diversas en el fútbol que yo y otros trabajamos tan duro para incluir.

Me gustaría agradecer a mis amigos y colegas en el juego por la sabiduría y los consejos que han compartido a lo largo de los años y renunciar a la Asociación de Fútbol (FA) con efecto inmediato".

Una declaración de la FA decía: “Podemos confirmar que Greg Clarke ha renunciado a su cargo de presidente”.

"Peter McCormick asumirá el cargo de presidente interino de la FA con efecto inmediato y la Junta de la FA comenzará el proceso de identificación y designación de un nuevo presidente a su debido tiempo".

Después de disculparse por usar el término “futbolistas de color” durante la audiencia, se entiende que Clarke habló con los miembros de la junta de la FA para buscar apoyo, pero presentó su renuncia al darse cuenta de que no lo tenía.

El hombre de 63 años compareció ante un comité de selección del Departamento de Cultura, Medios, Medios Digitales y Deporte (DCMS) para ser interrogado sobre su papel de influencia en las recientes propuestas de Project Big Picture, pero también enfrentó preguntas sobre el trabajo que está llevando a cabo el órgano rector del fútbol femenino y la diversidad en el juego.

En respuesta a una pregunta sobre la dificultad de que los jugadores homosexuales salgan del armario, Clarke intentó hacer referencia al abuso en las redes sociales que ha ocurrido en otras ocasiones.

Dijo: “La respuesta es que no lo sé. He pasado mucho tiempo hablando con personas de la comunidad LGBT, personas de otros deportes que han salido, y las opiniones que he escuchado es que si miro lo que les ha sucedido a las futbolistas de alto perfil, de alto nivel, perfil de los futbolistas de color, y el abuso que han recibido en las redes sociales. Es todos contra todos.

"La gente puede ver si eres negro y si no les gustan los negros, porque son racistas inmundos, abusarán de ti de forma anónima en línea.

"Pueden ver si eres mujer, algunas de las futbolistas negras de alto perfil sufren abusos terribles, abusos absolutamente viles.

“No he hablado directamente con futbolistas homosexuales porque no he podido encontrar a nadie que me conozca, pero hablo con otras personas alrededor del juego y me dicen ¿por qué te registras voluntariamente para ese abuso?”

Antes del comentario, Clarke hizo comentarios cuestionables sobre los “diferentes intereses profesionales” de las comunidades de Bame, y agregó: “Si vas al departamento de TI en la FA, hay muchos más sudasiáticos que afro-caribeños. Tienen diferentes intereses profesionales".

También se refirió al proceso en el que un jugador se declara homosexual ante sus compañeros de equipo como "una elección de vida".

Los comentarios fueron inmediatamente condenados por Bhandari, quien preside el grupo antirracista que ha impulsado la igualdad racial en el fútbol durante casi 30 años.

“Su uso de un lenguaje obsoleto para describir a las personas negras y asiáticas como 'de color' es de hace décadas y debería quedar relegado al basurero de la historia. Ser gay no es una 'elección de vida' como él también afirmó”, dijo Bhandari.

“Estaba particularmente preocupado por el uso de estereotipos racistas perezosos sobre los asiáticos del sur y sus supuestas preferencias profesionales ... ese tipo de actitud bien puede explicar parcialmente por qué los asiáticos del sur son estadísticamente la minoría étnica menos representada en el campo.

“Estos comentarios indican que aún queda mucho por hacer para desafiar las actitudes. A pesar de todos los pasos que se dieron recientemente, los comentarios expresados hoy son un gran paso hacia atrás".

Clarke emitió una disculpa cuando el diputado Kevin Brennan le preguntó si deseaba retractarse de su comentario, y señaló que su elección de lenguaje difícilmente justificaba el enfoque diverso y acogedor del que había pasado tanto tiempo jactándose.

"Si lo digo, me disculpo profundamente por ello", dijo Clarke. "Soy producto de haber trabajado en el extranjero, trabajé en los Estados Unidos durante muchos años, donde se me pidió que usara el término 'gente de color' porque eso era producto de su legislación de diversidad y formato de difusión positiva.

"A veces me tropiezo con mis palabras y me disculpo".

La FA agregó una declaración para decir: "Greg Clarke se disculpa profundamente por el lenguaje que usó para hacer referencia a los miembros de la comunidad de minorías étnicas durante la audiencia del comité selecto de hoy.

"Reconoció que usar el término 'de color' no es apropiado y se disculpó de todo corazón durante la audiencia".

Sin embargo, su comentario fue recogido por el diputado Julian Knight, presidente del comité selecto de DCMS, quien destacó el hecho de que el incidente se produjo tres años después de un incidente similar cuando Clarke se refirió a las preocupaciones sobre el racismo institucional dentro de la FA como "pelusa".

"Es cierto que Greg Clarke se disculpó ante el comité, sin embargo, esta no es la primera vez que la FA se lamenta por estos temas. Nos hace cuestionar su compromiso con la diversidad", dijo Knight.

“La pregunta es realmente: ¿hay alguien como el señor Clarke que usa frases tan desafortunadas y ha usado frases desafortunadas en el pasado y ha demostrado que se tambalea sobre algunos de estos temas si es o no la persona adecuada para llevar adelante la FA? ese es un problema para tratar".

El ex defensa de la Premier League Anton Ferdinand, quien escribió: "Aprecio que la FA esté haciendo un buen trabajo con su campaña de diversidad, pero es importante que el presidente Greg Clarke sepa que usar el término 'futbolistas de color' para referirse a personas de etnia es inaceptable!!! !Es evidente que la educación es necesaria en todos los niveles".

Los ex internacionales de Inglaterra Stan Collymore y Darren Bent también estuvieron entre los que criticaron sus comentarios.