Un peculiar formato de tenis desembarca en Latinoamérica por primera vez
Con notorias ausencias de jugadores contemplados originalmente pero con el atractivo de un nuevo formato de tenis que surgió durante la pandemia, el Ultimate Tennis Showdown llega por primera vez a México para disputar un torneo el fin de semana.
El UTS, creado por el entrenador Patrick Mouratoglou, quien durante muchos años dirigió a Serena Williams, disputará sus primeros encuentros este viernes en la ciudad occidental mexicana de Guadalajara.
La cartelera inicial anunciada por los organizadores incluía a Nick Kyrgios, Dennis Shapovalov y Thanassi Kokkinakis, quienes se ausentaron por diversos motivos. Sin embargo, aún se mantienen Casper Ruud, Jakub Mensik y Flavio Cobolli.
El torneo se realizará el fin de semana en el Centro Panamericano de Tenis en Guadalajara y repartirá una bolsa de 1,4 millones de dólares en premios, incluyendo 400.000 para el ganador.
“México es el primer país en Latinoamérica al que llevamos el UTS, ya probamos el concepto en Europa y en Estados Unidos, además de otros destinos y queríamos venir a esta región del mundo donde los aficionados son fantásticos”, dijo Mouratoglou.
UTS comenzó sin espectadores en Francia en junio del 2020 cuando los torneos de la WTA y la ATP se detuvieron por la pandemia. Desde entonces se han realizado torneos de la modalidad en distintas partes del mundo, pero no en Latinoamérica.
“Es un gran formato, es algo que en el futuro puede entretener a la gente, es muy divertido jugar, es divertido para el público, es divertido para todos, a veces la ATP es muy seria", dijo Richard Gasquet, quien reemplazó a Shapovalov.
Gasquet disputará por cuarta ocasión un torneo con este formato. En el pasado ya alcanzó dos semifinales y una final.
“Es algo nuevo en México y estoy seguro de que les gustará”, afirmó el francés. "Como lo dije hace unos años, es importante tener este tipo de torneos, ojalá que esto suceda aquí durante muchos años”.
La liga usa reglas diferentes, entre ellas la división de los partidos en cuatro cuartos de ocho minutos cada uno. Los jugadores usan micrófonos para que se pueda escuchar lo que hablan, además de que los espectadores pueden hacer ruido durante los encuentros.
“Estoy muy contento de jugar el UTS por primera vez, sólo quiero disfrutar esta semana”, dijo el italiano Cobolli. “Ayer intenté por primera vez jugar el formato y es genial para mí, porque a veces es bueno cambiar las reglas”.
La temporada pasada, Andrey Rublev ganó un torneo en Oslo, Gael Monfils se coronó en Nueva York antes del US Open, Ben Shelton lo hizo en Fráncfort y Alex de Miñaur en Londres.