Venta de boletos para Juegos de París tiene comienzo difícil

Los organizadores de los Juegos Olímpicos de París del próximo año prometieron precios relativamente económicos y un acceso “igualitario” a los eventos, gracias a un sistema en línea destinado a revolucionar la venta de boletos y llevar a las masas a los estadios y las arenas por apenas 26 dólares los más baratos.

No obstante, a medida que termina la ronda de apertura de la venta, que duró un mes, muchos ganadores “afortunados” que fueron elegidos para comprar los primeros 3 millones de boletos (de un total de 10 millones) se sienten frustrados, enojados y engañados porque su única opción durante la ventana de compra de 48 horas era pagar cuando menos 200 euros (212 dólares) por boleto para los pocos eventos que aún se ofrecían. Y debido a que el sistema de venta de boletos requiere comprar paquetes para deportes múltiples, los costos generales para muchos compradores ascendieron a miles de dólares.

Para cuando la profesora de inglés Amélie Beney y su hijo de 9 años ganaron la lotería la semana pasada para iniciar sesión en la taquilla de los Juegos Olímpicos, los boletos asequibles para muchos eventos ya habían sido vendidos y todos excepto uno de sus deportes preferidos —BMX, waterpolo y fútbol— se habían agotado.

Había entradas para un partido de fútbol a 50 euros (53 dólares), pero Beney tenía que comprar también al menos dos entradas para dos eventos adicionales. Las entradas disponibles incluían baloncesto o balonmano a 150 euros (160 dólares), natación a 230 euros (244 dólares) y la enorme cantidad de 690 euros (732 dólares) para un evento clasificatorio de atletismo.

“¿Quién puede pagar boletos a ese precio?”, preguntó Beney. “Yo no”.

Beney estaba decepcionada y dijo que el entusiasmo de su hijo por asistir a los Juegos Olímpicos de su país en su décimo cumpleaños se desvaneció cuando se desconectaron sin comprar nada.

“Realmente quería tener boletos para los Juegos Olímpicos. Quería que mi hijo viviera esa experiencia única … en nuestra ciudad”, agregó Beney. “Me desilusioné (con el sistema de boletos) y los precios. Esto es una locura”.

Para comprar boletos en la primera ronda, su nombre tenía que ser elegido en una lotería. Desde el 13 de febrero, los ganadores afortunados han sido notificados por correo electrónico sobre su ventana de 48 horas para comprar entre tres y hasta 30 boletos para al menos tres eventos diferentes de los 32 disponibles. La primera ronda de emisión de boletos finaliza el 15 de marzo.

Los organizadores dicen que están conscientes de la enorme demanda y reconocen que no todos los que quieran asistir a los Juegos Olímpicos de París conseguirán una entrada, y menos aún conseguirán boletos a precio de ganga.

“Sabemos que la gente se va a desilusionar y sabemos que no tenemos boletos para todos”, dijo Michael Aloisio, subgerente general de los Juegos Olímpicos de París, en una entrevista con The Associated Press. “Pero también sabemos que pronto se abrirán más fases de venta con más boletos”.

La venta de boletos es una parte sustancial de los ingresos —un tercio, según Aloisio— que los organizadores de París necesitan para financiar los Juegos Olímpicos.

“El desafío para nosotros era que este objetivo no comprometiera nuestra meta de hacer que estos Juegos fueran accesibles”, dijo Aloisio.

El anuncio del año pasado de que habrá 1 millón de entradas a 24 euros (26 dólares) y más de 4 millones por menos de 50 euros (53 dólares) fue recibido con entusiasmo por los fanáticos de Francia y de todo el mundo. Sin embargo, esos boletos se agotaron durante los primeros días de la lotería y dejaron a quienes “tuvieron la suerte” de ser sorteados más adelante con precios altos y pocos eventos de donde elegir.

Aloisio dijo que solo el 10% de los 10 millones de boletos cuestan más de 200 euros (212 dólares).

“Son estos boletos los que permiten que otros boletos sean más accesibles y equilibren todo”, dijo.

Robin Allison Davis, una estadounidense de 38 años y autoproclamada “superfanática de los Juegos Olímpicos”, dijo que no esperaba encontrar una ganga cuando fue su turno para buscar boletos de sus deportes favoritos: gimnasia, natación y atletismo.

Estaba dispuesta a pagar 260 euros (276 dólares) por boleto para ver dos horas de un evento clasificatorio de gimnasia, pero se frustró cuando la oficina de venta de boletos en línea pareció haberse convertido en un casino virtual.

“Sabía que sería costoso, pero ¿por qué el sistema que prometió darme libertad y elección para formar mi propio paquete olímpico me engaña para que compre boletos caros para deportes que no quiero ver si quiero obtener boletos caros para un evento que realmente quiero ver”, dijo Davis. “Lo del paquete de boletos es un fraude”.

Davis ha vivido en París durante seis años y medio y trabaja como periodista independiente. No compró ningún boleto durante la primera ronda, y dijo que probará suerte nuevamente en el segundo sorteo en mayo y derrochará en boletos individuales.

Aloisio, el funcionario del comité organizador, defendió el sistema de paquetes de boletos y dijo que los organizadores de París buscaban despertar la curiosidad por otros deportes durante los Juegos Olímpicos.

“Estos paquetes son una manera de interesar a la gente y que compre boletos para una semifinal de waterpolo, hockey o rugby 7, deportes para los que podría haber habido menos demanda”, explicó Aloisio.

En total, 10 millones de entradas para los Juegos Olímpicos y 3,4 millones para los Paralímpicos estarán disponibles en la plataforma en línea. Los boletos individuales estarán disponibles en la segunda ronda, que inicia el 11 de mayo. El registro para ese sorteo comienza el 15 de marzo.

Se espera que la tercera fase comience a finales de año, cuando todos los boletos restantes se pondrán a la venta.

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Surk reportó desde Niza, Francia. El periodista de The Associated Press Alex Turnbull, en París, contribuyó para este reportaje.