Coronavirus: perros rastreadores desplegados en el aeropuerto de Helsinki mientras la prueba en el Reino Unido está en curso
Mientras continúa la investigación del Reino Unido para determinar si los perros pueden detectar Covid, comienza una prueba de cuatro meses en Finlandia
La prueba del esquema que involucra perros rastreadores que detectan el coronavirus en los pasajeros comenzó hoy en el aeropuerto de Helsinki .
El experimento sigue una investigación de la facultad de veterinaria de la Universidad de Helsinki que sugirió que los perros pueden detectar Covid-19 con casi un 100 por ciento de certeza.
La prueba involucra a 16 perros con cuatro desplegados por turno, todos de WiseNose, una pequeña agencia de detección sin fines de lucro en Finlandia.
El operador de aeropuerto finlandés Finavia dijo: “Estamos entre los pioneros. Hasta donde sabemos, ningún otro aeropuerto ha intentado utilizar la detección de olor canino a una escala tan grande contra el Covid-19 ".
Agregaron: "Este podría ser un paso adicional en el camino para vencer a Covid-19".
En el ensayo, no hay contacto directo entre perros y pasajeros y los detectados con el virus recibirán un control convencional adicional para estar completamente seguros.
Un perro, una mezcla de galgos de ocho años llamada Kossi, ha sido entrenado para identificar el olor en solo siete minutos.
Finaviva dijo que mientras que las pruebas de frotis de PCR necesitan alrededor de 1,8 millones de moléculas para identificar el virus, los perros solo necesitan de 10 a 100 moléculas.
La operación en los aeropuertos implicará que los pasajeros se limpien la piel con una toallita y la pongan en una taza. Luego, un perro revisará la muestra en una cabina separada.
Los operadores dicen que la prueba se llevará a cabo de esta manera para proteger tanto el anonimato de los pasajeros como de los cuidadores de perros.
Durante la pandemia, Finlandia ha informado de 9.195 casos de Covid-19 y 341 muertes, según datos de la Universidad John Hopkins.
Mientras tanto, en el Reino Unido, se ha estado ejecutando un plan similar dirigido por la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM) junto con la Universidad de Durham y la organización benéfica Medical Detection Dogs.
En Milton Keynes se están adiestrando seis perros rastreadores de biodetección utilizando muestras de calcetines y camisetas de voluntarios que dieron positivo o negativo al virus. Entre los que se han ofrecido como voluntarios hay 3,500 empleados del NHS en todo el país.
Claire Guest, jefa de Medical Detection Dogs que es responsable de entrenar a los perros, dijo: "Estamos muy orgullosos de que la nariz de un perro pueda ser parte de una solución para encontrar una forma rápida y no invasiva de diagnosticar Covid-19 y hacer un diferencia con cualquier pandemia futura ".
El LSHTM ha dicho que los perros entrenados podrían desplegarse en los aeropuertos del Reino Unido en los próximos seis meses con el potencial de detectar hasta 250 personas por hora. Las principales figuras del estudio incluso han dicho que algunos animales podrían probarse ya en Navidad.
El profesor James Logan, líder del proyecto en el estudio, dijo que "este ensayo podría revolucionar la forma en que diagnosticamos el virus".
Añadió: "La detección rápida de un gran número de personas, incluso si son asintomáticas, ayudará a que nuestras vidas vuelvan a algún tipo de normalidad".
Investigaciones anteriores han encontrado que los perros rastreadores entrenados pueden detectar con precisión la enfermedad de Parkinson, las formas de cáncer y la malaria.
Otro experto en el estudio, el profesor Steve Lindsay, dijo que si tiene éxito, esta investigación podría ser "muy importante para ayudar a prevenir una segunda ola de la epidemia".
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