El encierro por la pandemia inspiró a Doug Liman para llevar a la pantalla grande “Locked Down”

El director Doug Liman estaba en una llamada con el guionista Steven Knight y el productor PJ van Sandwijk en julio cuando comenzaron a preguntarse cómo sería hacer una película sobre el momento que vivimos actualmente.

Liman hace películas sobre personajes en situaciones extraordinarias: un asesino con amnesia (“La identidad Bourne”), un oficial militar atrapado en un bucle temporal (“Al filo del mañana”), una pareja casada infeliz que también son asesinos secretos (“Sr. y la Sra. Smith”). Los bloqueos, el estrés económico y el aislamiento de la cuarentena, pensó, podrían ser el escenario perfecto para una de sus películas.

Y en cuatro meses, en medio de una pandemia y cierres generalizados, él y su equipo escribieron, filmaron y editaron una brillante película sobre el atraco de Harrods en Londres con Anne Hathaway y Chiwetel Ejiofor. El resultado, "Locked Down", llega a HBO Max el jueves.

"Durante los próximos 50 años, la gente va a hacer películas sobre lo que todos estamos pasando", dijo.

Quería ser el primero y usar el caos del momento para capturar algo verdadero. Además, es un cineasta que prospera con lo imposible. Su próxima película lo llevará literalmente al espacio con Tom Cruise.

En el proceso de hacer "Locked Down" surgieron posibilidades donde nunca antes lo habrían hecho. Obtuvieron grandes estrellas de cine y financiación con sólo una cuarta parte del guion. Harrods, los grandes almacenes de lujo de Londres que a menudo no permiten películas y televisores en sus terrenos, aceptó dejarlos filmar allí. Les dijeron que no había un plan B. Si no había Harrods, no había película. Unos días después, tuvieron un sí. En otras palabras, es una película que sólo se pudo haber hecho durante la pandemia.

“Los cineastas, ciertamente yo mismo, somos conocidos por ser optimistas y proponer cosas escandalosas, y luego los productores y los adultos en la sala los controlan un poco”, dijo Liman. "Esta es una situación en la que no había adultos en la habitación".

El agente de Hathaway le dijo a Liman que sería mejor que al menos hablara con ella y describiera su visión si no podía obtener un guion completo. A los pocos minutos, Hathaway le dijo que se guardara el aliento: "Lo he leído, me encanta y estoy dentro", recordó.

A las pocas semanas estaban filmando.

Liman decidió que rodarían el guion de 180 páginas en 18 días. Fue una decisión tímida; también había filmado su debut, "Swingers", en 18 días.

“Comparé lo que estábamos haciendo tratando de llevar a cabo esta película con lo que los personajes en la pantalla están tratando de hacer robando a Harrods”, dijo Liman. "Estos son planes completamente locos y audaces".

Requería que todos estuvieran alerta. Una vez tuvo que cambiar a una escena de diálogo de nueve páginas para la que ninguna de las estrellas se había preparado. Y se las arreglaron, grabando el diálogo de Hathaway en cualquier lugar que pudieran, incluyendo, entre otros, el cuerpo de Ejiofor y un calendario en el que ella dibuja.

“Cuando ella dijo que estaba adentro, estaba adentro”, dijo. "Obtuve algunas de las actuaciones más honestas que jamás haya tenido en la pantalla porque Annie y Chiwetel pudieron ver qué tan arriesgado estaba yendo y salieron conmigo".

Hubo numerosos casos en los que su elenco y equipo se sumergieron con innovaciones y un espíritu de poder. La primera toma de la película, una intersección vacía en Notting Hill, fue filmada por el mismo Liman fuera del lugar donde se alojaba antes de ir a trabajar. La gran mayoría de los extras de Harrods son en realidad empleados de Harrods. El compositor John Powell, que pasó seis meses en la partitura de “Bourne Identity”, hizo esta en tres semanas.

¿Y las escenas de Zoom y Skype? Fueron hechos en vivo. Las personas del otro lado, desde Ben Stiller hasta Mindy Kaling, están en sus propias casas, en su propio armario, actuando junto a sus propias familias. Hizo interesantes solicitudes de casting: para el hermano y la cuñada de Ejiofor necesitaba dos actores que ya vivieran juntos. Para el jefe de Hathaway necesitaba a alguien con un adolescente y que estuviera en un lugar que se pareciera a Vermont. Para su compañero de trabajo necesitaba a alguien con un niño pequeño.

“Hubo muchas ocasiones en las que dije: '¿Cuándo vas a tener la oportunidad de hacer esto de nuevo?'”, Dijo. "Pensé, vamos a abrazarlo".

Entonces, cuando Warner Bros compró la película para HBO Max y les preguntó si podían terminarla una semana antes, no se opusieron.

“Pensamos que estás hablando nuestro idioma”, dijo Liman.

Parte de la energía colectiva se debió a que "Locked Down" fue una de las primeras películas independientes en volver a producirse en el Reino Unido y la gente estaba simplemente feliz de estar de vuelta en el trabajo. Utilizaron los protocolos de seguridad que Cruise ayudó a desarrollar para “Misión: Imposible” como guía.

Pero Liman siempre fue muy consciente de que no había garantía de que pudieran terminar "Locked Down". No podían permitirse el lujo de cerrar durante dos semanas como las producciones más grandes; Todo su rodaje fue apenas más largo que eso para empezar. Al final, terminaron sin incidentes.

“Los protocolos funcionan”, dijo. “El distanciamiento social, los cubrebocas, funcionan”.

Y espera que más películas independientes sigan su ejemplo, de lo contrario, dijo, "Esta vez el año que viene sólo habrá películas de franquicia".

Liman también está un poco ansioso por la conciencia. Debido a la cronología rápida, no hay una campaña publicitaria de seis meses refinada en el estudio. Sólo está saliendo. Y se preocupa por “Locked Down” incluso más de lo que imaginaba en julio.

"Es una pequeña joya de película", dijo. "Necesita gente que lo defienda".