Little Mix no pudo proteger a Jesy Nelson de una tormenta de crueldad y misoginia

Imagínese haciendo un trabajo en el que la gente le dice constantemente que es feo. Imagínelos gritando que eres malo en lo que haces, que no eres lo suficientemente delgado, que tu ropa es horrible y mereces morir. Imagine que todo esto tiene lugar no solo en horario de oficina, sino durante todo el día, todos los días. A lo largo de todo esto, debes seguir sonriendo y hacer el trabajo porque, oye, es parte del trabajo.

Cuando, en 2019, la cantante Jesy Nelson apareció en el documental de BBC Three Odd One Out , pudimos vislumbrar horriblemente la vida en un grupo pop de gran éxito. Su decisión de hablar sobre lo que había soportado de los “trolls” en línea fue valiente y, esperaba, mejoraría la vida, quitando el poder de aquellos que buscaban derribarla. Pero a pesar de sus mejores esfuerzos, no funcionó de esa manera. Esta semana, Nelson anunció su salida de Little Mix , la banda multimillonaria formada en 2011 en The X Factor. Nelson citó la "presión constante" de estar en el ojo público y el "precio" en su salud mental. El anuncio se produce un mes después de que ella revelara que se estaba tomando un tiempo libre del grupo por "razones médicas privadas". Los miembros restantes de la banda, Jade Thirlwall, Leigh-Anne Pinnock y Perrie Edwards, han sido rápidos y sinceros en su aliento, señalando que este es “un momento increíblemente triste para todos nosotros, pero apoyamos plenamente a Jesy. La queremos mucho y estamos de acuerdo en que es muy importante que haga lo correcto para su salud mental y su bienestar ".

El año pasado, entrevisté a Little Mix para The Independent. y fue fantástico. Mientras las cuatro se apretujaban en un sofá de dos plazas en la sede de su compañía discográfica, vi a una banda que se protegía enormemente entre sí. Hablaron de haberse unido en las extrañas circunstancias de la creación del grupo y del “muro Little Mix” detrás del cual podían compartir sus ansiedades. "Nos apoyamos mutuamente", dijeron. Pero aún así, su muro no pudo proteger a Nelson del aluvión de crueldad, que se centró casi exclusivamente en su apariencia.

En muchos sentidos, Little Mix fueron los canarios en la mina de carbón. Fueron el primer grupo de chicas exitoso que creció no solo en la televisión sino en las redes sociales . Por un lado, les ayudó a conectarse directamente con los fans y controlar cómo eran percibidos por el público. Pero por otro lado, abrió a la banda, y a Nelson en particular, al abuso y la misoginia a escala industrial.

Cuando comenzó, ella tenía 20 años, una bebé en términos de carrera y una mujer joven que todavía intentaba encontrar su lugar e identidad en el mundo. Nelson, ex camarera de Dagenham en Essex, aparentemente había logrado sus sueños en The X Factor , uniéndose a una banda junto a tres mujeres talentosas y afines. Pero en el transcurso de nueve años, el sueño se convirtió en una pesadilla a medida que los comentarios negativos seguían llegando, en línea y en la prensa (Piers Morgan y Katie Hopkins se encuentran entre los que la han acusado públicamente). Su confianza en sí misma pronto se erosionó y comenzó a creer en los insultos. Ella se angustió por su apariencia y desarrolló un trastorno alimentario. Su mamá vio lo que le estaba pasando y lloró. En la película, Nelson reveló que había intentado suicidarse.

Hay una terrible inevitabilidad en todo esto. El aspecto de las estrellas del pop femenino sigue siendo una medida deprimente de su valor; son vistas primero como cuerpos, luego como músicos. Si cree que las cosas han mejorado gracias al aumento de la presencia femenina en los últimos 20 años, piénselo de nuevo. Vea el júbilo con el que los mugrientos “trolls” en línea compartieron una foto de Billie Eilish recientemente, criticando su apariencia. El año pasado, Eilish dijo que su decisión de usar ropa holgada estaba relacionada con el deseo de no ser sexualizada o juzgada. "Nadie puede tener una opinión porque no ha visto lo que hay debajo, ¿sabes?" ella dijo. Ella tiene 18 años.

En el caso de Nelson, combina este impulso ya tóxico de emitir juicios físicos con la televisión de realidad, un medio que ha arrojado una sucesión desesperada de víctimas catapultadas al ojo público con poca o ninguna atención prestada a su bienestar, y tienes la más atroz caso de negligencia.

Para decirlo en los términos más básicos, una joven ha sido expulsada de su trabajo. Es más, mientras realizaba su trabajo, se sintió gravemente enferma. En otras profesiones, existen procedimientos y departamentos dedicados a tratar estos asuntos; existe un recurso potencial y un deber de cuidado. Pero la historia reciente ha demostrado que esto rara vez sucede en el negocio del entretenimiento, y cuando lo hace, es la excepción y no la regla. Cuando una mujer se vuelve famosa, se acepta que el abuso viene con el territorio y es un precio que vale la pena pagar. Nelson se ha convertido en un daño colateral en una industria que todavía se niega a cuidar la suya. Esto debe terminar.