¿Qué sucedió el día que le dispararon a John Lennon?

Hace 41 años, el 8 de diciembre de 1980, fue asesinado a tiros John Lennon, exintegrante de The Beatles, en la ciudad de Nueva York.

Lennon, que tenía 40 años, estaba entrando al edificio de su departamento en el Upper East Side de Nueva York por la noche cuando Mark David Chapman le disparó cuatro veces a quemarropa. Chapman, de entonces 25 años, era un ex guardia de seguridad de Hawái y no tenía antecedentes penales.

Ese mismo día, Chapman había recibido el autógrafo de Lennon en su copia de Double Fantasy. Lennon le dio el autógrafo a Chapman justo antes de salir hacia una sesión de grabación en el estudio Record Plant junto con su esposa, Yoko Ono.

Unas horas antes, Lennon participó en una sesión fotográfica para la revista Rolling Stone y, poco después, concedió la que sería su última entrevista al DJ de San Francisco Dave Sholin, para un programa musical de la cadena de radio RKO.

Alrededor de las 5 de la tarde, Lennon fue a mezclar en el estudio Record Plant la canción de Ono “Walking on Thin Ice”, en la que Lennon participó como guitarra solista.

Al salir, Lennon le dio a Chapman su autógrafo. Chapman dijo más tarde sobre ese momento: “Fue muy amable conmigo. Irónicamente, muy amable y fue muy paciente conmigo. La limosina estaba esperando... y se tomó su tiempo conmigo y puso a trabajar el bolígrafo y firmó mi álbum. Me preguntó si necesitaba algo más. Le respondí: ‘No. No, señor’. Y se fue. Un hombre muy cordial y decente”.

El momento fue captado por Paul Goresh, fotógrafo aficionado y fan de John Lennon.

Cuando Lennon regresaba junto con Ono a su departamento en el edificio Dakota alrededor de las 10:50 pm, Chapman disparó cinco balas contra Lennon, cuatro de las cuales lo alcanzaron en la espalda.

Lennon fue trasladado al cercano Hospital Roosevelt en un auto de la policía, pero murió en el camino. Se reportó su muerte a su llegada.

Chapman permaneció voluntariamente en el lugar del tiroteo leyendo The Catcher in the Rye, de J. D. Salinger, hasta que fue detenido por la policía. Había estado planeando el asesinato durante varios meses y afirmó que se había inspirado en el personaje Holden Caulfield de la novela de Salinger.

Poco después de conocerse la noticia del fallecimiento de Lennon, se produjo una oleada de dolor en todo el mundo. Los fans se reunieron para recordar a Lennon frente al Hospital Roosevelt y al edificio Dakota. Los fans organizaron vigilias que duraron semanas.

Al día siguiente, Ono emitió un comunicado: “No hay funeral para John. A lo largo de la semana fijaremos la hora de una vigilia silenciosa para rezar por su alma. Los invitamos a participar desde donde estén en ese momento... John amaba y rezaba por la raza humana. Por favor, recen lo mismo por él. Con cariño. Yoko y Sean”.

Los psiquiatras consideraron que Chapman sufría de un trastorno límite de la personalidad y de psicosis, por lo que se le indicó que alegara locura. Sin embargo, se declaró culpable de asesinato y recibió una condena de 20 años a cadena perpetua.

Sigue tras las rejas, a pesar de sus numerosos intentos de solicitar la libertad condicional.

Ahora hay un monumento a John Lennon en “Strawberry Fields”, una sección de Central Park frente al edificio Dakota que Ono decoró en memoria de su difunto marido.