Suministro de ginebra del Reino Unido 'amenazado' por una enfermedad mortal
¿Su amado G&T está en peligro?
Una enfermedad vegetal invasiva representa una amenaza para la industria de la ginebra del Reino Unido, lo que significa que pronto podríamos enfrentarnos a una escasez nacional.
Según los expertos del Plant Health Center, una organización que crea conciencia sobre los problemas de salud de las plantas, el enebro, el botánico clave utilizado para darle a la ginebra su sabor distintivo, está bajo el ataque de un patógeno que causa el marchitamiento y, a menudo, la muerte del arbusto.
Los expertos dicen que se ha descubierto que la enfermedad, llamada phytophthora austrocedri, se propaga a través de los enebros en Escocia, que produce el 70 por ciento del espíritu en las cuatro naciones.
La profesora Fiona Burnett, del Rural College de Escocia, también advirtió que otros licores, como el whisky, también podrían verse afectados por enfermedades.
"La Semana de la Sanidad Vegetal es una oportunidad para señalar que todos pueden contribuir a proteger los activos fitosanitarios de Escocia", dijo el profesor Burnett.
”El whisky tiene el mismo riesgo de desmotar debido a enfermedades de la cebada que reducen el rendimiento de los cultivos.
“Pero los principios de las mejores prácticas de sanidad vegetal, como obtener semillas y plantas con cuidado y evitar problemas de movimiento inadvertido en el suelo, se aplican igualmente a los cultivos de campo y las plantas de nuestros páramos, jardines, bosques y campos”.
Plant Health Center afirma que el patógeno ha entrado en Gran Bretaña a través del comercio de plantas y puede haber llegado a los bosques de enebro a través de planes de plantación bien intencionados.
La enfermedad vive en el suelo y se propaga tanto en el suelo como en el agua, infectando las raíces del enebro y matando a un gran número de árboles, especialmente en lugares húmedos.
Aunque la ginebra, una industria que vale £ 3.2 mil millones para la economía del Reino Unido, se puede producir a partir de bebidas espirituosas derivadas de una variedad más amplia de granos o incluso papas, se basa en las bayas de enebro por su sabor tradicional y distintivo.
En una publicación de blog para Plant Health Week, el profesor Burnett, junto con Sarah Green de Forest Research y la profesora Sarah Gurr de la Universidad de Exeter, destacaron las amenazas que enfrenta la industria del whisky escocés de enfermedades similares, como Ramularia, que puede reducir la cebada. rendimientos.
Investigadores en Escocia han descubierto que algunos enebros son resistentes a la enfermedad y se espera que la regeneración natural permita que las poblaciones de enebros se recuperen con el tiempo.
La ciencia también está ayudando a identificar sitios que son menos vulnerables al patógeno y que pueden ser objeto de conservación y protección.
Los miembros del público también pueden tomar medidas sencillas para ayudar a proteger la industria de la ginebra limpiando la tierra de las botas, neumáticos de bicicletas y patas de perro antes y después de visitar bosques, páramos y zonas boscosas para prevenir la propagación de enfermedades a nuevos sitios.
Esta no es la primera vez que los enebros son atacados.
En 2015, un estudio de la organización benéfica para la conservación de plantas Plantlife dijo que la planta de enebro se encontraba en un "estado crítico" en Escocia, gracias a la propagación de la enfermedad fúngica mortal.
El informe 'State of Scotland's Juniper in 2015' encontró que el 79% del enebro registrado en 2014 estaba maduro, viejo o muerto y el 63% de los arbustos tenían manchas marrones, un signo de mala salud o enfermedad.