Estrella de neutrones que devoraba una estrella vecina emitió un poderoso viento caliente
Los científicos observaron cómo una estrella de neutrones que devoraba a una estrella vecina envió un poderoso viento caliente por el universo.
El descubrimiento podría ayudarnos a aprender más sobre algunos de los objetos más extremos del universo, según los científicos que lo observaron.
El viento caliente surgió de una binaria de rayos X de baja masa, o LMXB, que es un sistema que incluye una estrella de neutrones o un agujero negro. Obtienen su combustible desgarrando material de una estrella vecina, devorándola en un proceso conocido como acreción.
Por lo general, cuando eso sucede, los sistemas se vuelven mucho más brillantes, de manera que los científicos pueden observarlos.
También lanzan material al espacio, impulsándolo con la fuerza de los vientos. Pero hasta ahora, los científicos solo han visto gas “tibio”; el nuevo estudio es la primera vez que detectan gas “caliente” y “frío” proveniente de un sistema de este tipo.
Eso fue posible porque los científicos han estado esperando y preparándose para tal erupción. La oportunidad de observar el evento utilizando una serie de los telescopios más poderosos disponibles en la Tierra y el espacio surgió cuando se encontró el sistema llamado Swift J1858, el cual se comportó como un candidato raro.
“Erupciones como esta son raras y cada una de ellas es única”, dijo Noel Castro Segura, de la Universidad de Southampton, autor principal del estudio. “Normalmente, están muy oscurecidas por el polvo interestelar, lo que hace que observarlas sea realmente difícil”.
“Swift J1858 fue especial porque, aunque se encuentra al otro lado de nuestra galaxia, el oscurecimiento fue lo suficientemente pequeño como para permitir un estudio completo de múltiples longitudes de onda”.