¿Cuándo y cómo ver la megaexplosión cósmica de una nova que ocurrirá este año?

Un sistema estelar en colapso, ubicado a 3.000 años luz de nuestro planeta Tierra, podrá ser visible a simple vista en los próximos meses. De acuerdo con la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio de EE. UU.), se trata de una estrella enana blanca que está al borde de una explosión.

Los expertos han revelado que el nombre de esta estrella es ‘T Coronae Borealis’ y, la primera vez que explotó, fue en 1946. Ahora los astrónomos creen que podría hacer lo mismo entre febrero y septiembre de 2024.

La NASA explicó a través de su portal oficial que “el sistema estelar, normalmente Magnitud +10, que es demasiado difícil para ver con la vista sin ayuda, saltará a la magnitud +2 durante el evento. Esto tendrá un brillo similar al de la Estrella del Norte, Polaris”.

La explosión explicada con una animación deja entrever cómo una estrella gigante roja y una enana blanca orbitan entre sí. En algún momento, una corriente de material fluye entre ambas; lo cual provocará la explosión de una nova.

La NASA es enfática cuando establece el punto de quiebre de dicha estrella: “Una vez que su brillo alcanza su punto máximo, debería ser visible a simple vista durante varios días y poco más de una semana con binoculares antes de que se vuelva tenue de nuevo, posiblemente durante otros 80 años”.

La Agencia detalló que esta nova recurrente “es solo una de las cinco de nuestra galaxia”. El fenómeno de la explosión sucede porque ‘T Coronae Borealis’ es un sistema binario con una enana blanca y una gigante roja.

Y detalló: “Las estrellas están lo suficientemente cerca como para que, a medida que la gigante roja se vuelva inestable por su creciente temperatura y presión y comience a expulsar sus capas externas, la enana blanca recoja esa materia en su superficie”. Es ahí donde se da la colisión.