Cómo hablar con tus hijos e hijas sobre género

Hay un millón de cosas de las que los padres se preocupan y, aunque muchas cuestiones se pueden resolver con una búsqueda rápida en Google o con preguntarle a un amigo, algunos temas son un poco más complejos.

Hoy en día, muchos padres pueden estar nerviosos con respecto a cómo orientarse en el mundo del género, en especial si desean mantener una mente abierta y evitar imponer los estereotipos de la sociedad a sus hijos.

Susie Green, directora ejecutiva de la organización benéfica LGBTQ+ Mermaids (mermaidsuk.org.uk), admite que algunas personas están “nerviosas porque vayan a hacer algo incorrecto, alentar algo, o comenzar algo que les pueda preocupar”. Sin embargo, Green sugiere que es mucho más simple de lo que indican algunos titulares.

“Creo que los medios de comunicación y el discurso que se ha producido en torno a los y las niñas trans lo han convertido en un tema complicado”, dice, y agrega que no se debe hacer que los padres se sientan incómodos si su hijo o hija “muestra algún tipo de preferencia por cosas que no se asignan por estereotipo a su género al nacer”.

Para Susie, se trata de mantener la mente abierta y el diálogo, y estas son algunas de las cosas que los padres podrían considerar:

Los juguetes son para todos

Los juguetes son un área importante en la que los padres pueden romper con las expectativas de género de la sociedad.

“Asegúrate de que tu hijo o hija tenga una variedad de cosas para jugar que no pertenezcan a un género en especial”, recomienda Susie. "Los juguetes los más pequeños no suelen [pertenecer a un género]; es a medida que crecen un poco y comienzan a caer en las categorías de ‘ese juguete es para niñas’ o ‘ese juguete es para niños’".

También es una oportunidad para hablar con tu hijo o hija sobre los estereotipos asociados con distintos juguetes. Si se te dice que algo es un juguete de niño, puedes decir: “Es solo un juguete y todos los juguetes son geniales. Deberías poder elegir lo que quieras, sin sentir que está fuera de tu alcance porque seas niño o niña”.

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Esto es particularmente útil si solo ven niños y niñas jugando con ciertos juguetes en los medios de comunicación o en la televisión. “Habla sobre cómo son los juguetes para todos”. “En realidad, explorar y jugar con las cosas es parte del desarrollo y parte de la exploración, y debe fomentarse por completo. Los niños y niñas deben tener la libertad de jugar con lo que quieran jugar, sin que se hagan suposiciones".

Tener conversaciones abiertas

Tanto niños como niñas son curiosas por naturaleza y es probable que hagan muchas preguntas sobre el mundo que los rodea.

“Los niños y las niñas clasifican a las personas como hombres o mujeres en sus cabezas tal como las ven, eso ocurre alrededor de los cuatro o cinco años”, explica Susie. Si ven a alguien cuyo género no es obvio de inmediato, es posible que comiencen a hacer preguntas. En este tipo de situación, Susie recomienda “decir cosas como ‘no sé’ y ‘¿por qué importa?’” Explora por qué la gente automáticamente quiere poner etiquetas a la gente.

“Ten la conversación de que a veces la gente puede sentirse diferente en su exterior a como se siente en su interior, pero eso no importa porque no lastima a nadie más y les hace sentirse felices. ¿Y no querrías que otras personas se sientan felices?”.

Dicho así, parece fácil de comprender. Susie afirma: “Los niños y niñas son muy buenas para entender esas cosas simples, siempre que les dé la oportunidad de hacerlo y se les explique que no todos son iguales a los demás. Solo se trata de asegurarse de decirles que miren fuera de los parámetros que ven frente a ellos todo el tiempo y que intenten explorar un poco más ampliamente”.

Después de todo, como dice Susie: "Si todos fueran iguales, ¿no sería aburrido?"

Deja que los niños y niñas exploren

“Creo que la libertad de expresión y la libertad de ser quien son es el mayor regalo que pueden dar los padres”, comenta Susie.

Ella recomienda permitir que los niños y niñas exploren "sin canalizarlos de ninguna manera en particular", especialmente porque "la sociedad hace todo eso por ti de todos modos en términos de los mensajes que recibes sobre lo que significa ser buen niño y lo que significa ser buena niña".

Desafía los estereotipos

“Veo mucho dolor innecesario en niños y niñas cuando son se les rechaza por no encajar en una norma percibida; tenemos que desafiar esas normas, porque no son útiles”, comenta Susie. "De todos modos, no son reales, son creadas por la sociedad y creadas por los medios de comunicación y las expectativas de lo que significa ser niño y lo que significa ser niña".

Estos estereotipos no solo “les provocan gran tristeza a los y las niñas trans y de género diverso”, reitera Susie, sino que representan un lastre para todo el mundo.

“No les sirve a las chicas que quieren estar en ingeniería ni a los chicos que quieren trabajar en una profesión más solidaria”, agrega. “La gente [podría] mirar por encima del hombro, y todas esas cosas se basan en estereotipos. Eso no nos sirve de nada y no nos hace ningún bien a nadie, por lo que debemos derribarlos".