Moo Deng: la encantadora bebé hipopótamo del zoológico tailandés ya es marca registrada
A solo un mes de su debut en redes, la bebé hipopótamo Moo Deng ya es una sensación global
A solo un mes de su presentación en Facebook, la adorable bebé hipopótamo tailandesa Moo Deng alcanzó una fama imparable, tanto a nivel nacional como internacional.
Atthapon Nundee, cuidador del zoológico, lleva cinco años compartiendo momentos tiernos de los animales que cuida, pero nunca imaginó que la pequeña hipopótama pigmea del Open Zoo de Khao Kheow se convertiría en una estrella de Internet en tan poco tiempo.
El jueves, los coches comenzaron a alinearse frente a las puertas del zoológico mucho antes de su apertura. Visitantes de todas partes llegaron con la esperanza de ver en persona a la encantadora y expresiva bebé hipopótamo de dos meses. El zoológico, ubicado a unos 100 kilómetros al sureste de Bangkok, se llenó rápidamente. El foso donde Moo Deng vive junto a su madre, Jona, se abarrotó enseguida, mientras la multitud aplaudía y se conmovía con cada movimiento nervioso de la pequeña de mejillas rosadas.
“Superó todas mis expectativas”, declaró Atthapon a Associated Press. “Quería que la gente la conociera, que vinieran a visitarla o la vieran en línea y que dejaran comentarios divertidos. No me esperaba esto”.
Moo Deng, que en tailandés significa “cerdo saltarín”, es también el nombre de un tipo de albóndiga. Los fans eligieron este nombre a través de una encuesta en redes sociales y mantuvieron así la divertida tradición de sus hermanos: Moo Toon (“cerdo estofado”) y Moo Waan (“cerdo dulce”). Además, el zoo alberga un hipopótamo común llamado Kha Moo (“pata de cerdo guisada”).
“¡Es tan pequeñita y linda! Quisiera hacerla una bolita y comérmela entera”, expresó emocionada Areeya Sripanya, fiel admiradora de Moo Deng, durante su visita al zoológico el jueves.
Moo Deng ya es todo un meme. Los artistas no paran de dibujar caricaturas inspiradas en ella y hasta la plataforma X la destacó en un post en su cuenta oficial.
Ante la avalancha de popularidad, Narongwit Chodchoi, director del zoológico, informó que han comenzado el proceso de patentar y registrar a “Moo Deng, la hipopótama” para proteger su imagen de posibles usos comerciales no autorizados. “Una vez lo logremos, podremos generar más ingresos para financiar actividades que mejoren el bienestar de los animales”, afirmó.
“Los beneficios que generemos se reinvertirán en el zoo para mejorar la vida de todos los animales”.
Con 800 hectáreas de terreno, el zoológico es hogar de más de 2.000 animales y lidera programas de cría para especies en peligro, como Moo Deng. El hipopótamo pigmeo, originario de África Occidental, se enfrenta a serias amenazas como la caza furtiva y la pérdida de hábitat, con una población que apenas alcanza entre 2.000 y 3.000 ejemplares en libertad.
Con el fin de financiar la iniciativa, el zoológico lanzará a finales de mes una línea de camisetas y pantalones con la imagen de Moo Deng. Además, promete agregar más artículos en el futuro.
Según Narongwit, el nombre de Moo Deng fue un factor clave en su fama, ya que refleja a la perfección su espíritu caótico y lleno de energía, algo que Atthapon supo resaltar en sus ingeniosos videos y descripciones.
De hecho, a Moo Deng le encanta deng (saltar) y Atthapon logró capturar muchos momentos divertidos de sus ágiles brincos para compartir en las redes. Incluso cuando no está saltando, Moo Deng sigue siendo encantadora: se revuelve cada vez que Atthapon intenta bañarla, le da mordiscos juguetones cuando él quiere pasar tiempo con ella y cierra los ojos con tranquilidad cuando acaricia sus mejillas rosadas o su barriguita regordeta.
Atthapon, con ocho años de experiencia cuidando hipopótamos, perezosos, capibaras y binturongs en el zoológico, comentó que los hipopótamos bebés tienden a ser más juguetones y enérgicos, pero se calman a medida que crecen.
La popularidad de Moo Deng atrajo a tantos visitantes que el zoológico se vio obligado a restringir el acceso a su recinto: ahora psolo permite visitas de 5 minutos por turno los fines de semana.
Narongwit informó que el zoológico registró un notable incremento en el número de visitantes: aumentó de 800 a más de 4.000 entre semana y de 3.000 a más de 10.000 durante los fines de semana.
Sin embargo, la fama también atrajo a algunos visitantes irrespetuosos. Moo Deng, que solo juega unas dos horas al día, fue víctima de comportamientos inapropiados, como se muestra en varios videos donde personas le salpican agua o le lanzan objetos para despertarla mientras duerme. Ahora, el foso de los hipopótamos cuenta con una señal de advertencia bien visible en tailandés, inglés y chino, que prohíbe arrojar objetos a Moo Deng.
Narongwit advirtió que el zoológico tomaría medidas legales bajo la ley de protección animal si alguien maltrataba a Moo Deng. Sin embargo, comenzaron a circular videos que mostraban a personas maltratándola, lo que provocó una fuerte reacción. Según el director del zoológico, después del incidente no se volvieron a registrar comportamientos inapropiados.
Para los fans que no puedan viajar o prefieran evitar las multitudes, el Open Zoo de Khao Kheow instaló cámaras y comenzará a transmitir en directo a Moo Deng las 24 horas a partir de la próxima semana.
Traducción de Leticia Zampedri