Virgin Voyages compensa a un pasajero ciego luego de haberlo expulsado de un crucero

Virgin Voyages se disculpó con un cliente invidente después de que lo sacaron de uno de sus cruceros.

El pasajero canadiense Donovan Tildesley cuenta que abordó el barco Valiant Lady, parte de la línea de cruceros de la marca Virgin, el 13 de noviembre para un crucero de seis días por el Caribe.

El itinerario consistía en recorrer México, Honduras y las islas Bahamas. Tildesley dijo que se había puesto en contacto con el equipo de Virgin Voyages antes de hacer la reserva para verificar que pudieran satisfacer sus modestas necesidades; es decir, que lo guiaran desde la cabaña a las áreas comunes y le leyeran cualquier material impreso.

Sin embargo, al embarcar en Miami, Tildesley dice que acababa de sentarse a tomar su primera copa en el bar del barco cuando fue abordado por personal que el equipo legal de Virgin aparentemente había contactado.

“Básicamente dijeron: ‘Tenemos malas noticias: se determinó que no tenemos suficientes apoyos para usted como viajero ciego solo. Así que vas a tener que bajarse de este crucero’”, declaró al sitio de noticias canadiense Daily Hive.

El viajero experimentado, copropietario de una estación de radio en Whistler, dijo haber pensado: “¿Acaso es una broma?”.

El personal se disculpó, pero relevó que el mensaje procedía del departamento legal. Tildesley luego fue trasladado a un hotel de Miami cuando el barco zarpó.

Él cuenta que el vicepresidente ejecutivo superior de operaciones de flota de Virgin, Frank Weber, lo llamó poco después para hablar sobre el incidente.

Weber se disculpó por la “mala comunicación” en el puerto de Miami y le dijo que podrían llevarlo en clase ejecutiva al siguiente puerto en el itinerario del barco para que pudiera reincorporarse al viaje.

Tildesley dice que, en lugar de solo quejarse, vio el momento como una oportunidad para discutir abiertamente la accesibilidad al viajar con el operador y hacer que las líneas de cruceros rindan cuentas.

“Di un paso más al pedirle a Frank que me invite a una reunión corporativa de Virgin el próximo año para hablar sobre accesibilidad e inclusión”, le dijo a los periodistas.

“Si dices en tu página web que eres completamente accesible para las personas ciegas y que tienes braille en los ascensores y en las habitaciones y en todo, tienes que cumplir con lo que dices”.

“Si algo que me sucedió puede ayudar a otros en el mismo viaje, puede ayudar a otras personas ciegas en el futuro, entonces me gustaría adoptar un enfoque positivo”, añadió.

En una publicación en Instagram con su perfil “The Blind Guy”, Tildesley elogió a Virgin Voyages por su rápida acción después de que lo sacaron del barco.

Junto a una foto suya en un sofá cama en la cubierta del barco, escribió: “Dice mucho de una empresa cuando puede recuperarse de un error. Fue el caso de @virginvoyages”.

“El domingo me escoltaron fuera del crucero porque no estaban seguros de contar con los apoyos necesarios para un viajero ciego solo. Hoy viajé en clase ejecutiva a Honduras para regresar al mismo barco, y estoy disfrutando de tragos en la cubierta #Rockstar”.

“¡Gracias por la ayuda y el apoyo de todos durante los últimos días!”.

Un portavoz de Virgin Voyages dijo que lo habían sacado del crucero “por precaución”.

“Mantenemos el más alto nivel de servicio al cliente y estamos totalmente comprometidos a crear un ambiente donde todos sean bienvenidos”, dijeron.

“Sabemos que en este caso no cumplimos este compromiso y lo lamentamos infinitamente”.

Tildesley incluso publicó una foto de una nota escrita a mano por Richard Branson agradeciéndole por permitir que la compañía “arreglara las cosas”.

Bromeó: “Ahora, creo que Richard Branson necesita mandarme al espacio”.