Las cuatro señales de advertencia del cáncer de mama que la mayoría de las mujeres desconoce

Una nueva encuesta reveló que la mayoría de las mujeres no está familiarizada con los síntomas comunes del cáncer de mama, excepto los bultos.

Es un dato preocupante teniendo en cuenta que la mayoría de los casos de cáncer de mama no se diagnostican con la detección de un bulto al tacto. Es decir, las mujeres también deben estar conscientes de las demás señales de advertencia de la enfermedad para poder consultar a un médico en caso de notar alguna de ellas.

Investigadores del Centro Integral de Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio, que llevaron a cabo la encuesta, además encontraron que muchas mujeres están confundidas acerca de la frecuencia y la edad en la que deben hacerse pruebas de detección del cáncer de mama, el cual es el segundo cáncer más común en las mujeres, después del cáncer de piel.

Los resultados de la encuesta resaltan el hecho de que es necesario educar a más mujeres sobre cómo detectar los síntomas del cáncer de mama y qué hacer ante la presencia de alguno de ellos.

Ashley Pariser, oncóloga mamaria en el Centro Integral de Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio, comentó lo siguiente sobre la nueva investigación: “Queremos que las personas tengan el control de sus cuerpos y sepan qué es normal para cada una de ellas. Muchos cambios en los senos son el resultado del envejecimiento y el parto; sin embargo, el cáncer de mama puede presentarse de varias maneras. Es importante que las personas se sientan seguras de abordar estas inquietudes a tiempo con su médico. Hemos logrado grandes avances en la detección del cáncer de mama en etapas mucho más tempranas y más tratables”.

La nueva encuesta analizó cuántas participantes sabían que los siguientes pueden ser síntomas de cáncer de mama: arrugas mamarias; pezón invertido, retraído o que apunta hacia abajo; secreción del pezón; hendiduras o engrosamiento de la piel del seno; pérdida de sensibilidad mamaria.

Casi un tercio de las encuestadas sabía que tener un pezón invertido, retraído o que apunta hacia abajo, puede ser un síntoma de cáncer de mama, mientras que casi el 40 % sabía que las arrugas mamarias, es decir, las hendiduras que aparecen al levantar los brazos, también son un signo. Alrededor del 40 % sabía que la pérdida de sensibilidad mamaria puede ser una señal de advertencia, y un poco más de la mitad sabía que la secreción del pezón es un síntoma. Solo el 45 % sabía que las hendiduras o el engrosamiento de la piel de los senos también puede ser un indicador de cáncer de mama.

Según los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), otro síntoma también puede ser sentir dolor en cualquier área del seno, al igual que tener “la piel enrojecida o escamosa en el área del pezón o el seno”.

El cáncer de mama es muy común, ya que representa aproximadamente el 30 % de todos los nuevos casos de cáncer que se detectan en las mujeres cada año, según la ACS (Sociedad Americana contra el Cáncer).

La ACS estima que solo en 2023 se diagnosticarán casi 300.000 nuevos casos de cáncer de mama invasivo en mujeres en los EE. UU. y que aproximadamente 43.700 de ellas morirán de dicha enfermedad este año.

En los EE. UU., el riesgo de sufrir cáncer de mama para las mujeres es del 13 %, lo que significa que una de cada ocho mujeres probablemente tendrá la enfermedad.

No obstante, muchas mujeres no creen que serán diagnosticadas durante su vida. La nueva encuesta descubrió que el 75 % de las participantes no cree que padecerá cáncer de mama.

Las recomendaciones sobre quiénes deben hacerse pruebas de detección del cáncer de mama (y con qué frecuencia) varían entre las principales organizaciones de salud, y los mensajes contradictorios han afectado los esfuerzos de prevención del cáncer. La nueva encuesta encontró que el 44 % de las mujeres menores de 30 años no entiende bien las recomendaciones de detección.

“La mamografía de detección es nuestra defensa [número uno] para detectar y tratar el cáncer de mama en sus etapas más tempranas y tratables. Pero también es muy importante que las personas conozcan la apariencia y la sensación de su propio tejido mamario para que algunos cambios sutiles puedan evaluarse rápidamente y brindarnos una mejor oportunidad de detección temprana”, observó la Dra. Pariser.

El ACOG (Colegio Estadounidense de Obstetricia y Ginecología) y el ACR (Colegio Estadounidense de Radiología) recomiendan que las pruebas de detección comiencen a los 40 años para las mujeres que tiene un riesgo promedio. Sin embargo, si hay antecedentes de cáncer de mama en la familia o preocupación por el riesgo de padecer la enfermedad, es importante hablar con el proveedor de atención médica antes de esa edad para hacer un plan individualizado sobre la frecuencia con la que se debe acudir a un examen de cáncer de mama para minimizar el riesgo.

En última instancia, según los expertos, la nueva encuesta muestra que todavía queda mucho trabajo por hacer para que el público esté debidamente informado tanto de los síntomas del cáncer de mama como las prácticas de detección recomendadas.

“La mejor manera de detectar el cáncer de mama en sus etapas iniciales es que las mujeres vayan al médico en cuanto noten un cambio, idealmente antes de que sea visible”, recomendó la Dra. Pariser. “Aunque estamos logrando grandes avances en términos de detección y tratamiento, lamentablemente vivimos en un mundo en el que el cáncer de mama sigue siendo una grave preocupación para las personas”.

_{Traducción de Michelle Padilla}