Presidente de McDonald’s intenta tranquilizar a los consumidores tras brote de E. coli en EE. UU.

El presidente de McDonald’s EE.UU., Joe Erlinger, abordó el reciente brote de E. coli relacionado con las hamburguesas Cuarto de Libra de la cadena de comida rápida.

Según la alerta de seguridad alimentaria emitida por los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.) el martes 22 de octubre, una persona murió y 49 enfermaron en 10 estados del país como consecuencia del brote.

Erlinger apareció el miércoles en el programa de televisión Today para asegurar a los clientes que podían comer en el restaurante de comida rápida sin temer por su salud.

“Estamos muy seguros de que se puede ir a McDonald’s y disfrutar de nuestros clásicos”, dijo Erlinger, y añadió: “Ayer tomamos medidas rápidas para retirar la Cuarto de Libra de nuestro menú”.

Por el momento no está claro qué ingredientes de las hamburguesas están contaminados, aunque McDonald’s retiró las cebollas fileteadas y la carne utilizadas para las Cuarto de Libra en los establecimientos de los estados afectados. Los estados de Oregón, Utah, Montana, Wyoming, Colorado, Nebraska, Kansas, Iowa, Misuri y Wisconsin se vieron afectados por el brote.

“Actuamos con rapidez y decisión, y los CDC están investigando la Cuarto de Libra y dos de sus ingredientes. Así que quiero decir a nuestros consumidores que hoy pueden ir con confianza a McDonald’s”, aseguró el presidente de la empresa.

La empresa sigue recaudando información actualizada de sus proveedores y de los CDC para determinar la causa del brote.

“La seguridad alimentaria es nuestra máxima prioridad en McDonald’s; es la máxima prioridad en este edificio donde me encuentro, que es la sede central de McDonald’s. También es una prioridad absoluta en nuestros casi 14.000 restaurantes en EE.UU., y lo es para nuestros proveedores”, afirmó Erlinger.

“Esto es un asunto de todos. La investigación continúa, y seguiremos compartiendo los detalles de dicha investigación, pero no creo que eso sea lo importante. Lo importante hoy es que hemos tomado medidas para proteger a los ciudadanos estadounidenses y promover la salud pública”, concluyó.

El primer caso de enfermedad por E. coli procedente de las Cuartos de Libra se notificó el 27 de septiembre, y el más reciente se registró el 11 de octubre. Sin embargo, los CDC revelaron en su alerta que es probable que la cifra sea “mucho mayor”, ya que normalmente toma entre tres y cuatro semanas determinar si un caso forma parte del brote.

Los síntomas de E. coli incluyen cólicos abdominales, diarrea con sangre y vómitos. Normalmente se contrae a través de alimentos o bebidas contaminados, según el sitio web del centro médico estadounidense Mayo Clinic. La mayoría de los adultos se recuperan totalmente de la infección en una semana.

Erlinger añadió que, según las fechas de aparición del brote, los ingredientes ya habrían hecho el recorrido por toda la cadena de suministro.

“Pero, desde luego, trabajaremos con los CDC y cooperaremos con ellos en la investigación, obtendremos más datos y dejaremos que la ciencia siga guiando nuestras acciones”, afirmó.

Se preguntó al presidente de McDonald’s si a la empresa le preocupaba que el brote afectara negativamente las ventas, ya que los clientes podrían evitar comer en la franquicia. Respondió citando al hombre que compró el restaurante a los hermanos McDonald’s en 1961, Ray Kroc.

“Nuestro fundador dijo: ‘Si cuidamos de nuestros clientes, el negocio se cuidará solo’”, manifestó.

Traducción de Sara Pignatiello