¿Qué es la nueva variante de Covid “Pirola” y qué se puede hacer para protegerse?
La nueva cepa de Covid fue incluida en la lista de seguimiento de la Organización Mundial de la Salud
Una nueva variante de Covid apodada "Pirola" está arrasando en Estados Unidos y actualmente está siendo vigilada de cerca por la Organización Mundial de la Salud.
"Pirola", combinación de las letras griegas Pi y Rho, presenta más de 30 mutaciones en su proteína de la espiga en comparación con XBB.1.5, una variante de Ómicron que había sido la cepa dominante en Estados Unidos, según un boletín publicado el jueves en Yale Medicine.
"Un número tan elevado de mutaciones es notable", afirmó el Dr. Scott Roberts, especialista en enfermedades infecciosas de Yale Medicine.
El Dr. Roberts dijo que era similar al número de mutaciones que diferían entre Delta, una de las primeras cepas del coronavirus, y Ómicron.
"Cuando Ómicron llegó en el invierno de 2021, hubo un gran aumento en los casos de COVID-19 porque era muy diferente de la variante Delta, y evadió la inmunidad tanto de la infección natural como de la vacunación", agregó el Dr. Roberts.
"La otra preocupación es que esta cepa se ha detectado en al menos seis países, y los casos no están relacionados. Esto sugiere cierto grado de transmisión en la comunidad [internacional] que no estamos detectando."
¿Qué es BA.2.86?
Maria Van Kerkhove, epidemióloga y responsable de la respuesta a Covid en la OMS, afirmó que se disponía de muy poca información sobre la cepa recién descubierta. Sin embargo, escribió en Twitter que un gran número de mutaciones requerían un seguimiento más estrecho.
"La vigilancia, la secuenciación y la notificación de Covid-19 son fundamentales para rastrear las variantes conocidas y detectar las nuevas", añadió.
La variante, también conocida como BA.X, se descubrió mediante secuenciación genética, un proceso en el que los científicos determinan los componentes básicos del ADN de una molécula.
Los científicos están en alerta debido al elevado número de mutaciones de la variante. La BA.2.86 tiene más de 30 mutaciones en la proteína de la espiga, la parte del virus que las vacunas pretenden neutralizar.
¿Cuántos casos hay en EEUU?
Según los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades, a 23 de agosto se habían detectado dos casos de BA.2.86 en EEUU.
Uno de los casos corresponde a una persona detectada a través de la Vigilancia Genómica de Viajeros de los CDC y la "identificación de estos casos en múltiples geografías es una prueba de transmisión internacional", informaron los CDC.
Sin embargo, los CDC señalaron que no es "probable" que las hospitalizaciones actuales en el país se deban a la BA.2.86, pero añadieron que "esta evaluación puede cambiar a medida que se disponga de datos adicionales".
A nivel mundial, la variante se ha detectado en Dinamarca, Sudáfrica, Israel, Reino Unido y EEUU.
¿Qué se puede hacer para protegerse?
Los CDC han aconsejado a la población que se proteja del virus, ya que aún no está claro "lo fuerza con la que se propaga esta variante"; sin embargo, como medida de precaución, se ha pedido a la población que haga lo siguiente:
- Vacunarse contra el Covid-19.
- Hacerse las pruebas de Covid.
- Busque tratamiento si tiene Covid-19 y corre un alto riesgo de enfermar gravemente.
- Si decide usar mascarilla, use una de alta calidad que se ajuste bien a la nariz y la boca.
- Mejore la ventilación.
- Lávese las manos.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la nueva variante incluyen secreción nasal, dolor de cabeza, fatiga, estornudos y dolor de garganta.
¿Qué dicen los expertos?
Kristian G Andersen, inmunólogo y experto en enfermedades infecciosas, afirmó que el linaje tenía todas las características de algo que podría expanderse pero añadió: "Nuestro panorama inmunitario es ahora complejo, así que es demasiado pronto para afirmarlo".
El Dr. S. Wesley Long, director médico de microbiología diagnóstica del Houston Methodist, un emblemático hospital tejano, dijo que quedaba por ver si BA.2.86 sería capaz de superar a otras cepas del virus o si tendría alguna ventaja a la hora de escapar a las respuestas inmunitarias de una infección o vacunación previas.