Virus del ébola mata a enfermero en Uganda en primer brote desde 2022
Un enfermero falleció tras dar positivo por ébola en la capital de Uganda, Kampala, reportó una funcionaria de salud el jueves, en la primera muerte registrada desde que el último brote del país terminó a principios de 2023.
El hombre, de 32 años, trabajaba en el principal centro de referencia de Kampala, el Hospital Mulago, dijo Diana Atwine, secretaria permanente del Ministerio de Salud, a reporteros el jueves.
Después de desarrollar fiebre, el paciente fue tratado en varios puntos del país, antes de que múltiples pruebas de laboratorio confirmaron que padecía ébola. El hombre murió el miércoles y la cepa de ébola de Sudán se confirmó en las pruebas postmortem, apuntó Atwine.
Se ha identificado a al menos 44 contactos del paciente, incluyendo 30 trabajadores sanitarios y pacientes del hospital de la capital, explicó el Ministerio de Salud ugandés.
Las autoridades sanitarias tienen “pleno control de la situación”, afirmó Atwine, al mismo tiempo que instó a los ugandeses a reportar cualquier caso sospechoso.
El rastreo de contactos es clave para contener la propagación del ébola, y no hay vacunas aprobadas para la cepa de Sudán del ébola.
El más reciente brote en Uganda, descubierto en septiembre de 2022, mató al menos a 55 personas antes de ser declarado terminado en enero de 2023.
La confirmación de ébola en Uganda es la más reciente en una tendencia de brotes de fiebres hemorrágicas virales en la región de África Oriental. Tanzania declaró un brote de la enfermedad similar al ébola, Marburg, a principios de este mes, y en diciembre, Ruanda anunció que su propio brote en Marburg había terminado. El brote de Marburg en curso en la región de Kagera, en el norte de Tanzania, ha matado al menos a dos personas, según las autoridades sanitarias locales.
El brote en Kampala podría ser difícil de contener, ya que la ciudad tiene una población altamente móvil de aproximadamente 4 millones. El enfermero que falleció había buscado tratamiento en un hospital justo fuera de Kampala y luego viajó a Mbale, en el este del país, donde fue admitido en un hospital público. Las autoridades sanitarias dijeron que el hombre también buscó los servicios de un curandero tradicional.
Emmanuel Batiibwe, un médico que ayudó a liderar los esfuerzos de Uganda para detener el brote del país en 2022, dijo a The Associated Press que esperaba una respuesta rápida en el rastreo de todos los posibles contactos de ébola en Kampala y otros lugares.
“Nuestra reacción debería ser rápida, decisiva y bien coordinada”, dijo, hablando de las lecciones aprendidas del brote de 2022, cuyo epicentro fue un pueblo en el centro de Uganda. “Ahora tenemos los medios para responder rápidamente”.
El ébola, que se transmite por el contacto con los fluidos corporales de una persona infectada o con materiales contaminados, se manifiesta como una fiebre hemorrágica mortal. Los síntomas incluyen fiebre, vómitos, diarrea, dolor muscular y, a veces, sangrado interno y externo.
Los científicos no conocen el reservorio natural del ébola, pero sospechan que la primera persona infectada en un brote adquirió el virus a través del contacto con un animal infectado o debido al consumo de su carne cruda. Las autoridades ugandesas aún están investigando la fuente del brote actual.
Uganda ha registrado múltiples brotes de ébola, incluyendo uno en 2000 que mató a cientos de personas. El brote que azotó África Occidental entre 2014 y 2016 se cobró la vida de más de 11.000 personas, la cifra más alta de muertes por esta enfermedad.
El ébola fue descubierto en 1976 en dos brotes simultáneos en Sudán del Sur y Congo, donde se localizó en un pueblo cerca del río Ébola, que da nombre a la enfermedad.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.