Cómo tratar el dolor de cabeza sin tomar medicamentos
¿Se puede aliviar un dolor de cabeza sin tomar pastillas?
Un dolor de cabeza puede aparecer en cualquier momento y, a menudo, es más común durante los días más cálidos del verano, sobre todo cuando el termómetro se dispara en medio de una ola de calor.
“Los dolores de cabeza pueden desencadenarse por una multitud de factores”, dice el Dr. Steve Allder, neurólogo consultor de Re:Cognition Health (recognitionhealth.com). “Desde la genética, la dieta, las intolerancias alimentarias, el hambre y las alergias, hasta las hormonas, el estilo de vida, las condiciones climáticas, el medio ambiente, la fatiga, los trastornos o la privación del sueño, el ejercicio extenuante, la deshidratación y problemas médicos más amplios”.
Habría que recordar, si te molestan los dolores de cabeza recurrentes o dolorosos, siempre es mejor hablar con tu médico de cabecera, para que pueda darte el consejo más adecuado para ti. Pero si buscas formas de aliviar un dolor de cabeza molesto, sin tener que recurrir a analgésicos y pastillas, puede haber otras opciones que podrían ayudar.
Los expertos describen nueve formas de tratar un dolor de cabeza sin tomar analgésicos...
1. Bebe agua
“La deshidratación es un desencadenante bien reconocido de los dolores de cabeza episódicos y empeora los dolores de cabeza crónicos”, dice la Dra. Anita Krishnan, neuróloga consultora y directora clínica divisional de The Walton Center NHS Foundation Trust (thewaltoncentre.nhs.uk). “Las personas que son propensas a los dolores de cabeza deben tratar de mantenerse bien hidratadas y beber de dos a tres litros de agua durante el día”.
Allder agrega: “Bebe más cuando hace calor y cuando haces ejercicio, ya que el agua se pierde con la transpiración”.
¿Una buena manera de verificar si necesitas aumentar tu consumo de agua? Revisa el color de tu orina: si es más oscuro, es posible que estés deshidratado.
2. Sé consciente de tu nivel de azúcar en la sangre
Los niveles bajos de glucosa en la sangre, llamados hipoglucemia, pueden provocar dolores de cabeza, aunque la razón exacta no se entiende con precisión.
“Los niveles bajos de glucosa también pueden desencadenar migrañas y dolores de cabeza en racimo”, dice la Dra. Deborah Lee de Dr. Fox Online Pharmacy (doctorfox.co.uk). “Cualquier adulto que sospeche que su dolor de cabeza podría deberse a un nivel bajo de glucosa en la sangre podría beneficiarse al tomar una dosis de 15 gramos de glucosa de inmediato. Pueden ser tres o cuatro tabletas de glucosa, tres dulces, cuatro o cinco gomitas, o media taza de una bebida gaseosa (que no sea sin azúcar)”.
Sin embargo, para las personas con diabetes, u otras condiciones de salud que pueden afectar los niveles de glucosa en la sangre, es importante seguir solo los consejos de atención médica específicos para tus necesidades. “Un diabético con un nivel bajo de azúcar en la sangre debe seguir los consejos de su médico de cabecera, ya que se trata de una emergencia médica”, señala Lee.
3. Duerme un poco
Es posible que descubras que una siesta corta o irse a la cama antes de lo habitual ayuda a aliviar el dolor de cabeza. “Cuando una persona tiene un dolor de cabeza intenso, el tipo más común es la migraña, el sueño ayuda a recuperarse de ese ataque”, explica Krishnan.
Los expertos coinciden en que una de las mejores maneras de prevenir los dolores de cabeza es asegurarse de dormir lo suficiente cada noche.
Allder dice: “Los estudios han sugerido que la falta de sueño REM, el cual ocurre en intervalos de 90 a 120 minutos a lo largo de la noche, está relacionada con dolores de cabeza más agudos, y la privación del sueño aumenta la producción de proteínas que causan dolor crónico y pueden provocar migrañas dolorosas”.
4. Evita los alimentos desencadenantes
En el caso de las migrañas, las personas afectadas a menudo aprenden qué alimentos pueden hacer que sus síntomas aparezcan o empeoren.
“Algunos de los desencadenantes alimentarios que se informan de manera más común son los productos lácteos, como el queso, las carnes procesadas, el azúcar, el chocolate, el alcohol y la cafeína”, dice la Dra. Leila Dehghan, médica que se vulvió nutrióloga en Plant Based Health Professionals (plantbasedhealthprofessionals.com).
5. Cuidado con la abstinencia de cafeína
“La abstinencia de cafeína puede desencadenar un dolor de cabeza doloroso, intenso y palpitante”, dice la Dra. Bryony Henderson, médica de cabecera principal de Livi (livi.co.uk). “A veces va acompañado de náuseas, ansiedad e irritabilidad”.
Si se te resulta un problema, podría ser mejor no dejarlo de golpe si eres un amante del café pero quieres reducir tu consumo de cafeína.
“Reduce poco a poco durante un periodo de seis semanas”, sugiere Henderson. “Puedes intentar hacer tu café más aguado, tomar tazas más pequeñas o reemplazarlo con té o descafeinado”.
6. Cubre tus ojos
“Las luces brillantes, sobre todo las luces parpadeantes y el resplandor, pueden causar dolores de cabeza por migraña”, dice la Dra. Nabila Jones, optometrista e investigadora del grupo de hospitales oftalmológicos especializados Optegra (optegra.com). “Para ayudar a manejarlo, siéntate en una habitación oscura y cúbrete los ojos”.
¿Qué pasa si estás expuesto al sol cuando te da dolor de cabeza? “Si estás afuera, las gafas de sol y los lentes polarizados pueden ayudar a reducir la intensidad de la luz y el deslumbramiento, lo que ayudará a reducir los niveles de dolor”.
7. Evita los olores fuertes
¿Alguna vez has notado cómo ciertos olores que por lo habitual disfrutas, como el perfume o los alimentos con sabores fuertes, se vuelven insoportables cuando tienes dolor de cabeza?
“Esta hipersensibilidad a los olores se llama osmofobia y es común en las personas con migrañas crónicas”, explica Suzie Sawyer, nutiróloga clínica y experta en salud de Nature's Way (natures-way.com). “Si crees que tienes sensibilidad hacia los olores, evitar los perfumes, el humo del cigarrillo y los alimentos con olores fuertes puede ayudar a disminuir tu probabilidad de tener migraña”.
8. Ponte una bolsa de hielo
Hay muchos productos a base de hielo y refrigeración en el mercado que prometen curar los dolores de cabeza, pero ¿de verdad funcionan?
“Proporcionan un alivio temporal solo en dolores de cabeza como los dolores de cabeza múltiples y la migraña”, dice Krishnan, pero hay que tener cuidado, ya que aplicar algo demasiado frío puede no tener el efecto deseado.
“Si alguien tiene neuralgia del trigémino [un tipo de dolor facial], las temperaturas frías y, por lo tanto, las bolsas de hielo pueden desencadenar el dolor”, señala Krishnan.
9. Haz algo de ejercicio
Si bien el ejercicio extenuante a veces puede causar dolor de cabeza o empeorarlo, para algunas personas, moverse puede ser una fuente útil de alivio del dolor.
“Cuando hacemos ejercicio, nuestro cuerpo libera endorfinas, un analgésico natural que puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza”, explica Allder. “No olvides mantenerte hidratado y beber mucha agua, ya que la deshidratación puede exacerbar el dolor. Y no te excedas, sobre todo si hace calor”.
Siempre consulta a tu médico si presentas síntomas continuos o que empeoran y necesitas asesoramiento de salud personalizado.