Más de 200 pasajeros de un vuelo de United Airlines quedan varados en isla canadiense a temperaturas bajo cero
El vuelo, que viajaba desde Nueva Jersey, EE. UU., a Dublín, Irlanda, tuvo que ser desviado a la isla de Terranova, en Canadá
Más de 200 pasajeros y tripulantes se vieron obligados a pasar un inesperado fin de semana a temperaturas bajo cero en una isla canadiense luego de que un vuelo de United Airlines de Nueva York a Irlanda tuviera que ser desviado.
El vuelo 23 de la aerolínea partió del aeropuerto Newark Liberty (New Jersey, EE. UU.) el jueves 13 de febrero poco después de las 8:00 p. m., pero a las tres horas de vuelo, aproximadamente, el avión dio un giro de 180 grados y desvió su rumbo al aeropuerto internacional de St. John, en la provincia canadiense de Terranova y Labrador.
La línea aérea informó a The Independent que el avión había sido desviado después de que una persona a bordo sufriera una emergencia médica, y había aterrizado en Canadá alrededor de las 2:30 a. m. para que los paramédicos pudieran asistir al pasajero enfermo.
El pasajero fue trasladado a un hospital local para recibir tratamiento.
El Boeing 777 no pudo completar inmediatamente su viaje a Dublín debido a los fuertes vientos de la zona, según informó United. Los 259 pasajeros y los 12 miembros de la tripulación tuvieron que pasar todo el fin de semana a temperaturas bajo cero en la isla.
Entre los pasajeros del vuelo se encontraba el cardenal Timothy Dolan, arzobispo de Nueva York, quien ocupó su inesperado fin de semana en Canadá presidiendo una misa en la catedral basílica de San Juan Bautista, cerca del aeropuerto.
El arzobispo dijo que la parroquia local le acogió durante el retraso.
“Salimos el jueves de Newark, Nueva Jersey, camino de Dublín. Ahora estamos aquí con ustedes, y aquí seguimos. No podemos salir debido a las inclemencias del tiempo”, dijo Dolan durante la misa.
En cuanto al resto de los pasajeros varados, desde United se explicó que la aerolínea había proporcionado alojamiento en hotel y vales de comida durante su estancia en la isla.
Debido a los fuertes vientos, no se pudo acceder al equipaje de los pasajeros almacenado en la bodega del avión, y un pasajero de United dijo en las redes sociales que tuvieron que soportar temperaturas de -6 °C durante 48 horas sin el resto de su ropa.
El pasajero de United añadió que había varios pasajeros de edad avanzada y niños que no tenían acceso a su equipaje, y afirmó que el aeropuerto local les había ayudado más que United, ya que la compañía aérea no tenía personal in situ para hacer frente a la situación
St. John's es un aeropuerto pequeño que no suele manejar grandes vuelos de Boeing, según informó la cadena CBS, y United Airlines tampoco tiene muchos recursos allí.
Después de que las condiciones meteorológicas mejoraran finalmente, la aeronave pudo volar a Irlanda el domingo por la mañana, y aterrizó en Dublín a las 4:21 p. m.
No es infrecuente que los vuelos desviados a Canadá dejen a los pasajeros varados durante unos días debido al mal tiempo.
En diciembre de 2023, un vuelo de Delta Air Lines que viajaba de Ámsterdam a Detroit con 270 pasajeros realizó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Goose Bay, operado por la Real Fuerza Aérea Canadiense, en la provincia canadiense de Terranova y Labrador.
Delta envió un avión de rescate, pero nunca llegó debido a las malas condiciones meteorológicas.
La aerolínea pidió que se enviara un segundo avión a Goose Bay, pero tardó más de 24 horas en llegar, lo que obligó a los pasajeros a dormir en barracas militares durante la noche.
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Traducción de Sara Pignatiello