Cómo un incidente antisemita en Leipzig puso de relieve el escalofriante surgimiento de la extrema derecha en el este de Alemania

Un feo encuentro en Leipzig en el que, según los informes, el gerente de un hotel de lujo le dijo a un cantante israelí-alemán que cubriera su collar de la Estrella de David primero si quería una habitación ha provocado un debate nacional sobre un inquietante aumento del antisemitismo en el país que ha luchado durante mucho tiempo para expiar el Holocausto.

Gil Ofarim, un cantante poco conocido de 39 años, se ha convertido en un pararrayos para el tema del antisemitismo latente en Alemania después de que hizo público un video en las redes sociales a principios de semana en el que describió cómo los miembros del personal del hotel pareció ignorarlo mientras estaba de pie en la fila de registro y luego, cuando preguntó por qué lo pasaban por alto, le dijeron que ocultara su estrella de David si quería obtener una llave de su habitación. Los empleados negaron el incidente. El hotel suspendió a los empleados a la espera de los resultados de una investigación policial.

"Me dijo que guardara mi estrella para poder registrarme", dijo Ofarim en un video corto que se volvió viral después de que se filmó a sí mismo en el lobby del hotel de Leipzig justo después de que ocurriera el incidente. Cerca de las lágrimas, el cantante agregó: “¿Esto es real? ¿Es esto Alemania en 2021?”

El enfrentamiento en Leipzig ha desencadenado una discusión más amplia sobre una tendencia alarmante en los últimos años en la que el antisemitismo se ha vuelto socialmente aceptable en algunos círculos en Alemania. A medida que los recuerdos del Holocausto se han desvanecido, especialmente en las zonas del este del país que antes eran comunistas, donde se encuentra Leipzig, la generación más joven puede sentirse menos agobiada por los crímenes de sus abuelos.

Relacionado con eso está la sorprendente fuerza del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) en el este, que asombró a la nación al emerger como el partido más fuerte en las elecciones federales del mes pasado en dos estados regionales, Sajonia y Turingia. El escalofriante ascenso del partido también ha sido una bendición para un grupo cada vez más expresivo de sus partidarios que albergan opiniones antisemitas. Los analistas creen que el reciente aumento del antisemitismo en Alemania también refleja parcialmente los efectos insidiosos de las teorías de la conspiración covid-19 que han ganado seguidores aquí desde 2020.

"El antisemitismo en Alemania se ha vuelto más abierto y generalizado en los últimos años, aunque hay que decir una y otra vez que Alemania es una democracia estable que se toma el problema muy en serio", dijo Hajo Funke, politólogo y autor de varios libros notables de extrema derecha en Alemania, en una entrevista con The Independent.

“En los últimos años, gracias en parte al auge de la AfD y la difusión del discurso de odio, algunas personas se han sentido seguras para volver a decir cosas sobre los judíos que durante mucho tiempo se consideraron tabú”, agregó Funke, quien recientemente escribió un libro sobre una lejanía extrema. El líder regional de derecha en la AfD, Bernd Hocke llamó a Die Hocke AfD. "El ascenso de la AfD lo ha hecho todo más aceptable: aproximadamente la mitad de los miembros de la AfD admiten abiertamente que albergan opiniones antisemitas".

El sábado, la canciller Angela Merkel inició su visita de tres días a Israel, un viaje que se ha vuelto más sensible debido a los recientes incidentes antisemitas en Leipzig y otros lugares. A lo largo de sus 16 años en el cargo que pronto terminaron, siempre ha adoptado una postura firme contra el antisemitismo en Alemania.

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"Ella podrá decir en Israel que Alemania ya está haciendo mucho para combatir el antisemitismo y ese es definitivamente el caso", agregó Funke. “Si eso es todo lo que dice en Israel, será decepcionante. Lo que también necesita decir en Israel es que 'Lo que pasó en Leipzig es un escándalo y que, aunque estamos haciendo mucho, no estamos haciendo lo suficiente, y hacer aún más para luchar contra el antisemitismo será una tarea importante para el próximo gobierno'”.

Merkel ha elogiado a menudo lo orgullosa que está Alemania del resurgimiento de su cultura judía después del Holocausto y especialmente en las décadas posteriores a la unificación alemana en 1990.

La población judía creció en más de 200 mil después de 1990, cuando los judíos de la antigua Unión Soviética pudieron emigrar fácilmente a Alemania. Pero el número de judíos que viven en Alemania ha ido disminuyendo lentamente.

Ha habido algunos incidentes preocupantes de violencia contra judíos en los últimos años. En octubre de 2019, un extremista de extrema derecha de 28 años mató a dos personas frente a una sinagoga en la ciudad oriental de Halle, no lejos de Leipzig, en Yom Kippur. El hombre, Stephan Balliet, llamó a los fieles dentro de la sinagoga sus "enemigos" y fue sentenciado a cadena perpetua.

Apenas la semana pasada, los fanáticos del equipo de fútbol Union Berlin gritaron insultos antisemitas a un equipo israelí que estaban organizando durante un partido de fútbol en el Estadio Olímpico de Berlín. Según los informes, los fanáticos de Union Berlin también intentaron prender fuego a la bandera de un equipo y arrojaron cerveza a los fanáticos del Maccabi Haifa.

El ministro de Asuntos Exteriores alemán, Heiko Maas, condenó los abusos denunciados contra Ofarim. Dijo que el gobierno de Alemania, donde negar el Holocausto es un crimen, gasta más de mil millones de euros cada año en la lucha contra el antisemitismo, el racismo y el extremismo de derecha.

"Este es el antisemitismo que muchos judíos en Alemania enfrentan en nuestro país todos los días", dijo Maas. “Leipzig no es un incidente aislado. Nuestra sociedad debe unirse en la lucha contra el antisemitismo. Depende de todos nosotros hablar en contra".

Ahora hay una discusión intensa entre los alemanes, judíos y no judíos, sobre por qué ha resurgido el antisemitismo en un país que ha sido tan exigente en diseccionar el pasado y educar a los niños en edad escolar sobre los horrores del Holocausto y los males del nazismo. También se hace hincapié en por qué algunos judíos han sentido la necesidad de ocultar su identidad judía.

"Como la mayoría de los judíos en Alemania, he tratado de no mostrar que soy judío cuando estoy en público", dijo Ronen Steinke, periodista y autor, en una entrevista con la radio pública alemana. “Nuestra identidad judía se ha vuelto invisible. Desafortunadamente, cada vez se ven menos símbolos visibles de identidad judía en Alemania durante los últimos 10 años. Cuando salgo de la sinagoga, rápidamente entierro la kipá en mi bolsillo. No hay muchos judíos que sean tan atrevidos como Ofarim a la hora de mostrar su identidad judía".

Steinke, cuyo último libro se titula Terror Gegen Juden (Terror contra los judíos), agregó que a pesar de que los judíos en Alemania se han preguntado durante mucho tiempo si podría ser el momento de huir de Alemania, la mayoría no soñaría con irse, porque el estado está completamente democrático y decidido a luchar enérgicamente contra el antisemitismo.

"Todo el mundo sabe que la idea de huir de Alemania no es el tema principal en la mente de nadie, pero la cuestión de huir a un estado de invisibilidad definitivamente está ahí", dijo Steinke.

“Crecí en un país donde es normal para mí y para otros judíos tener policías vigilando nuestras escuelas y sinagogas. Nuestra mentalidad era aceptar todo eso como normal. Creo que es bueno que una generación más joven alrededor de Ofarim diga 'No, esa no es una situación normal, nunca fue normal y nos acostumbramos a una situación que nunca debería haber sido vista como normal'. Espero que muchas otras personas sigan ahora su ejemplo".