Alex Murdaugh admite en el estrado que mintió sobre un hecho crucial de la noche de los asesinatos

En el juicio por asesinato de Alex Murdaugh se produjo un momento explosivo cuando se le acusó de mentir en el estrado sobre por qué había mentido sobre su coartada la noche de los asesinatos.

Al final de un intenso y largo interrogatorio el viernes, el vástago legal caído en desgracia se enfrentó a lo que el fiscal Creighton Waters afirmó que eran sus mentiras más recientes al tribunal.

“Todas esas razones que acaba de dar a este jurado sobre la parte más importante de su testimonio también eran mentira, ¿verdad?”, cuestionó el fiscal.

Murdaugh fue confrontado acerca de su “nueva historia” sobre la noche del 7 de junio de 2021, después de que el jueves hiciera la dramática confesión en el estrado de haber mentido durante los últimos 20 meses a las fuerzas del orden, a sus amigos y socios del bufete de abogados, e incluso a su propia familia.

El acusado, de 54 años, admitió que se encontraba en la perrera con su esposa Maggie y su hijo Paul minutos antes de los asesinatos. Esto después de que se mostrara a los miembros del jurado un revelador vídeo grabado con un teléfono móvil que lo ubicaba en el lugar de los hechos y de que más de media docena de testigos identificaran su voz en la grabación.

Durante un largo y agitado contrainterrogatorio, el fiscal dedicó varias horas a demostrar las mentiras de Murdaugh sobre su coartada para la noche de los asesinatos, el robo que cometió durante una década a los clientes de su bufete, el tiroteo junto a la carretera y, supuestamente, el asesinato de su esposa y su hijo.

Se mostró a los miembros del jurado cómo el acusado de asesinato mantuvo repetidamente su coartada para la noche de los asesinatos y vieron las imágenes de sus interrogatorios policiales la noche de los asesinatos, así como tres días después, cuando mintió sobre la última vez que los había visto con vida.

Murdaugh testificó que había mentido durante los últimos 20 meses porque estaba “paranoico” por sus sospechas de SLED (División de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur), las advertencias de los socios de su bufete de abogados sobre tener siempre un abogado presente al hablar con la policía y que los investigadores le habían tomado muestras de residuos de pólvora en las manos.

Pero, en un momento dramático, Waters invalidó el testimonio al reproducir un fragmento de la grabación de la cámara corporal del primer agente que acudió al lugar de los hechos.

En el vídeo, Daniel Greene, sargento del sheriff del condado de Colleton, pregunta a Murdaugh cuándo vio por última vez a Maggie y Paul.

En ese momento —minutos después de que, según él, encontrara los cadáveres de su mujer y su hijo—, Murdaugh dio por primera vez su versión falsa de los hechos.

“Fue esta noche temprano. No sé la hora exacta”, dijo.

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“A lo mejor me fui una hora y media a casa de mi madre y los vi unos 45 minutos antes”.

Los datos del coche, el testimonio de los testigos, y ahora el propio testimonio de Murdaugh, han demostrado que esto es incorrecto.

Por el contrario, Murdaugh pasó solo 20 minutos en casa de su madre (unos 50 minutos incluyendo el trayecto de ida y vuelta) y se fue a las 9:06 pm.

Según el vídeo del teléfono móvil que Paul grabó en la perrera, Murdaugh estuvo al menos con su mujer y su hijo hasta las 8:44 pm, es decir, solo unos 20 minutos antes de marcharse a casa de su madre.

En el vídeo, Murdaugh no menciona si estuvo o no en la perrera con ellos ni dónde los vio por última vez.

Waters señaló que ninguno de los factores que, según Murdaugh, provocaron sus mentiras alimentadas por la “paranoia” estaban presentes en ese momento.

El agente no trabajaba para SLED.

Llegó al lugar antes de que los clientes del bufete de abogados de Murdaugh llegaran a la finca y le dijeran que contara con la presencia de un abogado.

Y el sargento Greene fue el primer y único agente en llegar al lugar de los hechos. La oficina del sheriff no le tomó una muestra, ni pidió que se la tomaran, hasta un tiempo después.

“Pero siguió diciendo la misma mentira”, le espetó Waters.

“Y todas esas razones que acaba de dar a este jurado sobre la parte más importante de su testimonio también eran mentira. ¿No es así, Sr. Murdaugh?”.

Murdaugh respondió: “No estoy de acuerdo con eso”.

El fiscal dijo que no tenía “nada más que agregar”, dejando a Murdaugh con un aspecto algo abatido y derrotado por lo que acababa de ocurrir.

A lo largo de dos días de declaraciones, Murdaugh ha confesado haber mentido sobre su presencia en la perrera aquella noche, haber mentido a clientes y colegas del bufete de abogados para robar millones de dólares y haber mentido sobre la orquestación del fallido complot de asesinato a sueldo.

Pero Murdaugh ha seguido negando haber matado a Maggie y Paul.

“Sr. Murdaugh, ¿es usted un aniquilador de familias?”, lo confrontó Waters.

Murdaugh respondió diciendo: “O sea, ¿que si le disparé a mi mujer y a mi hijo? No”.

Durante un irritado intercambio, Waters confrontó al acusado de asesinato sobre su “nueva historia” acerca de estar en la perrera y alegó que lo habían arrinconado y su único remedio fue cambiar la historia.

“Usted, como ha hecho tantas veces en su vida, tuvo que dar marcha atrás e inventar una nueva historia que encajara con los hechos de su vida”, dijo Waters.

Murdaugh lo negó y en su lugar trató de culpar a la fiscalía de que sus mentiras se prolongaran hasta su testimonio en el juicio, y alegó que trató de decir la verdad, pero que el estado no quiso hablar con él.

En un momento dramático (con objeciones por parte de la defensa) Waters señaló que, al parecer, los propios abogados de Murdaugh tampoco estaban al corriente de su cambio de versión.

Los miembros del jurado escucharon cómo, durante un periodo en el que Murdaugh afirma que quería confesar, sus abogados hicieron una entrevista en la televisión nacional en noviembre del año pasado “repitiendo sus propias mentiras” sobre su coartada.

Murdaugh admitió que el jueves fue la primera vez desde los asesinatos del 7 de junio de 2021 que las fuerzas del orden, los fiscales, sus amigos, sus socios, y su propio hermano Randy, le oían cambiar su versión.

“Las fuerzas del orden, mis socios y mis amigos me oyeron decir eso por primera vez. Sí, estoy de acuerdo”, dijo.

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Los miembros del jurado se dieron cuenta de cómo en la llamada al 911 de esa noche, en múltiples interrogatorios policiales, en conversaciones con amigos, familiares y colegas, Murdaugh negó de manera sistemática haber estado en la perrera esa noche.

Waters interrogó a Murdaugh sobre por qué, dada su amplia experiencia en el sistema judicial como abogado de una larga estirpe de abogados, “no le pareció importante” compartir con las fuerzas del orden que investigaban los asesinatos “la última vez que vio a su mujer y a su hijo”.

“Creo que es importante”, insistió.

Más adelante en el interrogatorio, se pidió a Murdaugh que señalara el momento exacto de su primer cuestionamiento con las fuerzas del orden la noche de los asesinatos en que “decidió de forma consciente” mentir sobre sus actividades.

Murdaugh insistió en que no fue una decisión consciente mentir: “Cuando empecé a pensar de forma paranoica… no se me pasó en cuestión de segundos y preferí mentir”.

Parte de su explicación fue que desconfiaba de SLED, en particular de David Owen, el agente de SLED que acudió al lugar de los asesinatos.

Murdaugh afirmó que confundió al agente con otro agente del SLED que creía que había falsificado pruebas en un caso contra Greg Alexander, jefe de policía de Yemassee, amigo de la familia Murdaugh.

El tenso intercambio se produjo después de que Murdaugh sorprendiera al tribunal durante su testimonio directo cuando confesó por primera vez que había mentido sobre su coartada la noche de los asesinatos.

Al comienzo del testimonio, el deshonrado abogado admitió que había mentido sobre no haber estado en la perrera con Maggie y Paul la noche del 7 de junio de 2021.

Le echó la culpa a su adicción a los opioides de provocarle “pensamientos paranoicos” y a su desconfianza en SLED, lo que en conjunto provocó que le mintiera a agentes de la ley, familiares y amigos en múltiples ocasiones y durante los últimos 20 meses.

“No estaba pensando con claridad el 7 de junio. No creo que haya sido capaz de razonar. Y mentí sobre haber estado allí. Y siento mucho haberlo hecho”, dijo, con los ojos rebosantes de lágrimas.

“Oh, qué telaraña tan enredada tejemos. Una vez que dije la mentira, y se la dije a mi familia, tuve que seguir mintiendo”, declaró.

Es la primera vez que Murdaugh confiesa públicamente o ante las fuerzas del orden que mintió.

Hizo la confesión después de que los miembros del jurado vieran el vídeo del teléfono móvil de Paul, que lo sitúa en el lugar de los asesinatos con su mujer y su hijo a las 8:44 pm. Varios testigos identificaron su voz en la grabación.

Los fiscales dicen que Maggie y Paul fueron asesinados minutos después a las 8:50 pm. Los datos sugieren que usaron sus teléfonos celulares por última vez a las 8:49 pm.

El intenso contrainterrogatorio de Murdaugh comenzó el jueves en la tarde, después de que tomó la decisión de último minuto de subir al estrado en su juicio por asesinato de alto riesgo.

_{Traducción de Michelle Padilla}