Trump trata de designar a los cárteles como organizaciones terroristas extranjeras
Donald Trump firmó una orden ejecutiva el lunes en la que declaraba que Estados Unidos designará a los cárteles del narcotráfico como organizaciones terroristas extranjeras, una medida que podría impulsar una agenda militarizada para la frontera sur del país y para América Latina.
El documento señaló a los cárteles mexicanos y a otros grupos criminales latinoamericanos como la banda venezolana Tren de Aragua y la salvadoreña Mara Salvatrucha (MS-13), que calificó de “amenaza para la seguridad del pueblo estadounidense, la seguridad de Estados Unidos y la estabilidad del orden internacional en el Hemisferio Occidental”.
La orden no enumeró a los grupos por su nombre, pero indicó que, en los próximos 14 días, los secretarios del ejecutivo harían sus recomendaciones. Esta fue una de varias órdenes que Trump firmó el lunes en las primeras horas de su presidencia.
“Los cárteles han llevado a cabo una campaña de violencia y terror en todo el Hemisferio Occidental que no solo ha desestabilizado países con una importancia significativa para nuestros intereses nacionales, sino que también ha inundado Estados Unidos de drogas letales, criminales violentos y bandas despiadadas”, apuntó el texto.
No estaba claro cuál podría ser el impacto de la medida en la lucha contra los cárteles, pero preocupaba que pudiera ser otra forma de dificultar el acceso al país para personas procedentes de los países donde operan esos grupos.
Esta medida se sumó a otras que incluyen la declaración de una emergencia en la frontera sur de Estados Unidos, la promesa de imponer aranceles del 25% a México y Canadá el 1 de febrero y la anulación de CBP One, una aplicación que permitía a los migrantes solicitar citas de asilo antes de llegar a la frontera.
Trump también prometió que realizará deportaciones masivas y ha amenazado con una intervención militar en México para combatir a los cárteles, algo que fue rechazado tajantemente por la presidenta Claudia Sheinbaum.
Muchos han expresado preocupación porque la designación de organización terrorista pueda proporcionar a Washington una justificación para tomar medidas militares contra los cárteles.
Vanda Felbab-Brown, una experta en crimen organizado del Brookings Institution, dijo que la orden podría tener “implicaciones enormes desde el comercio hasta los migrantes”.
A medida que los cárteles se han hecho con el control del lucrativo tráfico de migrantes en los últimos años, es prácticamente imposible que estos y los solicitantes de asilo crucen México y otros países latinoamericanos sin pagar algún tipo de tarifa a las bandas.
En el momento en que lo hacen, podrían quedar descalificados para solicitar asilo, apuntó Felbab-Brown.
“Trump puede impedir, básicamente, que la gran mayoría de los migrantes indocumentados que intentan cruzar la frontera de Estados Unidos obtengan asilo”, afirmó.
Mike Vigil, exjefe de operaciones de la Administración de Control de Drogas estadounidense en el extranjero, indicó que esperaba que cualquier designación de terrorismo tuviera muy poco impacto en las operaciones diarias contra los cárteles, porque muchas de las mismas facultades antiterroristas que tendrían las autoridades estadounidenses, se emplean ya en la lucha contra el narcotráfico.
“Ya se ha hecho. Esto no es nada nuevo”, manifestó Vigil. “Es todo un teatro político y lanzar un trozo de salami rancio a sus bases”.
En el plano logístico, la orden podría permitir a Washington incautar activos de esos grupos en el país, sancionar a ciudadanos estadounidenses que hacen negocios con organizaciones terroristas y bloquear el ingreso de miembros de esos grupos, apuntó.
“No va a permitir que Estados Unidos envíe tropas a México como mucha gente piensa simplemente porque la gente olvida que México es un país soberano y sería un acto de guerra”, dijo.
La medida llega en un momento en que la violencia de los cárteles se ha recrudecido en los estados del norte de México luego de que el secuestro y detención del capo Ismael “El Mayo” Zambada desencadenó una guerra total entre facciones rivales del cártel de Sinaloa. Los pistoleros siguen dejando cuerpos mutilados esparcidos por el estado y ejecutando secuestros incluso en hospitales.
Esto forma parte de una dinámica cambiante más amplia en la guerra de los cárteles en México. Hace años, unas pocas organizaciones criminales lideradas por algunos capos clave controlaban grandes partes del país. Ahora, muchas más facciones luchan con violencia por el poder y son más ágiles y difíciles de localizar.
Además, se emplean herramientas más sofisticadas como drones que arrojan bombas, dispositivos explosivos improvisados y vehículos blindados trucados, y han ampliado su actividad al tráfico de migrantes y al comercio de aguacates. Mientras, miles de ciudadanos mexicanos han quedado atrapados en el fuego cruzado y han muerto o desaparecido.
Algunos familiares de víctimas de cárteles en áreas de México azotadas por la violencia esperaban que su designación como organizaciones terroristas pueda ayudar en su búsqueda de justicia.
Adrián LeBarón, cuya hija fue asesinada en 2019 en una masacre en el norte de México, señaló que esperaba que pudiera aumentar la visibilidad para las víctimas de la violencia en el país, uno de los más violentos del mundo sin estar activamente en guerra.
LeBarón, quien calificó la masacre como un ataque terrorista, dijo que la designación podría presionar a las autoridades para que hagan justicia para las víctimas de la violencia.
“Que se investigue por terrorismo es justicia no solo para nosotros, también para cada pueblo y rincón del país donde una familia ha sido destruida y en la estela queda terror sembrado", escribió en una publicación en la plataforma de redes sociales X.
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La periodista de The Associated Press María Verza en la Ciudad de México contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.