Antony Blinken: un diplomático tranquilo que se enfrentará a un duro nuevo mundo de aliados y enemigos

Antony Blinken es de voz suave donde su predecesor era un bocazas con un chip gigante en el hombro. Es un constructor de consenso y un oyente, en contraste con el secretario de estado saliente, Mike Pompeo , quien a menudo interviene sus propios prejuicios y opiniones firmes en los asuntos de Estados Unidos. Y mientras que Pompeo fue visto como crudo, Blinken es colegial, respetuoso y refinado, un hablante de francés que asistió a la escuela secundaria en París como descendiente de una familia diplomática.

Blinken, un veterano de la élite de la política exterior de la vieja escuela de Washington y ex subsecretario de estado y asesor adjunto de seguridad nacional, será nombrado esta semana como secretario de estado del presidente electo Joe Biden.

Pero puede que descubra que su enfoque convencional de la diplomacia se pondrá a prueba ante una serie de desafíos nuevos y sin precedentes que enfrenta Washington.

“Tony operará en circunstancias muy diferentes desde que fue subsecretario de Estado”, dice Matthew Bryza, un exdiplomático estadounidense que conoce a Blinken y trabaja con él desde finales de los noventa. “¿Por qué el mundo creería alguna vez que Estados Unidos va a estar en su antiguo camino confiable cuando firmó acuerdos y se apegó a ellos? Su trabajo principal es restaurar la credibilidad de que Estados Unidos cumplirá con sus compromisos y estará listo para liderar ".

Blinken aún debe ser nominado formalmente después de que Biden preste juramento el 20 de enero y luego sea aprobado por la mayoría de los senadores estadounidenses.

Para Blinken, restablecer las relaciones con los antiguos aliados estadounidenses profundamente aliviados por la elección de Joe Biden será una parte fácil de su trabajo. Incluso volver a entrar en el acuerdo de París sobre el cambio climático y restaurar la financiación de la Organización Mundial de la Salud será relativamente sencillo.

Más tenso políticamente será volver a entrar en el acuerdo nuclear de Irán en el que jugó un papel en la creación, y luego en la defensa, de las crecientes críticas de los halcones de Washington.

Se enfrentará a los líderes de la China y Rusia renacientes que desconfiaban de Trump pero se beneficiaron del caos de su administración y de las distracciones gratuitas que creó, y desconfiará de una administración de Biden comprometida a reunir apoyo internacional contra ellos.

“La relación de Estados Unidos es mucho más conflictiva con China, y no solo por Trump y sus guerras comerciales, sino por las acciones de China”, dice Bryza.

El desafío más matizado de Blinken puede ser redefinir las relaciones con naciones aparentemente amigas como Israel, Arabia Saudita, Egipto y Turquía, que están bien conectadas en Washington y han tenido acceso especial a la Casa Blanca bajo Trump, que ahora llegará a su fin.

Blinken, de 58 años, ha estado asesorando a Biden en política exterior durante años. Es una cantidad conocida, con un largo historial de declaraciones públicas y movimientos políticos. Con frecuencia criticaba a la administración Trump, como su decisión de 2018 de trasladar la embajada de Estados Unidos en Israel de Tel Aviv a Jerusalén.

"Jerusalén es la capital de Israel y siempre será la capital de Israel", dijo a la televisión France 24. “Pero también se supone que el tema de Jerusalén es parte de cualquier negociación hacia un acuerdo final. Al declarar unilateralmente que Jerusalén es la capital de Israel y trasladar nuestra embajada allí, en efecto, la administración Trump sacó ese tema de las negociaciones y tomó una decisión unilateral al respecto ".

Pero criticar los movimientos de Trump será mucho menos difícil que revertirlos, o incluso traer algo de equilibrio a los lazos estadounidenses. En el Medio Oriente, la administración Trump en sus últimas semanas está buscando activamente solidificar su aparente política de darle a Israel cualquier cosa en su lista de deseos sin ofrecer nada a los palestinos en un aparente intento de dificultar el trabajo de la administración Biden.

Blinken ha defendido enérgicamente durante años el acuerdo nuclear de Irán negociado por el presidente Barack Obama y abandonado por Trump a pesar de sus deficiencias, que incluyen no abordar nada más que las búsquedas de tecnología atómica de Teherán.

"En un mundo ideal, habríamos negociado cada mala conducta que Irán lleve a cabo tanto en casa como en todo el mundo", escribió en New York Times . “Pero vivimos en el mundo real, no en un mundo ideal. El único tema que nuestros socios estaban dispuestos a negociar, incluidos los europeos, incluidos China, Rusia, sin mencionar a Irán, era el programa nuclear”.

Pero Blinken y Biden pueden encontrar que incluso si Estados Unidos regresa al acuerdo nuclear, las capas de sanciones no nucleares impuestas por Trump, incluidas las oleadas de castigos impuestos después de perder las elecciones, pueden ser política y técnicamente difíciles de desentrañar.

Para su ventaja, a diferencia del primer secretario de estado de Trump, Rex Tillerson, Blinken conoce y comprende la maquinaria en Washington, habiendo trabajado con dos presidentes anteriores. “Conoce el sistema burocrático y conoce el sistema político”, dice Bryza.

Blinken también ha sido objeto de duras críticas por algunas de sus posiciones. El periodista de izquierda Robert Wright le dio una calificación mediocre de C menos, describiéndolo como "un intervencionista liberal" que a menudo ha favorecido la acción militar sobre la diplomacia y favorece las políticas estadounidenses "expansionistas" que provocan a Rusia y China.

En la publicación de su blog, Wright señaló que Blinken aprobó la invasión estadounidense de Panamá en 1990 para arrestar a su presidente Manuel Noriega. "Invadir un país para arrestar a su líder es, en el mejor de los casos, problemático según el derecho internacional", dijo, antes de concluir: "Tony es brillante y estudioso, pero necesita hacer un mejor trabajo aprendiendo de los errores del pasado".

En respuesta a la crítica, Blinken elogió a Wright como alguien a quien respeta. "Suspiro", escribió en Twitter. “Esto me duele a la luz de mi admiración por Robert Wright. Bueno, tal vez evolucione ".

Blinken fue un artífice de las sanciones impuestas a Rusia después de su invasión y anexión de la península de Crimea de Ucrania en 2014, en lo que la mayoría de los observadores de política exterior consideran similar a los tipos de castigos de rutina que la administración Trump ha impuesto a los países con los que se ha enfrentado.

"Una forma en que el presidente Putin y Rusia definen el poder es mediante la influencia geopolítica que Rusia puede obtener", dijo Blinken en un discurso en el Brookings Institute. "Y socavar a Rusia políticamente en la comunidad internacional y aislarla políticamente disminuye ese poder".

Pero Blinken ya ha comenzado a esbozar posiciones que le han ganado algunos aplausos y lo distinguen de su predecesor. El hijastro de un sobreviviente del Holocausto, Blinken ha insinuado una política exterior más basada en valores con un enfoque en defender las preocupaciones globales de derechos humanos. Bajo Trump y Pompeo, Estados Unidos se centró en los abusos de los derechos de rivales como Irán, Venezuela y China mientras ignoraba o incluso aprobaba tácitamente la represión de los aliados de la Casa Blanca en Arabia Saudita y Egipto.

Ha expresado su pesar por las indecisas políticas sirias de la administración Obama, que parecían ofrecer a los rebeldes que luchan contra el régimen tiránico de Bashar al-Assad suficiente poder de fuego y cobertura diplomática para mantener su batalla sin derrocarlo, una postura que, según los críticos, prolongó el conflicto armado. sin provocar cambios políticos.

En los últimos días, Blinken expresó su preocupación por tres investigadores de derechos humanos arrestados en El Cairo por el régimen egipcio de Abdel Fattah Sisi, un amigo cercano de Trump. Los empleados de la Iniciativa Egipcia por los Derechos Personales fueron encerrados después de informar a funcionarios internacionales. "Reunirse con diplomáticos extranjeros no es un delito", escribió Blinken. "Tampoco lo es defender pacíficamente los derechos humanos".