Estadounidenses rompen récord de compra de armas antes de las elecciones

Hay ciertos productos que actúan como barómetros emocionales y políticos de la posición de Estados Unidos en un momento determinado. Al comienzo de la pandemia, era papel higiénico. Durante gran parte de este año, han sido las armas, que han registrado ventas récord entre dos nuevos grupos: los negros y las mujeres.

Según la Fundación Nacional de Deportes de Tiro (NSSF por sus siglas en inglés), un grupo comercial que estudia la industria, las ventas a los afroamericanos aumentaron un 58 por ciento en comparación con septiembre pasado y las ventas a las mujeres aumentaron un 40 por ciento durante ese mismo período. La NSSF dijo que los picos de ventas durante los años electorales son comunes, pero esto no tiene precedentes, y es probable que las ventas de armas superen el récord de 2016 de 15,7 millones de armas de fuego vendidas.

"Nunca hemos visto un aumento año tras año tan grande en los compradores de armas afroamericanos", dijo a CNN Mark Oliva, director de asuntos públicos de la fundación. "Es el mayor aumento demográfico que hemos visto".

El aumento se debe a la acumulación de un año intenso de incertidumbre en Estados Unidos, que comenzó con un repunte en las ventas de armas durante la pandemia; continuó con otro pico durante un verano de disturbios ocasionales, el movimiento Boogaloo Boys y quizás las protestas más grandes en la historia de Estados Unidos en respuesta a las muertes de Breonna Taylor y George Floyd; y concluir en una elección ferozmente reñida en la que el presidente habla con amabilidad a grupos de vigilantes fuertemente armados.

La Asociación Nacional Afroamericana de Armas dijo que se han sumado 5.000 nuevos miembros desde que comenzó la pandemia.

"Parece que hemos tenido muchos más incidentes de alto perfil en los que los supremacistas blancos han causado daño a los negros", dijo a CNN Douglas Jefferson, vicepresidente de la organización. "Hay una mayor conciencia y preocupación por él y la gente quiere protegerse a sí mismos y a sus familias".

Sin embargo, ser negro y tener un arma no garantiza la seguridad de uno en Estados Unidos, especialmente cuando la policía está involucrada. Durante una redada antidroga fallida en Louisville en marzo, el novio de Breonna Taylor disparó contra los oficiales cuando derribaron su puerta, creyendo erróneamente que eran intrusos y la policía disparó y mató a Taylor.

En 2016, en uno de los incidentes que desencadenaron una ronda previa de protestas de Black Lives Matter en todo el país, un oficial cerca de St Paul, Minnesota, mató a Philando Castile segundos después de informar al policía que tenía un arma de fuego legal, incluso cuando repetidamente dijo que no estaba al alcance.

Las armas y la política se han cruzado durante muchos de los momentos más históricos de 2020. A principios de octubre, el FBI frustró un complot de un grupo de vigilantes armados al estilo de la milicia para secuestrar a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, y se reveló que algunos de los conspiradores supuestamente habían asistió a manifestaciones fuertemente armadas contra sus encierros por coronavirus y a favor de la Segunda Enmienda. Mientras tanto, grupos de justicieros armados pro-Trump se han comprometido a patrullar los lugares de votación el día de las elecciones.