Más de una docena de ballenas muertas son encontradas en una playa de Nueva Zelanda

Más de una docena de ballenas han muerto después de quedar varadas en la Isla Norte de Nueva Zelanda, según el Departamento de Conservación del país.

Los voluntarios y los guardabosques trabajaron durante todo el sábado para reflotar alrededor de 25 de los animales en una playa en la península de Coromandel. Las criaturas eran parte de una manada de alrededor de 40 ballenas piloto que quedaron varadas ese mismo día.

Cinco de las ballenas fueron descubiertas muertas a última hora de la noche del sábado en un sitio que se cree que es el lugar del varamiento original, dijo el departamento.

"Aunque la marea alta alrededor de las 9 pm del sábado por la noche había permitido que las ballenas varadas volvieran a flotar, los miembros de la manada volvieron a varar esta mañana, incluidos varios en afloramientos rocosos en la bahía", dijo el departamento en un comunicado en su cuenta de Facebook.

“Lamentablemente, alrededor de una docena han muerto después de quedar varados en las rocas esta mañana. Sin embargo, nos alienta el hecho de que la mayoría de las ballenas varadas se hayan reincorporado a la manada esta mañana y hayan sido acompañadas hasta aguas profundas".

La playa donde se encontraron las ballenas se encuentra a unos 55 kilómetros al este de Auckland, la ciudad más grande del país.

Las ballenas piloto, que pueden crecer por encima de los 6 m de longitud, son una especie propensa a las playas masivas. El mes pasado en Australia, más de 376 murieron en un solo evento.

Fue el varamiento masivo más grande de Australia hasta la fecha, con aproximadamente 470 ballenas piloto atrapadas en un puerto remoto en la escarpada costa occidental de Tasmania.

Como especie, la ballena piloto es más parecida a los delfines mulares que a las ballenas jorobadas, y pasan casi todo su tiempo en las profundidades del océano alimentándose de calamares y peces por debajo de los 200 m.

Forman grupos muy unidos, con algunas ballenas diciendo en el mismo grupo de por vida. Es esta tendencia a formar vínculos estrechos lo que puede poner a la especie en desventaja cuando se encuentra demasiado cerca de la orilla.

Con informes adicionales de agencias