Documentan el primer caso de enfermedad cerebral por inhalación de fentanilo
El paciente perdió el conocimiento tras sufrir una inflamación en la materia blanca del cerebro
Por primera vez en el mundo, se informó un caso de enfermedad cerebral por inhalación de fentanilo; un hecho que pone de manifiesto los peligros que acarrea esta sustancia.
El fentanilo es 50 veces más potente que la heroína.
El paciente, de 47 años, fue trasladado al servicio de urgencias de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón en febrero del año pasado, tras ser encontrado inconsciente y “al borde la muerte” en su habitación de hotel.
Los médicos diagnosticaron que la inhalación de fentanilo había provocado una inflamación en secciones importantes de materia blanca del cerebro, hasta el punto de ocasionarle la falta de conciencia, la pérdida irreversible de las funciones cerebrales y, posiblemente, la muerte.
Si bien, anteriormente, se registraron casos similares tras la inhalación de heroína, los investigadores afirmaron que el paciente de Oregón es el primer caso documentado de este tipo relacionado con el fentanilo.
“Se trata de un hombre de clase media, de unos 40 años, con hijos, que consumió fentanilo por primera vez, lo cual demuestra que la sustancia puede afectar a todos los miembros de nuestra sociedad”, afirmó el investigador principal, Chris Eden.
Según los especialistas, podría haber habido casos de este tipo con anterioridad, pero pasaron desapercibidos porque se sabe relativamente poco sobre la fisiología del síndrome.
“Conocemos muy bien los efectos secundarios clásicos de los opiáceos, p. ej., depresión respiratoria, pérdida de conciencia, desorientación. Sin embargo, no solemos pensar que cause daños cerebrales posiblemente irreversibles ni que afecte al cerebro, como ocurrió en este caso”, agregó el Dr. Eden.
El paciente se recuperó gradualmente tras casi un mes en el hospital, seguido de un periodo en un centro de enfermería que lo ayudó a recuperar el habla y la funcionalidad.
El hallazgo, según los investigadores, debe tomarse como una advertencia sobre el peligro del fentanilo, que es barato y fácil de conseguir.
“Me arrepiento a menudo de lo que me hice a mí mismo, a mi mujer y a mi familia. Estoy agradecido a todos los médicos, enfermeras y paramédicos que me salvaron la vida, y a los terapeutas que consiguieron que volviera a ser un miembro útil para la sociedad”, declaró el paciente a la revista BMJ Case Reports.
Traducción de Noelia Hubert