¿Tomar suplementos ayuda a vivir más?
En un estudio llevado a cabo en EE. UU. a lo largo de 20 años, se descubrió que el consumo diario de multivitaminas y otros suplementos no disminuye el riesgo de tener algunas enfermedades
Una nueva investigación sugiere que tomar complejos vitamínicos con regularidad no disminuye el riesgo de muerte. Asimismo, se determinó que los adultos sanos que participaron y que tomaron dichos complejos diariamente durante el estudio no tuvieron un menor riesgo de morir que aquellas que no lo hicieron.
Tampoco se observaron diferencias en las tasas de mortalidad a causa de cáncer, enfermedades cardíacas, o problemas que afecten el flujo de sangre en el cerebro.
Pese a que muchas personas en todo el mundo toman suplementos vitamínicos con el objetivo de mejorar su salud, no se han determinado cuáles son sus beneficios y riesgos reales.
Durante los primeros años del estudio, los investigadores incluso notaron que el riesgo de muerte aumentaba un 4 % en los consumidores de complejos vitamínicos, en comparación con quienes no las tomaban.
Además, sugirieron que algunas vitaminas incluidas en estos suplementos pueden afectar a otros medicamentos. Por ejemplo, la vitamina K puede reducir la eficacia de la warfarina, un anticoagulante.
Algunos expertos han acotado que enfocarse en la alimentación antes que en los suplementos puede traer beneficios que no se obtienen de las vitaminas.
Para este estudio, un grupo de científicos de los Institutos Nacionales de Salud y del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. analizaron los datos de casi 400.000 estadounidenses sanos durante 20 años.
Sin embargo, aclararon que también es importante estudiar el potencial efecto del uso regular de los complejos vitamínicos en otros problemas de salud relacionados con el envejecimiento.
Los autores del estudio, publicado en la revista médica Jama Network Open, dijeron: “En este estudio de cohorte en el que se evaluó a 390.124 adultos estadounidenses sin antecedentes de enfermedades crónicas graves, no se halló ninguna evidencia de que el consumo regular de complejos vitamínicos aumente la longevidad en los adultos sanos”.
“Sin embargo, no podemos descartar la posibilidad de que el uso diario de estos suplementos pueda tener otros efectos en la salud relacionados con el envejecimiento”, agregaron los investigadores.
En un comentario relacionado, Neal Barnard, Hana Kahleova y Roxanne Becker, miembros del Comité de Médicos por una Medicina Responsable de Washington (EE. UU.), expresaron: “Reorientar los tratamientos nutricionales hacia la alimentación antes que hacia los suplementos puede traer beneficios de longevidad que los complejos vitamínicos no ofrecen.
“Los vegetales, las frutas, las legumbres y los cereales son alimentos fundamentales en las zonas con las poblaciones más longevas del mundo, conocidas como Zonas Azules: Okinawa (Japón); Cerdeña (Italia); la península de Nicoya (Costa Rica); la isla de Icaria (Grecia); y Loma Linda (EE. UU.)”, afirmaron.
En cuanto al consumo de suplementos de hierro, puede causar una sobrecarga de este mineral cuando se acumula con el que aportan las comidas, lo cual aumenta el riesgo de padecer enfermedades del corazón, diabetes y demencia.
También se determinó que los suplementos de cobre pueden tener este mismo efecto, mientras que los de calcio y zinc pueden dificultar la absorción de ciertos antibióticos.
Traducción de Sara Pignatiello