Cineastas polacos retratan a refugiados ucranianos en “In the Rearview” presentado en Cannes

Cuando el cineasta polaco Maciek Hamela comenzó a evacuar a ucranianos que huían de la guerra de Rusia contra su país, no tenía la intención de hacer una película. Él era uno de los muchos polacos que brindaban ayuda humanitaria a los vecinos atacados y había rechazado una oferta para filmar una investigación televisiva allí.

Pero los reflejos de las personas que transportaba a un lugar seguro en su camioneta eran tan conmovedores que pronto comenzó a filmarlos. Le pidió a un amigo que es director de fotografía que lo ayudara a filmar y conducir, y dirigió su cámara directamente hacia sus pasajeros mientras atravesaban su tierra devastada por la guerra.

El resultado es “In the Rearview”, un documental que se presenta fuera de competencia en el festival de cine de Cannes, en Francia, como parte de un programa paralelo dedicado al cine independiente.

La coproducción polaco-francesa,se desarrolla casi en su totalidad en la camioneta de Hamela, con la cámara capturando a los pasajeros angustiados, llevaba a un grupo tras otro en innumerables viajes realizados entre marzo y noviembre de 2022.

El resultado es un retrato de hombres, mujeres y niños que atraviesan un paisaje devastado con edificios bombardeados y puestos de control en un trayecto en el que hay peligrosos desvíos causados por minas y puentes y carreteras derrumbados.

La película de 84 minutos muestra a una niña tan traumatizada que dejó de hablar. Hay una mujer congoleña que resultó tan gravemente herida que ha sufrido 18 operaciones desde que Hamela la evacuó. Una madre con dos hijos que pasan por el río Dniéper. Los niños piensan que es el mar y le preguntan a su madre si los llevará allí después de la guerra.

“La forma en que preparamos la película era para ver el reflejo de la guerra en estos pequeños detalles de la vida ordinaria y la vida que todos tenemos”, dijo Hamela a The Associated Press en una entrevista en Varsovia antes de viajar a Cannes.

También hay algo de humor, una mujer comenta irónicamente que siempre había querido viajar. Otra mujer escapa con su gato y dice que el animal necesita parar e ir al baño.

Para no explotar a las personas a las que estaba ayudando, Hamela les dijo que había una cámara en un automóvil antes de que los recogiera. Y firmaron formularios dándole permiso para usar las imágenes después de haber llegado a salvo a sus destinos para que nunca sintieran que esa era una condición para su ayuda.

“In the Rearview” también documenta uno de los muchos esfuerzos polacos para ayudar a Ucrania. Cuando Rusia lanzó su invasión a Ucrania el 24 de febrero de 2022, hubo un esfuerzo masivo de la población civil para ayudar en toda Polonia, con personas comunes que usaban su tiempo libre para viajar a la frontera ucraniana para distribuir alimentos. Algunos recogían a extraños y los llevaban a refugios o incluso a sus propias casas.

Hamela comenzó desde el primer día a recaudar fondos para el ejército ucraniano. Al tercer día, compró una camioneta para transportar a los ucranianos desde la frontera polaca y convenció a su padre de que abriera su amada casa de verano a extraños.

Pronto, una amistad le dijo que había personas en el este de Ucrania que necesitaban ser rescatadas, y comenzó a conducir hasta el frente de guerra para recogerlos. Algunos emergieron de los sótanos donde se habían refugiado aterrorizados.

Cuando comenzó la guerra, Hamela trabajaba en un documental sobre la crisis en la frontera de Polonia con Bielorrusia. Un gran número de inmigrantes de Medio Oriente y África intentaron cruzar esa frontera en 2021. Polonia y otros países de la Unión Europea lo vieron como un esfuerzo organizado por el aliado de Rusia, Bielorrusia, para desestabilizar Polonia y otros países de la UE.

Polonia reaccionó haciendo retroceder a los inmigrantes, lo que provocó la muerte de algunos en los bosques y pantanos del área, y construyó un muro para mantenerlos fuera.

La guerra en Ucrania llevó a Hamela a abandonar ese proyecto, que se habría centrado en la indiferencia de algunas comunidades fronterizas polacas ante las dificultades de los inmigrantes y refugiados.

Habiendo observado ambas crisis de cerca, encuentra una conexión.

“Esta es mi opinión personal, realmente creo que estaba destinado a enemistar a los polacos contra todos los refugiados como preparación para la guerra con Ucrania”, dijo.

Hamela, quien tiene ahora 40 años, también participó activamente en el apoyo a los ucranianos involucrados en el Euromaidán de 2014, que condujo a las incursiones iniciales de Rusia en Ucrania.

Dice que el mundo que se muestra en su documental difícilmente podría estar más lejos de la glamurosa esfera de Cannes, y espera que le recuerde a la gente lo mucho que hay en juego en Ucrania.

“Estamos tratando de usar esta cobertura para recordarles a todos que la guerra continúa y que hay que salvar vidas. Y Ucrania no lo va a ganar sin nuestra ayuda”, dijo. “Así que esa es la labor con esta película”.