“Es ahora o nunca”: IPCC advierte que emisiones deben disminuir para 2025 y evitar cambio climático peligroso

Los científicos de la principal autoridad mundial sobre el cambio climático advirtirton que “es ahora o nunca” en la batalla para detener el peligroso aumento de la temperatura global.

El llamado a la acción del IPCC (Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático) de la Organización de las Naciones Unidas, publicado el lunes, dice que las emisiones globales deben comenzar a disminuir en menos de tres años, y reducirse a la mitad para 2030.

En una conferencia de prensa el lunes, el secretario general de la ONU, António Guterres, calificó la inversión en nueva infraestructura de combustibles fósiles, que está detrás del aumento continuo de las emisiones que calientan el planeta, como una “locura moral y económica”.

“Los activistas climáticos a veces son representados como radicales peligrosos”, comentó. “Pero los radicales verdaderamente peligrosos son los países que aumentan la producción de combustibles fósiles”.

El último informe del IPCC se publicó más tarde de lo esperado después de que las conversaciones internacionales superaron la fecha límite del viernes, en las cuales científicos y funcionarios gubernamentales tuvieron dificultades para llegar a un consenso. El informe, que se revisa línea por línea, al final lo firmaron el domingo en la noche 195 gobiernos miembros después del proceso de aprobación más largo en los 34 años de historia del IPCC.

El informe encontró que limitar el aumento de la temperatura promedio de la Tierra al ambicioso 1,5 °Celsius acordado por las naciones bajo el Acuerdo de París requerirá recortes de emisiones “inmediatos y profundos” en todos los sectores de la sociedad.

En resumen, dice el IPCC, el mundo se encuentra en una encrucijada sobre si aprovechamos la oportunidad para evitar una catástrofe climática.

“Las decisiones que tomamos ahora pueden asegurar un futuro habitable. Tenemos las herramientas y los conocimientos necesarios para limitar el calentamiento”, aseguró el presidente del IPCC, Hoesung Lee.

Entre los hallazgos clave se encuentran:

- Las emisiones de gases de efecto invernadero deben comenzar a disminuir para 2025, a más tardar, y reducirse en un 43 por ciento para 2030, para alcanzar el límite de 1,5 °Celsius. El metano debe reducirse en alrededor de un tercio para 2030

- Incluso si se logran estos recortes, señala el IPCC, “es casi inevitable” que el umbral de1,5 °Celsius se supere temporalmente, pero se podría volver a estar por debajo de él a finales de siglo.

- Limitar el calentamiento global requerirá una "reducción sustancial" en el uso de combustibles fósiles, electrificación generalizada, eficiencia energética mejorada y uso de combustibles alternativos como el hidrógeno.

- Se subrayó la importancia de las “dietas saludables y sostenibles”, con énfasis en los alimentos de origen vegetal que tienen un bajo impacto ambiental y son beneficiosos para la salud.

- La agricultura y la silvicultura pueden proporcionar grandes reducciones de emisiones y eliminar y almacenar carbono. Sin embargo, no puede compensar el retraso en otros sectores.

- Se necesita más dinero. Los niveles de financiamiento son actualmente de 3 a 6 veces más bajos que los niveles requeridos para 2030 para limitar el calentamiento por debajo de 2 °Celsius.

- Se ha incrementado la acción climática. En la última década, los costos de la energía solar y eólica, así como las baterías, se redujeron hasta en un 85 por ciento.

- Las ciudades son centros para la reducción de emisiones mediante la creación de entornos transitables, transporte público eléctrico, techos y fachadas verdes, más agricultura urbana y parques. Esto también traerá beneficios para la salud al reducir el calor, un aire más limpio y una mejor movilidad.

La temperatura media mundial ha aumentado alrededor de 1,1 °Celsius desde la época preindustrial y la crisis climática ya desencadena una espiral de olas de calor, sequías, tormentas intensas, incendios forestales y aumento del nivel del mar en todo el mundo.

El IPCC dice que la temperatura global se estabilizará cuando las emisiones alcancen el cero neto. Para 1,5 °Celsius, esto significa alcanzar el cero neto a nivel mundial a principios de la década de 2050. Para 2° Celsius, es a principios de la década de 2070.

De manera crucial, incluso frenar el aumento de la temperatura a alrededor de 2 °Celsius, el límite superior establecido por el acuerdo de París, todavía significa que las emisiones deben comenzar a disminuir a más tardar en 2025 y reducirse en una cuarta parte para 2030.

“Es ahora o nunca, si queremos limitar el calentamiento global a 1,5 °Celsius”, dijo Jim Skea, copresidente del grupo de trabajo de expertos que compiló la evaluación.

“Sin reducciones inmediatas y profundas de las emisiones en todos los sectores, será imposible”.

Si bien los desafíos son significativos, el informe ofrece buenas noticias. Entre 2010 y 2019, las emisiones estuvieron en los niveles más altos en la historia humana, impulsadas por la industria de los combustibles fósiles, pero esa tasa de crecimiento se ha desacelerado. Independientemente, las emisiones y las políticas actuales aún ponen al planeta en ritmo para mucho más allá de 1,5 °Celsius

La tercera entrega del IPCC resume cuánto se ha avanzado en la reducción de la contaminación en los sectores de la energía, la industria, el transporte y la agricultura, y las barreras que bloquean una transición más rápida hacia un mundo más ecológico.

Se enfoca en medidas para reducir los impactos dolorosos de la crisis climática, sobre todo para aquellos en países del sur global que ya enfrentan riesgos extremos.

“La mayoría de las personas que viven en la primera línea de la emergencia climática son las que menos han hecho para causar este problema”, afirmó Fionna Smyth, directora de política global y defensa de Christian Aid. “Por ejemplo, a pesar de representar el 17 por ciento de la población mundial, los africanos aportan solo el 4 por ciento de las emisiones globales. Necesitan que los principales emisores tomen medidas drásticas para que todos podamos tener un clima seguro”.

Entre los puntos conflictivos durante las negociaciones estuvo la insistencia de los representantes de las principales economías emergentes en que se reconociera su derecho al desarrollo.

Varios observadores dijeron a The Associated Press que India fue una voz clave que impulsó el reconocimiento en el informe de que los países en desarrollo han contribuido en una proporción mucho menor a los niveles actuales de emisiones que las naciones industrializadas y, por lo tanto, no deberían necesitar hacer los mismos recortes pronunciados.

Otros, como el exportador de petróleo, Arabia Saudita, argumentan que los combustibles fósiles seguirán siendo necesarios en las próximas décadas y eliminarlos demasiado rápido podría perjudicar a los más pobres del mundo.

Algunos científicos destacaron el énfasis del informe en el cambio de comportamiento individual y tecnologías como la captura y el almacenamiento de carbono, que aún no se han probado a escala.

“Una vez más, la industria de los combustibles fósiles ha hecho el papel de ciego”, expresó el profesor Myles Allen, profesor de ciencia de geosistemas en la Universidad de Oxford y director de la iniciativa Oxford Net Zero.

“En un momento de aumento de las emisiones de dióxido de carbono, ganancias récord y prisa por otorgar licencias para nuevos campos de petróleo y gas, todos los titulares del último informe del IPCC tratan sobre cómo ‘nosotros’ vamos a tener que cambiar nuestro comportamiento y pagar para sacar el dióxido de carbono de la atmósfera”.

“¿Qué tal si ‘ellos’, la industria, necesitan dejar de vender productos que causan el calentamiento global, eliminar de manera segura y permanente todo el dióxido de carbono generado por sus actividades y productos para 2050? Esto, por supuesto, aumentaría sus costos, pero de manera gradual y predecible durante los próximos 30 años en un poco menos de lo que han aumentado sus ganancias en los últimos 9 meses. Por supuesto, el IPCC no puede decir esto, pero eso no lo hace menos cierto”.

El informe del IPCC proporciona una base para conversaciones internacionales como COP27, la cumbre climática que se llevará a cabo en Sharm el-Sheikh, Egipto, este noviembre.

Al informe lo prepararon 278 autores de 65 países, quienes ofrecieron su tiempo para elaborarlo.

En agosto, el primer capítulo del IPCC se ocupó de la ciencia física del cambio climático. La evaluación encontró que era “inequívoco” que el cambio climático es causado por el hombre, generalizado y cada vez más intenso.

El segundo capítulo se publicó el mes pasado y encontró que la mitad del planeta es altamente vulnerable a la crisis climática y los impactos llegan más rápido de lo esperado.

El resto del Sexto Informe de Evaluación del IPCC se completará a finales de este año.