Panorama favorable para el comercio minorista durante navidad a pesar de la pandemia

La Federación Nacional de Minoristas, el grupo de comercio minorista más grande del país, espera que las ventas navideñas superen el crecimiento observado en temporadas anteriores, a pesar de toda la incertidumbre que rodea a la pandemia.

¿La razón? Los compradores buscan oportunidades para gastar y celebrar las fiestas durante los tiempos difíciles.

El grupo comercial dijo el lunes que predice que las ventas para el período de noviembre y diciembre aumentarán entre 3.6% y 5.2% durante 2019 a un total que oscila entre $755.3 mil millones y $ 766.7 mil millones.

Las cifras, que excluyen a los concesionarios de automóviles, las estaciones de servicio y los restaurantes, se comparan con una ganancia del 4% a $729,1 mil millones el año pasado. Las ventas navideñas han promediado ganancias del 3.5% durante los últimos cinco años.

"Después de todo lo que han pasado, creemos que habrá un factor psicológico que les debe a ellos mismos y a sus familias el tener unas vacaciones mejores de lo normal", dijo el economista jefe de NRF, Jack Kleinhenz, en un comunicado. Son riesgos para la economía si el virus continúa propagándose, pero mientras los consumidores se mantengan seguros y optimistas, gastarán para la temporada navideña."

Kleinhenz citó que los hogares tienen balances sólidos impulsados por un mercado de valores sólido, el aumento del valor de las viviendas y ahorros récord impulsados por los pagos de estímulo del gobierno emitidos a principios de este año. Los empleos y los salarios están aumentando, los costos de la energía son bajos y la reducción del gasto en servicios personales, viajes y entretenimiento debido al virus ha liberado dinero para gastos minoristas, agregó.

NRF espera que las ventas en línea y otras ventas fuera de la tienda, que están incluidas en el total, aumenten entre un 20% y un 30% a entre $202.5 mil millones y $218.4 mil millones, frente a los $168.7 mil millones del año pasado. No se incluyen en la cifra de ventas totales las ventas de restaurantes, gasolineras y concesionarios de automóviles.

La Federación Nacional de Minoristas retrasó la publicación de su pronóstico en aproximadamente un mes, citando la incertidumbre en torno a la pandemia.

Aún así, el grupo advierte que cualquier nuevo cierre de tiendas debido al aumento de casos de virus podría descarrilar las ventas. Y enfatizó que cualquier renovación de un paquete de estímulo del gobierno ayudaría a las vacaciones.

Cuando se declaró la pandemia a mediados de marzo, los minoristas esenciales como Target y Walmart pudieron permanecer abiertos mientras que las tiendas no esenciales como los grandes almacenes se vieron obligadas a cerrar. Eso aumentó aún más el dominio de las grandes tiendas, mientras que las tiendas de ropa con base en centros comerciales enfrentaron más peligros. Los cierres temporales aceleraron las solicitudes de quiebra de una serie de cadenas como JC Penney y Neiman Marcus que ya estaban luchando.

Muchas tiendas de centros comerciales y otras pequeñas y medianas empresas todavía están luchando por recuperarse de cara al corazón de la temporada navideña.

Sin embargo, la NRF citó que las ventas minoristas agregadas han experimentado una recuperación en forma de V, creciendo tanto mes tras mes como año tras año cada mes desde junio. Según lo calculado por NRF, las ventas aumentaron un 10,6% en octubre en comparación con octubre de 2019, probablemente impulsadas en parte por las primeras compras navideñas. Durante los primeros diez meses de este año, las ventas minoristas aumentaron un 6,4% en comparación con los primeros 10 meses de 2019.

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