Coronavirus: California experimenta grave aumento en casos por COVID-19

Los casos de coronavirus de California están en sus niveles más altos en meses, una realidad inquietante que el gobernador Gavin Newsom dijo el lunes que fue "obviamente aleccionador" y que llevó a los funcionarios de salud del Área de la Bahía de San Francisco a instar a las personas que viajan fuera de la región a ponerse en cuarentena durante dos semanas.

Newsom dijo que parte del aumento podría estar relacionado con las celebraciones de Halloween, mientras que Barbara Ferrer, directora de salud del condado de Los Ángeles, instó a las personas que se reunieron durante el fin de semana para celebrar la victoria de Joe Biden en la carrera presidencial hacia la cuarentena para evitar alimentar la propagación.

El condado de Los Ángeles alberga a 10 millones de personas, aproximadamente una cuarta parte de la población de California, y en septiembre se registraron 750 casos por día. La semana pasada, cuatro días vieron recuentos de casos superiores a 2.000.

"La recuperación simplemente no continúa cuando tienes miles de casos nuevos cada día", dijo Ferrer. "Y muchos de estos casos se derivan de personas que toman riesgos que francamente no son apropiados. No es tan difícil seguir las reglas, especialmente porque estas reglas son las que mantienen con vida a algunas personas y permiten que nuestra economía mejore".

California no ha visto los aumentos aún más dramáticos que están experimentando otros estados, pero las nuevas cifras son preocupantes. El número de casos confirmados, la tasa de infección, las hospitalizaciones y los pacientes de cuidados intensivos han alcanzado su nivel más alto en meses, advirtió Newsom.

La tasa de positividad, la cantidad de personas que dan positivo en la prueba, aumentó del 2.5% al 3.7% en aproximadamente tres semanas, las hospitalizaciones son del 29% durante 14 días y "esa línea de tendencia continúa en aumento", dijo. Mientras tanto, California se acerca a dos hitos sombríos: 1 millón de casos y 18.000 muertes.

El estado actualiza todos los martes el progreso de sus 58 condados en un sistema de cuatro niveles codificado por colores para la reapertura. Cuanto más bajos sean los casos y la tasa de positividad, menos restricciones existen para las empresas y ciertas actividades en ese condado.

Durante los dos meses que se implementó el sistema, la mayoría de los condados pasaron a niveles menos restrictivos. Pero se espera que la actualización de esta semana haga que los condados tomen el otro camino y tengan que volver a imponer restricciones, dijeron Newsom y el principal funcionario de salud del estado, el Dr. Mark Ghaly.

En el Área de la Bahía de San Francisco, el número de casos en general es mejor que en otras áreas densamente pobladas en el estado y los funcionarios de salud locales en gran medida han tendido a ser más agresivos en sus restricciones. En marzo pasado, la región fue la primera en el país en imponer una orden de quedarse en casa.

Ahora, los funcionarios de salud de 10 condados del Área de la Bahía y la ciudad de Berkeley ampliaron una recomendación la semana pasada de San Francisco recomendando a los residentes que se pongan en cuarentena cuando regresen a casa para tratar de prevenir un aumento en los casos de coronavirus.

En una declaración conjunta, los funcionarios dijeron que las personas que insisten en reunirse durante las vacaciones deben mantener sus visitas al aire libre y no durar más de dos horas, e incluir un máximo de tres hogares.

“Este aumento en los casos de COVID-19 no es lo que queremos ver en la temporada de vacaciones de otoño e invierno”, dijo la Dra. Sara Cody, oficial de salud del condado de Santa Clara. Su condado reportó 358 nuevos casos de coronavirus el domingo, el segundo más alto durante la pandemia.

Cody dijo que el aumento se produce principalmente entre las personas de entre 18 y 34 años y podría deberse a que las personas están bajando la guardia con las medidas de seguridad, como el uso de máscaras y la distancia social.

Newsom dijo que el aumento del estado puede estar vinculado a Halloween, pero en general parece estar vinculado a reuniones sociales más grandes.

Los funcionarios de salud del condado donde los casos están aumentando uniformemente citan “las reuniones privadas en hogares como una fuente importante de propagación”, dijo Ghaly. "Estas máscaras, incluso con seres queridos que no hemos visto por un tiempo, son realmente importantes y esa sensación de que estamos a salvo porque sabemos que alguien no es el caso de COVID".

Newsom dijo que la tasa de positividad de California sigue siendo mucho mejor que la de muchos otros estados que han visto un aumento de casos en las últimas semanas. California está bien posicionada en el almacenamiento de equipos de protección para los trabajadores de la salud, dijo, e incluso con el aumento, los casos de coronavirus representan solo el 4% de la capacidad de los hospitales.

Sin embargo, aparte de las reuniones familiares desenmascaradas, las próximas vacaciones y la temporada de gripe simultánea, Newsom inyectó una nueva preocupación: que la gente baje la guardia debido a las noticias positivas sobre las pruebas de vacunas contra el coronavirus, más recientemente el anuncio de Pfizer.  

"Esta vacuna no estará disponible para distribución masiva ... probablemente hasta bien entrado el próximo año", dijo. "Me preocupa, sinceramente, que podamos exagerar demasiado ... y que la gente vuelva a su forma original. Eso sería un error terrible".