Científicos del Reino Unido identifican tratamientos efectivos para casos graves de Covid-19
El avance se produce después de que investigadores en Edimburgo descubrieron cinco genes particulares que parecen determinar qué tan mal sufre un paciente.
Los científicos en Escocia han identificado una colección de medicamentos que pueden ayudar en los casos más graves de coronavirus en un avance que eventualmente podría salvar miles de vidas.
El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Edimburgo, dice que detectaron cinco genes que parecen tener un impacto directo en la gravedad de la enfermedad de un individuo después de contraer Covid-19.
Al centrarse en estos genes, han podido determinar qué tratamientos existentes podrían ayudar, y esos medicamentos ahora se priorizarán para los ensayos clínicos.
Incluyen un medicamento para la artritis reumatoide llamado baricitinib y un medicamento a base de anticuerpos que ya se encuentra en ensayos clínicos para la psoriasis.
Kenneth Baillie, investigador senior del proyecto, dijo: “Es absolutamente sorprendente que hayamos visto estos resultados tan rápidamente después del inicio del brote."
“Lo realmente emocionante de esto es que hemos encontrado genes que son directamente relevantes desde el punto de vista terapéutico. Nos llevan directamente a los tratamientos."
La investigación, realizada por el consorcio global Genetics of Mortality in Critical Care (GenOMICC), comparó el ADN de 2244 pacientes críticamente enfermos de más de 200 unidades de cuidados intensivos en el Reino Unido con la composición genética de individuos sanos.
El análisis reveló diferencias clave en cinco genes, IFNAR2, TYK2, OAS1, DPP9 y CCR2, que el equipo cree que explica al menos parcialmente por qué los pacientes enfermos sufren más.
"Este es un avance maravilloso, realmente, en la comprensión de las causas de la enfermedad grave", dijo a The Guardian Peter Openshaw, profesor de medicina experimental en el Imperial College de Londres y coautor del estudio.
Los hallazgos ahora se han compartido con grupos que realizan ensayos clínicos en todo el mundo, incluida la unidad de recuperación de la Universidad de Oxford, por lo que los medicamentos identificados se pueden presentar para estudios adicionales.
El ensayo de recuperación en sí ya ha tenido cierto éxito en el descubrimiento de tratamientos: descubrió que el esteroide barato dexametasona redujo la tasa de muerte de los pacientes con coronavirus que necesitan oxígeno hasta en un tercio.
Pero los expertos dicen que se necesitan más medicamentos para ayudar al considerable número de pacientes que no responden a ese esteroide.