Fiestas de cumpleaños están relacionadas con la propagación del covid en zonas con altas tasas de infección

Los hogares que han celebrado fiestas de cumpleaños recientemente tienen alrededor de un 30% más de probabilidades de dar positivo para covid en zonas con alta transmisión del virus, según un nuevo estudio estadounidense.

La investigación, publicada el lunes en la revista JAMA Internal Medicine, descubrió que en los hogares que habían cumplido años había 8,6 diagnósticos más por cada 10.000 personas, en comparación con los hogares que no lo habían hecho, en zonas con casos.

Los investigadores analizaron 2,9 millones de hogares de las primeras 45 semanas de 2020 para evaluar la importancia de las pequeñas reuniones sociales en la propagación del covid.

“Este estudio sugiere que los eventos que dan lugar a reuniones sociales pequeñas e informales, como los cumpleaños, y en particular, los cumpleaños de los niños, son una fuente potencialmente importante en la transmisión de covid”, dice el informe.

Además del impacto de los cumpleaños en su conjunto, el estudio también comparó cómo afectaban las tasas de infección a los distintos tipos de cumpleaños, como las fiestas de adultos y las infantiles.

Después de una fiesta de adultos, hubo sólo 5,8 pruebas positivas más por cada 10.000 personas en las dos semanas siguientes en las zonas de alta transmisión. Tras una fiesta infantil, esta cifra se disparó a 15,8.

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El Dr. Chris Whaley, autor del estudio e investigador de políticas de la Corporación RAND, un grupo de expertos en política mundial sin ánimo de lucro, explicó a USA Today que la gente tiende naturalmente a creer que sus amigos y familiares no están infectados.

Dijo: “Se ha hecho mucho esfuerzo en torno a los momentos formales de reunión, y menos política y atención hacia los tipos de reuniones informales, pero en realidad mostramos que esa es una fuente bastante fuerte de transmisión”.

Los autores precisaron que no sabían si los hogares habían celebrado realmente un cumpleaños, sino que se utilizaron como marcador de la probabilidad de reuniones domésticas en las semanas que rodeaban la fecha.

Los investigadores afirmaron que no se produjo una disminución de las infecciones en torno a la fecha de los cumpleaños en los hogares en los que se aplicaron órdenes de permanencia en el hogar, “lo que sugiere que el cumplimiento de estas políticas para estos eventos concretos puede ser bajo”.

El estudio descubrió que “la presencia de un cumpleaños en un hogar se asoció con tasas de diagnóstico de covid significativamente mayores en esos hogares en las dos semanas posteriores a los cumpleaños” y que esto “aumentó con la prevalencia de covid en el condado”.

En general, las tasas de infección han descendido a niveles bajos en todo EE.UU. en las últimas semanas, y varios estados, como Nueva York y Michigan, han decidido reabrir totalmente sus economías.

Sin embargo, la variante Delta del virus, que se cree que es entre un 40% y un 80% más transmisible, está causando una creciente preocupación entre los expertos sanitarios, ya que los contagios empiezan a aumentar en las zonas rurales de Missouri y Kansas.

Más de 33 millones de personas se han infectado con el nuevo coronavirus desde que la pandemia se apoderó de Estados Unidos el pasado mes de marzo, provocando la muerte de más de 600.000 personas.