Crisis humanitaria en ciudad del Congo tras entrada de rebeldes
Hay cuerpos tendidos en las calles. El personal médico en hospitales desbordados está tratando a cientos de civiles heridos en medio de disparos y explosiones. La electricidad, el agua y el acceso a internet están cortados, y los almacenes de medicinas y alimentos están siendo saqueados.
No estaba claro cuánto de Goma está controlado por los rebeldes, quienes entraron a la estratégica ciudad del este de la República Democrática del Congo el lunes temprano, entre el temor y los aplausos de los residentes.
Pero más de 2 millones de sus residentes civiles, incluyendo un millón desplazados por la violencia, ya estaban pagando el precio, con la ONU y las agencias de ayuda advirtiendo sobre consecuencias humanitarias “catastróficas”.
“La situación es confusa, compleja y horrible”, sostuvo Greg Ramm, director en el Congo para el grupo de ayuda Save The Children. “No hay un lugar seguro a donde ir desde Goma. Cada vez que una familia huye de las armas y bombas hacia un supuesto lugar seguro, se ven obligados a moverse de nuevo”.
También hay informes de violencia sexual y violaciones cometidas por combatientes en la ciudad, dijo la ONU.
El grupo M23 es una de las aproximadamente 100 facciones armadas que luchan por el control del este del Congo en uno de los conflictos más largos de África, desplazando a 4,5 millones de personas y creando lo que la ONU ha llamado “una de las crisis humanitarias más prolongadas, complejas y graves del planeta”.
La ofensiva de los rebeldes en la región, que contiene billones de dólares en riqueza mineral, se intensificó en las últimas semanas, enviando a cientos de miles de personas adicionales a huir de sus hogares y campamentos de desplazados.
Unas 300.000 personas que se refugiaban en campamentos en las afueras de Goma huyeron hacia la ciudad a medida que las líneas del frente se movían durante el fin de semana, según la ONU, solo para encontrarse atrapados por la violencia una vez más cuando los rebeldes entraron a la ciudad.
Con los combates en curso, el aeropuerto cerrado y las carreteras bloqueadas, los grupos de ayuda dijeron el martes que no podían proporcionar el apoyo vital necesario para los necesitados.
“World Vision, que ha estado apoyando a las personas que viven en Goma... y en los campamentos de desplazamiento a largo plazo en y alrededor de la ciudad, ha suspendido sus operaciones de ayuda debido a operaciones de grupos armados y del ejército congoleño que han cerrado carreteras y líneas de suministro”, avisó David Munkley, jefe de operaciones en el este del Congo para el grupo de ayuda cristiano World Vision.
Las instalaciones médicas están abrumados. El principal hospital en Goma, administrado por el Comité Internacional de la Cruz Roja, está estirado más allá de sus límites, con tiendas de campaña instaladas en su patio para acomodar a civiles heridos por balas y artillería pesada, indicó su personal el martes.
“Los heridos son transportados en motocicleta, otros en autobús, o con la ayuda de voluntarios de la Cruz Roja congoleña”, relató Myriam Favier, jefa de la subdelegación de la Cruz Roja en Goma. “Los civiles llegan gravemente heridos por balas o metralla. Todo el hospital está movilizado y los tres equipos quirúrgicos trabajan incansablemente para tratar a pacientes que a veces están acostados en el suelo por falta de espacio”.
Los trabajadores humanitarios y el personal médico también han sido atacadoss. El almacén médico de la Cruz Roja fue saqueado, y su personal y ambulancia fueron tiroteados. La oficina de Save the Children en Goma fue alcanzada por una explosión el martes, indicó el grupo.
La portavoz del Programa Mundial de Alimentos, Shelley Thakral, sostuvo que la agencia está “preocupada por la escasez de alimentos en Goma y el aumento de los precios de los alimentos”, dado que la asistencia alimentaria en la zona ha sido “temporalmente pausada” y el aeropuerto y las principales carreteras de acceso han sido cortadas. El almacén del PMA en Goma también ha sido saqueado.
Goma es un centro comercial y humanitario regional, albergando a cientos de miles de las más de 6 millones de personas desplazadas por el prolongado conflicto en el este del Congo sobre tensiones étnicas, resultando en una de las mayores crisis humanitarias del mundo.
“He visto grandes números de personas alineadas al lado de la carretera llevando sus pertenencias – colchones, cubos y artículos domésticos – en sus espaldas o bicicletas, huyendo por sus vidas”, relató Maina Kingori, directora en el Congo para el grupo de ayuda, CARE International. “El miedo, la ansiedad y la angustia mental son palpables en la región”.
Algunos de los civiles, desesperados por huir de los combates, cruzaron a Ruanda en busca de seguridad. Más de 1.000 congoleños han sido registrados desde el lunes, según las autoridades ruandesas.
Christian Bahati, un profesor congoleño, estaba entre cientos refugiados en Gisenyi, justo al otro lado de la frontera desde el Congo.
“Lo que queremos es que esta guerra llegue a su fin”, sostuvo. “El pueblo congoleño es víctima, pero ahora se encuentra buscando refugio del agresor”.
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Contribuyeron a esta nota los corresponsales Ignatius Ssuuna en Gisenyi, Ruanda y Geir Moulson en Berlín
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.